Принц для Сумасшедшей принцессы

— Галерея Трех порталов! — хлопнул себя по лбу Огвур. — А ведь верно! Мне же доводилось читать Хроники Бальдура. Именно так он и называл некое место, согласно описанию идеально совпадающее с этим!

— Детские сказки, — пренебрежительно усмехнулся барон. — В запретные края так просто не попадают. Поменьше бы вы всякие бредовые книги читали…

— Почему это? — нехорошо прищурился Эткин. — Обоснуй!

— Запросто, — снисходительно хмыкнул Генрих, пребывающий в отвратительном расположении духа. — Могу привести три последовательных утверждения: знание — сила, сила есть — ума не надо, нет ума — считай, калека…

— А вывод? — с любопытством спросил Лансанариэль, впечатленный логикой сильфа.

— Вывод напрашивается сам собой. — Де Грей досадливо топнул ногой. — Знания калечат человека. Мы ведь сюда прибыли не ради подтверждения правдивости выводов какого-то чокнутого орочьего летописца, а на поиски Ульрики…

— М-да-а-а, — делано равнодушным тоном протянул дракон, гневно перекатывая лапой приличных размеров камень и пытаясь сдержать закипающее в нем негодование, — у меня, конечно, имеется превеликое множество недостатков, но самый главный среди них — такой: я не умею общаться с дураками…

— А под дураком ты, естественно, подразумеваешь меня? — изображая на лице скуку, вежливо осведомился барон.

— Ну не Ланса же! — издевательски выдал Эткин, одним нажимом когтя превращая в каменную крошку ни в чем не повинный валун. — Генрих, ты если начинаешь тормозить, то уже не можешь остановиться…

Сильф разъяренно встопорщил усы, становясь похожим на сердитого и драчливого кота:

— В отличие от тебя я не отношусь к идеалистам и четко понимаю — в нашем мире хватает зла, бороться с которым нужно отнюдь не добром, как ты только что нам заливал, и не цитатами из морально устаревших трактатов!

— Так ты сторонник насилия? — испуганно пискнул Ланс, прячась от греха подальше за мощную спину орка.

— А я сюда не конфеты раздавать пришел, — предупреждающе ощерил зубы Генрих, — по примеру Эткина, да ждать, когда обожравшееся сладостей зло соизволит сдохнуть само. Со злом нужно бороться решительно, вовсю применяя грубую силу…

— Ага, — саркастично фыркнул дракон, по-собачьи усаживаясь на задние лапы и складывая передние на своем впалом животе, — вот мы и коснулись самого животрепещущего вопроса: можно ли бороться со злом насилием?!

— А че, нельзя разве? — искренне удивился орк. — Так, это, на всех злыдней конфет точно не напасешься…

— Зло так сразу не убить! — осуждающе покачал головой рассудительный Марвин. — Оно — живучее!

— Вот именно, — наставительно рявкнул крылатый философ, выпуская струйку дыма. — Поэтому страшно даже представить, что сделает с нами недобитое, оклемавшееся после изнасилования зло…

Генрих со стуком уронил на камни свою рапиру:

— Раздери меня гоблин, но, кажется, ты прав…

— Угу, — расплылся в радостном оскале дракон. — Поэтому пусть со злом борется тот, кому от рождения предназначено заниматься сим нелегким делом…

— Ульрика? — ошалело вытаращился Генрих. — Она?

— Вот и конфеты заодно сэкономим! — успокаивающе улыбнулся Марвин, протягивая благодарно заморгавшему полукровке сахарного петушка на палочке.

— И что ты предлагаешь предпринять дальше? — спросил у дракона куда более сдержанный в проявлении эмоций Огвур.

Дракон довольно хмыкнул:

— Как обычно, объединить приятное с полезным. Генриху не терпится найти Ульрику, тебя интересует судьба Храма Розы, а мне нужны бесследно исчезнувшие драконы. Марвину до смерти любопытно, что за тайны скрывает мир богов, а Лансу хочется новых впечатлений. Полагаю, все наши желания в итоге удовлетворятся, ибо они связаны между собой незримой нитью судьбы…

— Ишь ты, опять разумничался, — чисто для проформы буркнул совершенно успокоившийся де Грей. — Если знаешь, куда идти и что искать, тогда не болтай, не трать время попусту, а просто веди нас за собой…

— Ой, — жалобно захныкал мгновенно управившийся с леденцом полукровка, — опять куда-то идти? Сколько же можно-то… Бедные мои ножки!

— Поплывем, — великодушно предложил дракон, опускаясь на воду и приглашающе сворачивая крылья на спине так, что они образовали вполне удобное сиденье. — В одной старинной книге я вычитал умную фразу: все дороги ведут в Рим. А теперь мне представилась уникальная возможность проверить — куда же ведут реки?..

В очередной раз устроившись на давно уже ставшей привычной драконьей спине, Генрих предался безрадостным размышлениям. Он прекрасно осознавал, что складывающаяся ситуация гоблински ему знакома, поэтому и одолевающие сильфа мысли также текли по накатанному, изрядно наболевшему руслу…