Принц Домино

Наши имена ты видел на стенах».

– Какой клад? – Лиска посветила в нишу и заметила там старый бархатный кошелёк с остатками золотого шитья, гербом Империи Домино.

Они хотели вытащить мешочек, но поняли, что тот слишком тяжёл и треснет, стоит ему оторваться от камня со всем грузом. Лиска развязала шнурки и открыла мешочек. Внутри сверкнуло серебро и золото.

– Я понял! – просиял Котёнок. – Наверное, те ребята оставили. Помнишь, кто лазил сюда вместе с Юрисом!

– Почему они?

– Не только они. Но кто-то же придумал эту «награду храбрецу». Думаю, они взяли себе отсюда что-нибудь на память, а потом скинулись, вывернули карманы и оставили что у кого нашлось.

– Похоже. Забавное сокровище! – Лиска рассматривала две огромные пробки от графинов, хрустальную и синюю, сверкающие словно огромный алмаз и сапфир. Увеличительное стекло, пара кремней, игральные кости, блестящая обувная пряжка, дешёвые наручные часы, запасные пластинки для «чесночной головки»… Россыпь серебряных грошей в разных монетах и пара золотых. Пожалуй, их правда мог оставить здесь принц Юрис для тех искателей приключений, кто придёт следом.

– Я бы взял отсюда один золотой, – сказал Котёнок. – И синюю пробку как сувенир. Но что мы оставим взамен? У меня совершенно ничего подходящего!

– Ленту оставлять глупо, – вздохнула Лиска. – Хотя пусть знают, что тут бывают и девчонки! – она быстро выдернула из рюкзака белую атласную ленту, которой на ночь подвязывала волосы. Присоединила её к сокровищам и задумалась, что ещё подойдёт.

– Я могу оставить свой медальон, – наконец решилась она.

– Не надо, Лиска, он тебе слишком дорог!

– Не так, как твоя фотография внутри. Но фото я заберу. И сейчас я тебя постоянно вижу… Давай оставим. Это хорошая память.

– Да уж, настоящее сокровище. Паучья башня получила жертву! – вздохнул Котёнок. – Но тогда я с чистой совестью возьму золотой. Нам нужны деньги!

– Бери. Тут как раз золотой мелочью. А золото оставим тем, кому нужнее.

Они обменяли сокровища, надёжно закрыли мешочек с кладом и положили сверху записку для новых храбрецов.

На ночлег устроились в нижнем зале, наиболее защищённом от ветра. Завернулись в одеяла и сразу заснули, забыв о тревогах. Во сне брат и сестра видели тёмные переходы, блуждали в них, искали выход. Но утром не спросили друг дружку, что им снилось, и сами ничего не рассказали.

* * *

Лиска всё-таки прокатилась на люстре. Не очень высоко, метра на три вверх, и нацарапала обломком черепицы «Котёнок и Лисичка» и дату, когда они ночевали здесь.

Исследователи хотели подняться на площадку наблюдателей, встретить рассвет и изучить окрестности с верхушки башни. Но не смогли. Как только они выбрались наверх, полил дождь и дул такой ледяной ветер, будто сейчас декабрь, а не середина мая. Брат и сестра поспешно спрятались обратно. Но цельной крыши в Паучьей башне не нашлось, дождь лил насквозь. Оставалось завернуться в плащи (не уставая благодарить королеву Гертруду), выскочить в окно башни, бежать по крыше Холодного крыла до первой лестницы и спрятаться на Галерее.

Дождь заливал и туда. А просить приюта, стучать в двери не хотелось. Знатные господа в такой час ещё спят.

Оставался Слепой коридор. Там точно нет дождя, и, хотя Лиска с неохотой шла туда после вчерашнего, она тоже понимала, что подземная дорожка сейчас самая тёплая и сухая.

– Не трусь, Лисичка! – принц протянул руку сестре и светил фонариком на ступеньки. Но Лиска всё равно спускалась, как входят в ледяную воду. – Помни, здесь невозможно заблудиться! Ход только один, без боковых ниш и коридоров.

– Он слишком узкий! Мы даже не сможем идти рядом! – капризничала Лиска.

– Но это ненадолго, – уговаривал Котёнок. – Нам бы только переждать дождь!

– Ох, именно такой ужасный коридор мне снился! Как чувствовала! – ворчала Лиска.

– Тебе тоже? – спросил Котёнок и осёкся под взглядом сестры. – Что ж, значит, мы правильно идём.

– Ты думаешь найти тут, в темноте, какие-то следы наших родителей? – чем хорош Слепой коридор, в нём можно говорить открыто и не бояться, что подслушают. Если рядом нет хода вверх, разумеется.

– Не думаю, – покачал головой принц. – Но что-то важное может найтись и здесь. Во-первых, мы почувствуем, когда выйти наружу. Во-вторых… знаешь, я читал, что в темноте очень хорошо думается. Когда отключаются одни чувства, зрение там, включаются другие. Я бы даже рискнул пойти в темноте для проверки. Но если ты боишься, не будем.

– Ооох, хорошо, давай попробуем! – вздрогнула Лиска. – Только держи меня за руку. Всё время!

Она успела увидеть, как брат успокаивающе улыбнулся, прежде чем погасить фонарик. Котёнок взял её холодные пальцы в свою ладонь, и они осторожно двинулись вдоль Слепого коридора, оставив позади Паучью башню.

Тень в темноте