Принц и инспектор Вест

Роджер закурил сигарету и встал. Прежде всего следовало позвонить в отель «Виктор Эммануил», а затем совершить приятный визит туда, чтобы забрать Джанет. Мысль о том, что он увидит ее, еще более взбодрила его. Он думал о том, сколько же она перенесла, закончатся ли на этом ее злоключения и надолго ли останутся воспоминания о пережитом. Он был, конечно, сумасшедшим, когда позволил ей отправиться с недостаточно знакомым человеком и даже сам на это подтолкнул.

Кто-то постучал в дверь.

— Войдите! — крикнул он и двинулся навстречу. Он не дошел еще и до середины комнаты, когда появилась Джанет.

Это был странный, напряженный момент.

Они замерли, всматриваясь друг в друга и пытаясь понять чувства и мысли другого. Но понять было нетрудно. В течение этих ужасных часов он находился в отчаянии, думая, что потерял ее. А она несколько минут была уверена, что смерть совсем рядом. Все это отражалось на их лицах, но вместе с тем на них сияла любовь.

Роджер сделал шаг вперед. Джанет бросилась к нему…

— Дорогой, — сказала Джанет.

— Нет.

— Дорогой, пусти меня.

— Нет!

— Дорогой, пожалуйста.

— Нет!

— Роджер!

Он сделал шаг назад, но руки его по-прежнему лежали на ее плечах, а глаза смотрели вопрошающе. Ее глаза почти смеялись, но в них была какая-то затаенная тревога.

— Ну что, дорогая?

— Генерал Фузаль ждет внизу. Это достойный старый человек, и он, очевидно, понял, что сейчас третий будет лишним. Но нельзя держать его так долго; ведь так? Я пойду…

— Ты останешься здесь и коротко расскажешь мне, что произошло.

— Дорогой, но нельзя же заставлять его ждать.

— Можно. И в дальнейшем ты будешь находиться под замком.

— И ты будешь уверен в том, кому дашь ключ? — спросила Джанет. Она вздрагивала, но тревога прошла.

— Дорогой, пожалуйста, спустись вниз и будь с ним помягче.

— Он уже стал моим любимым арабом.

— Ты должен быть с ним Роджером Вестом, — сказала Джанет. — Я не хочу, чтобы красавец Вест из Скотленд-Ярда начал с ним выяснять все.

— Не здесь и не сейчас, — заверил Роджер. — Все, что должно быть сделано официально, может быть сделано через Северини, я это обещаю.

Он притянул ее опять к себе, обнял, поцеловал, потом отпустил и подошел к двери. Он словно переходил из одного мира в другой, и ему требовалось время, чтобы перестроиться.

После смерти Ягуни Фузаль стал тем человеком, на которого принц Асир полагался больше всего. Это следовало учесть. Фузаль мог находиться здесь, чтобы узнать о чем-то. Но о чем?

О цели вчерашнего визита принца Асира?

Фузаля сопровождал какой-то бородатый человек в штатском. Генерал жестом приказал ему отойти. Роджер впервые встретился лицом к лицу с генералом и удивился, как тот стар. Глаза окружали тысячи морщинок, лоб, щеки и подбородок были в морщинках, словно его лицо высохло и потрескалось под жарким солнцем пустыни. Довершали портрет седая редкая борода и красная феска на маленькой голове.

— Не могли бы вы уделить мне несколько минут, мистер Вест?

Он говорил застенчиво, словно извиняясь за что-то.

— Сколько угодно, сэр, — сердечно сказал Роджер. — И если есть какой-нибудь способ выразить мою благодарность…

Фузаль улыбнулся, и его лицо покрылось сплошными трещинами.

По его словам, он и Его Высочество были счастливы оказать мистеру Весту небольшую услугу. Это было ничто по сравнению с теми услугами, которые оказывает им Роджер. Три человека, участвовавшие в освобождении, получат, без сомнения, персональную благодарность, но никаких разговоров об ином вознаграждении быть не может. Его Высочество принц проследит за тем, чтобы они получили соответствующее поощрение. Генерал надеется, что мистер Вест с пониманием отнесется к тому, что он, Фузаль, хочет изложить ему свои взгляды и свои заботы по поводу предстоящего визита в Англию? Есть ли что-нибудь такое, что он, верный подданный принца, мог бы сделать, чтобы помочь в обеспечении безопасности Его Высочества? Что-нибудь?

«Старик что-то прощупывал?»

— Я не думаю, чтобы что-то было необходимо, — сказал Роджер. — Но можете быть уверены, что, если будет нужно…

— Вы сообщите мне, — перебил его Фузаль. Он говорил по-английски так же, как и Роджер. Вероятно, он учился в английской школе. Его морщинистые веки прикрывали серые водянистые глаза, он все время нервно потирал переносицу. Действительно ли он пришел поговорить о совершенно ясном вопросе, связанном с целью визита принца?

— Я буду вам очень благодарен, если вы, мистер Вест, это сделаете, потому что после смерти полковника Ягуни вся ответственность лежит на мне. Очень тяжелая обязанность. Столько преступлений, столько подлости. Вы, конечно, знаете, как все началось.

«Старый, болтливый человек!»