Принц и Лишний

– Последний раз я видел такую работу триста лет назад! – удивился белобрысый эльф, проводя рукой по узору.  – Ваше Величество! Взгляните! Это – просто великолепно! Без единого узелка! Даже стежки с одинаковым шагом!

Королева лениво протянула руку и в нее учтиво вложили мою шторку. Мать и сын с удивлением разглядывали тонюсенькую ткань и перешептывались.

– Я даже не знаю… – задумчиво произнесла «свекровь», лаская пальцами штору б/у. – Я не хочу хвалить, но…

Она приложила к своей руке мою шторку и полюбовалась переливом узора.

– Мой Листочек, маме идет? – лениво спросила она, глядя, как играет при волшебном свете бюджетная штора с блестяшками. Я молчала. – Жаль, что здесь может не хватить на платье, которое я себе придумала… Очень жаль…

– Не переживайте! – вздохнула я, коварно доставая из пакета вторую. – У меня еще столько же есть!

Эльфы смотрели на меня с изумлением. Красавицы шептались и переглядываясь.

– Возьмите, Ваше Величество, – я деловито протянула вторую шторку. – В моей семье секрет создания такой ткани передается из поколения в поколение и никогда не выходит из семейного круга. На создание такой красоты у меня ушло десять лет.

В пакете вместе со спиннером лежало пластиковое колечко, оставшееся от карниза, и роскошный прихват для штор в виде искусственных цветов. На лице королевы отразилась вся гамма эмоций. Шторы ей явно нравились, платье хотелось, но невеста "маму" категорически не устраивала. В итоге женская жадность победила. Слуги унесли шторы в неизвестном направлении.

– Чтобы завтра было готово! – приказала королева, кусая красивые губы, похожие на лепестки роз. – Мой Листочек, как ты думаешь? До завтра они успеют?

– Не переживай, матушка, – нежно произнес «Листочек». – Успеют!

Королева встряхнула длинными золотыми волосами, поправила диадему и торжественно произнесла, что настало время для подарков «жениху». Эльфочки грациозно понесли к ногам Его Высочества корзиночки, цветочки, брошки и прочий ассортимент из видео уроков «сделай сам».

Я дождалась, когда к ногам «жениха» свалят все добро, а потом поверх какого-то букета положила свой спиннер. Принц лениво смотрел на «подношения», но при виде игрушки оживился. Конечно, на цветочки – корзинки – брошки они тут каждый день смотрят, а спиннера никогда не видели.

– А что это такое? – заинтересовался эльфийский принц, привставая с трона и протягивая руку к моей игрушке. – Чье это?

Я выждала паузу, а потом гордо сделала шаг вперед и подала голос, глядя как добродушный взгляд осчастливленной обновлением гардероба королевы снова мрачнеет.  Через минуту принц сидел и задумчиво вращал спиннер, оттягивая тот момент, когда подарок предстоит положить обратно. Принцип работы игрушки был понятен даже австралопитеку, в связи с чем, трудностей в постижении столько мудреной науки, у эльфа не возникло.

– Хорошо! – нервно хлопнула в ладоши королева, поджимая губы и бегая глазами по строю невест. –  Завтра я жду вас в то же время, но уже с вашим блюдом. Я должна знать, чем вы будете кормить моего сыночка. Вы же знаете, что он у меня очень капризен и привередлив в еде! Да, мой Листик? Пойдем, посмотрим, как мамочке шьют платье!

Вариэль-Вариэль! Ты со мной вовек не рассчитаешься! Если эльф у нас – вопрос жизни и смерти, то пора выбирать венок.

***

Настроение было паршивое. Я не знала, что делать. Моя кулинарная книга особыми изысками не отличалась. Я порылась в интернете. «Простые  рецепты для бюджетной кухни на каждый день». Та-а-ак!

«Берем килограмм свежего лосося, меленько нареза…»  – прочитала я, округляя глаза и понимая, что этот рецепт явно попал сюда случайно.

«Берем полкило красной икры, чистим ананас, в кастрюле у нас пока варятся королевские креветки. Соус для креветок мы приготовим из… Срок приготовления соуса – два часа!» – у меня уже в животе урчало от таких «бюджетных» изысков.

Я открыла холодильник и почувствовала себя нищебродом, созерцая горсть кулинарного фарша, десяток яиц и головку капусты.

– Что на завтра будем готовить? – уныло спросила я у своего Идеала, который любил мою стряпню. Он вообще считал меня богиней кухни, о чем всегда нежно напоминал, когда я собирала с пола и бросала в мусор то, что не донесла до кастрюли или отскребала от донышка пригоревшую еду. Он утешал меня, когда я обжигалась о сковородку, когда держала под струей воды кровоточащий палец или когда на меня случайно попадали жгучие капельки растительного масла.  Нам было хорошо вдвоем. Я знала, что он никогда мне не изменит, никогда не ударит, никогда не сделает мне больно, не плюнет в душу. Он не будет меня преследовать, не будет орать на меня, обвиняя в своих неудачах, не станет указывать мне, что мне следует надеть и стоит ли красить глаза. Он любит мою душу, умеет чувствовать мое настроение и вовремя ловить меня на краю отчаяния. Сейчас мне этого достаточно, чтобы не чувствовать себя одинокой в городе-миллионнике, где тебя каждый день  зажимают в общественном транспорте так, что внутренности хотят стать наружностями.