Принц и нищая

Хочет разорвать помолвку? Отлично, он так и сделает. Раз она нашла способ — он его тоже найдет. Раз до нее не дошло, насколько ему хочется быть с ней — значит она и правда не заслуживает этого.

Или не заслуживает он.

Вот только отыщет эту идиотку, которая и вполовину не понимает всех опасностей, а потом пусть катится к Пределам!

Правящий с рыком открыл дверь, наорал на стражников и понесся в сторону дознавателей.

Там всегда был кто-то, кто не спал. С них он и потребовал действовать.

Работа закипела. Ищейки обшаривали дворец, окрестности, искали след, пока он силился понять, сидя в своем кабинете, куда именно она могла отправиться. И писал письма.

Первым делом в Сотарис. И на окраины Империи.

Хотя в Шарвар она вряд ли поехала бы…

Мужчина вырубился прямо за столом. Там и нашел его Арий тер Олард когда солнце уже было довольно высоко.

Эльтар очумело поднял голову и открыл рот, чтобы рассказать, но его оборвали:

- Не надо — я все знаю, — Тень императора тоже выглядел усталым, но, кажется, им обоим удалось немного поспать.

И оба чувствовали облегчение, что заговор раскрыт.

Чувствовали бы, если бы не одна идиотка, которая сначала шла с ним рука об руку, а потом сделала шаг назад и столкнула в пропасть, пока он вглядывался в темноту на дне!

Эльтар понял, что снова закипает.

Взорваться не дали дела. Они обсудили с Арием варианты, куда могла уйти Илия и как ее возможно найти. И как можно было бы поискать с помощью татуировки — хотя это вряд ли помогло бы, связь еще не укрепилась самостоятельно.

— Захр, ну почему? — Эльтар снова не выдержал. — Почему она не могла…

— Потому что она — другая. Я знаю, ты не привык — думаешь мне было легко? — Арий вдруг улыбнулся. — Нет. И до сих пор не легко. Олардов, к сожалению, не воспитывают в понимании, что есть женщины вроде Анны и Илии…Вот мои сыновья…

— Твои сыновья?

— Будут знать это точно. Их мама постарается…

В этот момент зашел один из слуг и передал записку, что Олена окончательно пришла в себя.

Мужчины тут же открыли портал в защищенные покои. И не удивились, увидев там Ариэля — эльфа, похоже, в ближайшие дни оттуда и не сдвинешь. Даже если Академию спалят дотла.

И тот явно злился на них — они не сразу сказали тер Лаварду про девушку, законно опасаясь, что он не сдержится. И, похоже, тот не скоро их еще простит их за то, что его не было рядом с Оленой.

Эльтар сел на кровать и прижал к своей груди почти прозрачные руки сестры. Он боялся взглянуть ей в глаза, боялся увидеть там отголоски безумия и страданий, но его белокурая копия смотрела уверенно и твердо.

Несмотря, на всю внешнюю мягкость, у нее был стальной стержень внутри. Как у всех Олардов.

— Как ты?

— На самом деле… лучше чем когда-либо, — Олена озорно улыбнулась. Похоже, она полностью приняла ситуацию — и решила идти дальше. — А вот ты выглядишь плохо…

— Знаю, — буркнул и отвел глаза.

— Расскажешь?

Эльтар вздохнул. И рассказал о бегстве Илии — может даже надеялся отвлечь девушку от переживаний, хотя та не нуждалась в этом. Скорее он нуждался в сочувствии.

— А знаешь, я её понимаю…

— Ну только ты не… — начал он сердито.

— Я на твоей стороне! Но вот мне не хватило в свое время смелости на то, чтобы самостоятельно принять решение, не бояться насмешек или неверных выводов… — она мельком глянула на тяжело вздохнувшего Ариэля, и Эльтар в который раз задался вопросом, что же произошло между ними. — И вот что из этого вышло…Илия же… Её всю жизнь передвигали как пешку. Стихии, чиновники, воры, Правящие…

— Отличная компания… — пробормотал сзади Арий, но Олена только задрала подбородок.

— Да. Вы все любите двигать людьми… Как вами двигают Стихии. А она решила разорвать эту цепочку — и дать всем, а прежде всего, себе возможность самой решать, как жить.

— Ага, и потому надо было сбегать среди ночи в такое сложное время!

— А ты сказал, что оно сложное? Не сказал, я же вижу. И ты бы не отпустил, если бы она предупредила… Да, Илия где-то не права — я не говорю что права. Я говорю, что понимаю…А ты..

— А я что? Может должен бегать за ней? Да, конечно, это мой долг — она все еще моя невеста, но…

— Эльтар… — Олена похлопала его по руке. — При чем тут долг? Найти способ обезопасить ее… путешествие, это твой долг. А вот бежать за ней или нет…Это должно быть тем, что ты хочешь.

Правящий вздохнул.

Что он хочет…

А что, и правда, он хочет?

24

— У-ху-у, — орала я, пытаясь совладать с сумасшедшим ощущением восторга, который испытывала от полета на драконе.

Лететь вот так вот, на огромной серебряной махине, регулярно булькающей от смеха на мои крики, на головокружительной высоте, в которой терялись королевства и проблемы, было, пожалуй, одним из самых невероятных ощущений в моей жизни.

Тем более, что я выспалась.

Тем более, что тер Альгори выдал мне кучу своей довольно роскошной, а главное, теплой одежды и создал вокруг нас непроницаемый для ветра воздух.