Принц и нищенка

– А, пусть болтает, пустые угрозы, – отмахнулся Толик. – И пусть сидит! Одним криминальным элементом будет меньше. Может, оставшихся двоих сюда заманить? Нет, нельзя. Они составят лестницу и выберутся. Хомяков, полагаю, припрется сюда ближе к утру. На рассвете припрется твой шеф?!

– Ага, – пробасил бугай со дна, смирившись с тем, что на этот раз его доставать не станут. – Ближе к обеду ждите.

– Нет, часам к трем придет, точно, – резюмировал Толик. – Пойдем к Зое Терентьевне, отметимся, разработаем дальнейший план действий, а то мы и так много времени с ним потеряли.

Толик кивнул на яму и направился к выходу. Юлька двинулась за ним.

– Юля, – остановил девушку Сергей. – Пойдем ко мне? Я думаю, тебе опасно здесь оставаться.

Юльке очень хотелось остаться с ним наедине! Еще как хотелось! Но она не могла предать товарищей по борьбе.

– Ты можешь уйти сам, – прошептала она.

– Ни в коем случае, – решительно возразил Сергей, обнял ее и повел из подвала. – Я останусь и буду тебя защищать.

– Какие страсти, – скривился в яме Валентин, устраиваясь удобнее. – Ничего ей не поможет. Раз за нее взялся Хомяк, пиши – пропала. Так, – он принялся загибать толстые пальцы, – я застрял, я выл, я держался, я их задержал. Тыща моя, как ни крути. Ушли, что ли? Хомяк! – осторожно позвал он. – Хомяков! Хо-мя-ков!

– Тихо, придурок, – в подвальном окне показалась злая физиономия прораба.

– Вы сюда не пролезете, – испугался Валентин.

– А мне сюда и не надо, – скривился тот. – Держись. Утром вернусь, тебя вытащу. В яму, что ли, попал? Ничего, там комфортнее, чем в окне.

– А вы куда?! – испуганно заорал Валентин.

– Туда, куда мне надо. Все дела я уже сделал, осталось одно маленькое премерзкое дельце…

– Вам помощник не нужен? – вяло поинтересовался бугай.

– Сиди, я сказал, и не рыпайся. Раньше рассвета не ори. А на рассвете, – Хомяков потер руки, – я пригоню технику и…

– И что?

– Много будешь знать, быстро поумнеешь. А мне умные не нужны. Мне нужны преданные.

– Я преданный, – стукнул себя в грудь Валентин. – Только, честно сказать, девчонку жалко.

– Ух, ты, жалостливый какой! – просюсюкал Хомяков. – Не боись, я ее убивать не стану. Напугать напугаю, мне без этого никак. Знаешь, какие бабки за снос этой развалюхи мне заплачены?! А Цыплакову еще больше! А вся грязная работа на мне.

– А мои деньги? – жалобно проныл бугай из ямы.

– Держи, у меня расчет всегда своевременный. Что, взять не можешь? Гы-гы. Я тебе тогда в следующий раз отдам, если не забуду. Шучу, не ори.

И Хомяков скрылся из поля зрения Валентина. Хотя какое там зрение! Ни зги не видно, только слышно. Но и этого вполне достаточно, чтобы понять – Хомяк ни перед чем не остановится. А эту белобрысую дурочку жаль. Вот старушку – нисколько, труба иерихонская. Предупредить блондинку, что ли? Но как? Выть до рассвета нельзя, а на рассвете уже будет поздно.

У Зои Терентьевны собрались при свете свечи на тесной кухне, начали пить чай и обсуждать последние события, которые та с Голубцовым пропустила. Сергей сидел рядом с Юлей и поражался сам себе. Этой необыкновенной ночью все произошедшее казалось настолько естественным, что его настоящая жизнь стала походить на вымысел. Партнеры, договора, расширение, слияние, конкуренты отошли на задний план, как малозначащие мелочи. Сейчас главное то, что рядом с ним сидит эта восхитительная девочка с огромными сияющими глазами, отвагой на милом личике и сосредоточенностью в слегка нахмуренных бровях. Ее счастье и благополучие для Сергея более важно, чем контракт с японцами на эксклюзивное производство. И ее настроение для него – мелодия, которую он, как податливая скрипка в руках маэстро, сыграет без единой фальшивой ноты. То, что у Сергея нет и никогда не было ни слуха, ни голоса, вообще ничего не значит. Сейчас такое состояние, словно в него вселился дух Супермена, и он готов преодолевать непреодолимое. Пусть только попробуют ее обидеть!

– Кому еще подлить чайку? – поинтересовалась Зоя Терентьевна, гремя пустым чайником. – Сейчас водичку налью… Ой, газа-то больше нет!

Все засуетились возле плиты, но толку от этого было чуть, синий огонек не зажигался, из горелки что-то пошипело, пошипело и смолкло. Стало понятно, что Хомяков не стал дожидаться трех часов ночи, а воспользовался моментом и перекрыл голубое топливо.

– С застрявшим бугаем был отвлекающий маневр, – горестно сказал Голубцов. – Газовый вентиль на самом деле находится на внешней стороне дома в специально оборудованном ящике с замком и пломбой. Видно, пока вы занимались рабочим, прораб пытался его вскрыть. Сделал он это незаконно, за что должен ответить перед судом и общественностью. Остается только доказать, что это сделал он, а не кто иной. Утром нужно будет позвонить газовщикам и пожаловаться. Сейчас в силу сложившихся обстоятельств на улицу лучше не выходить. К тому же у нас есть генератор, подключим его и… а где же провод?

– Провод, – спохватился Сергей. – Я его забыл в подъезде! Перед тем как…

– Ага, – желчно заметил Толик, – после того как…