Принц Идима

– Не предугадать, Энар, а рассчитать, – раздался тихий усталый голос короля Ориса. – За это нужно в ножки поклониться научно-техническому прогрессу, так ненавистному тебе. Без него мы бы не справились.

Услышав голос короля, Глава Совета стремительно повернулся и, отступив на шаг, позволил Сашке, наконец, встретиться глазами с отцом. Король Орис улыбался. И Демидов перевёл дух. Значит, они всё сделали правильно и Идиму больше ничего не грозит. А он – Сашка – по счастливому стечению обстоятельств остался жив, что не может не радовать. Но тогда почему во взгляде отца плещется столько непонятной тоски.

– Я знал, что ты придёшь сюда, – хрипло произнёс Глава Совета, обращаясь к королю, которого предал. – Знал и боялся этого. Как только Портал открылся, я помчался к Замку, не щадя ни эрогов, ни людей, а потом терпеливо ждал когда ты появишься у его ворот. И всё-таки не сумел тебе помешать… Мне жаль, Орис. Можешь не верить, но мне действительно жаль.

– Чего вам жаль? – насторожился Демидов, любопытство которого пересилило страх и ненависть к этому одетому во всё чёрное человеку.

– Так ты не знаешь? – грустно усмехнулся Энар, и от этой усмешки Демидов непроизвольно вздрогнул. – Разве отец тебе ничего не сказал?

– Сказал всё, что нужно, – невежливо буркнул Демидов.

– Полагаю, что не всё, – покачал головой Глава Совета.

– Нет, Энар! Молчи! – воскликнул Орис. – Я прошу тебя…

– Не проси, Орис. – Глава Совета снова покачал головой. – Твой сын должен узнать правду.

– Конечно, я должен узнать правду, – подтвердил Сашка, весь обратившись в слух. А потом подумал и добавил: – Если только это не ложь. От тебя всего можно ждать.

– Слово главы Совета, – очень серьёзно сказал вельможа.

– Энар… – донёсся до сына полный укора голос короля Ориса.

– Всё очень просто, ваше… высочество, – Глава Совета притворился, что не слышит. – Надеюсь, отец уже говорил вам о первой тайне Идима? О том, что Сила у вас одна на двоих? А вторая тайна состоит в том, что если королевскую силу разделить на три части, то нарушится равновесие и она попросту исчезнет, оставив правителей Идима без магического могущества. Отец говорил тебе об этом? Прекрасно. Так вот, когда у наследника престола должен родится сын, его приводят в эту Комнату. При этом принцу обычно объясняют, что только здесь можно справиться с очередной напастью, грозящей Идиму. Вообще-то это – чистая правда. Оказавшись на тронах, король и наследник соединяют свои Силы в единое целое и могут совершить такое, что менестрели потом будут прославлять в веках. Только король уже никогда не поднимется с белого трона, отдав всю свою Силу наследнику. В мире могут существовать только один король и один наследник. И если на свет должен появиться третий – один из двух должен уйти.

– Не понимаю, при чём здесь эта Тайна, – прошептал Сашка. – Ведь у меня ещё никто не должен родится…

– Не должен, – подтвердил Энар ид’Орами. – Но спасти Идим можно было, только объединив Силу отца и сына. Именно для этого вы сюда пришли. И совершили невозможное. Однако Тайная Комната устроена так, что сев на белый трон, твой отец останется на нём до тех пор, пока не отдаст тебе всю свою Силу вместе с жизнью. Вот почему мне жаль. Я ведь по-своему любил его. Несмотря на упрямство и своевольный нрав. Честно сказать, я предпочёл бы, чтобы он сейчас сидел на твоём месте. А ты – на его.

Демидов долго молчал, поражённый в самое сердце, словами старого вельможи, а потом со злыми слезами в голосе крикнул отцу:

– Ты обманул меня! Ты… Это не честно! Ты заставил меня думать, что это я должен… остаться здесь навсегда. А на самом деле ты, ты… Это нечестно!

– Успокойся Алекс, – ровным голосом произнёс король Орис. – Так было нужно. Так будет лучше для всех.

– Но я не хочу, слышишь! Не хочу!

– Именно поэтому я тебя и обманул. Ты никогда не позволил бы мне сесть на белый трон. Я знаю. Я слишком хорошо помню, как сам вставал с чёрного трона, глядя на неподвижное тело отца. Меня тоже обманули. И я всё отдал бы за то, чтобы никогда не входить в эту Комнату. Поэтому наследникам и не открывают правды. Иначе навсегда исчезла бы сила королей Идима. Кто согласится платить за могущество жизнью своего отца? Только сам король и сопровождающий его Глава Совета, входя в Тайную комнату, знают, кто из неё выйдет. Стена за моей спиной покрыта золотыми пластинами с именами королей навсегда оставшихся в Тайной комнате. Теперь настало время вписать туда моё. И я ничуть об этом не жалею. Надеюсь, что меня запомнят как короля, до конца исполнившего свой долг. Единственное, что тревожит меня – это судьба моего сына. Ты остаёшься один в чужом мире, и принимаешь на свои плечи тяжкое бремя власти, а на голову – корону властителей Идима. Но, я надеюсь, ты справишься. Должен справится. Хотя бы ради меня, ради памяти обо мне… Выше нос, ваше величество. Короли Идима не плачут.