Принц Идима

К счастью для Демидова, он плохо запомнил эту церемонию, полностью поглощённый бурлящими, как вода в чайнике, противоположными чувствами. Энар шёпотом приказывал – Сашка выполнял. И старался не смотреть на бледную до синевы Миррэ с огромными смотрящими в никуда глазами.

Потом ещё несколько мучительных часов сидения на королевском троне, с которого Глава Совета больше ни разу не позволил ему подняться. Когда же зал Приёмов почти опустел, Энар лично отконвоировал его величество обратно в Высочайшую комнату. И едва увернулся от кувшина, которым запустил в него Сашка, избавившийся от заклятия послушания. Ведь чары в Высочайшей комнате сразу потеряли силу.

– Я прекрасно вас понимаю, – как ни в чём не бывало, улыбнулся вельможа. – И очень надеюсь, что когда-нибудь вы поймёте: всё, что я делаю – я делаю в первую очередь для блага Идима.

– А во все остальные очереди – для своего собственного блага! – крикнул Демидов, краснея от злобы и унижения.

– Не только для своего, – Глава Совета ничуть не смутился, – но и для блага вашего величества. Не верите? Напрасно. Вы ведь прекрасно знаете, что королям Идима запрещено вступать в Союз. А соединение Эгора с Миррэ избавит вас от ложных надежд и последующегго разочарования.

– Каких таких надежд? – пробурчал покрасневший Демидов. – Я и не собирался на Миррэ жениться. Она ведь теперь моя сестра, – Сашка клещом уцепился за эту мысль. – И судьба моей сестры мне не безразлична! Кстати, а почему королям нельзя жениться? Мне Арэт говорил, что это как-то связано со Второй тайной…

– Эта давняя история, Алекс, – вздохнул Энар ид’Орами. – Давняя и долгая. Так что присядьте, ваше величество.

Заинтригованный Демидов повиновался.

– Ровно восемьсот тридцать витков тому назад в замке Шарэй, – начал Глава Совета, – правили Идимом король Имэс и королева его Марэ. Да-да. Тогда у королей ещё были королевы. Их сын – принц Эрон недавно женился и с нетерпением ждал появления сына. А ты теперь знаешь, что это значило для старого короля Имэса. Он должен был умереть, чтобы королевская Сила не разделилась на три и не исчезла. И всё произошло бы по веками заведённому порядку, если бы не королева Марэ. Слишком любила она своего короля, и случайно узнав, что дни его сочтены, решилась на страшное преступление – отдала жену своего сына в лапы утэков. Её смерть вместе с нерождённым сыном означала жизнь для старого короля. Но утэки не убили принцессу. Почему – никто не знает. Впервые за всю историю Идима они оставили человека в живых. Приближался срок появления на свет нового наследника. И, дабы не допустить разделения королевской силы на троих, старый король привёл принца Эрона в Тайную комнату, чтобы передать ему свою часть Силы вместе с жизнью. Но принц уже узнал от матери, что, сев на белый трон, убьёт своего отца… Вы вздрогнули, ваше величество? Нет? Значит, мне показалось. Итак, принц отказался это сделать. Он не хотел ничего слушать и, покинув замок, отправился выручать свою жену из утэкского плена. Сила Идима должна была вот-вот исчезнуть. А с ней покой и процветание нашего мира. И в тот момент, когда в лесу утэков у старого короля рождался внук, Хозяйка Шарэя сама вползла на белый трон и забрала у короля Имэса его силу. А потом направила её скитавшемуся по лесам принцу Эрону. Но такое воистину грандиозное волшебство не свершается просто так. Всё имеет свою цену. Не выдержав гигантских колебаний силы Шарэй пал. Погибло больше ста тысяч человек. Погибла и сама Хозяйка. Но Сила Идима сохранилась, хоть заплатили мы за это слишком дорого.

– А королева Марэ? – прохрипел Сашка пересохшим горлом. – Она тоже погибла?

– Нет. Королевы не было в тот день в замке. Потом её судили. И…

– Казнили? – выдохнул Сашка.

– И решили обменять на томящихся у утэков принцессу с сыном. Однако, удалось это сделать только через семь витков. И всё эти годы будущий король Идима рос среди этих зверолюдей. Правда, он выучил их язык и передал эти знания своему наследнику, но это может служить лишь малым утешением…

– Так вот откуда Па знал утэкский язык, – чуть слышно пробормотал Сашка и тут же спросил: – И это всё? Из-за одного этого случая вы запретили королям жениться?!

– Конечно, – согласно кивнул вельможа. – Наш мир в то время встал на край пропасти. И не принять мер, исключающих повторения этой трагедии, было бы величайшей глупостью. Я вижу, вы не согласны со мной, ваше величество? Но ведь у вас на Земле есть предания, которые обвиняют женщину в том, что по её вине людей изгнали из прекрасного сада. Из-за этих преданий женщину у вас называли сосудом зла и не считали равной мужчине сотни витков. А мы, едва не потеряв по вине любящей женщины драгоценное сокровище нашего мира – Силу, всего лишь запретили королям жениться.

Высочайший поднялся с мягкого кресла и, не проронив больше ни единого слова, вышел из комнаты, оставляя его величество наедине с отчаянием, прочно обосновавшемся в Сашкиной душе.

Глава VI