Принц Идима

– Церемония коронации окончена, – пояснил Глава Совета и тут же разочаровал воспрявшего было духом Демидова: – Но не закончен праздник, посвящённый вам, ваше величество. Сейчас будет перерыв, а потом ещё одна небольшая церемония, в которой вы должны принять участие уже как полноправный властитель Идима.

Энар ид’Орами величественно спустился в зал и заскользил по отполированному полу прочь от тронного возвышения, оставив нового короля истуканом торчать над людским сборищем. «Эх, «Спрайта» бы сейчас, – подумал Сашка, наблюдая, как Глава Совета зачерпывает кубком из фонтана с красным вином. – Вот гад, даже Арэта мне не оставил. Уж он-то не дал бы засохнуть своему брату и королю».

Сашка поискал глазами Арэта и, самое удивительное, ему почти сразу удалось выхватить из бурлящего людского котла тонкую подвижную фигуру верного оруженосца. Его приёмный брат стоял, прислонившись к одной из толстых витых колонн, и разговаривал с каким-то гвардейцем. Демидов присмотрелся и вздрогнул, узнав в этом невысоком коренастом человеке бывшего гвардейца Идэра! Впрочем, почему бывшего, если на нём и сейчас красуется форма королевской гвардии? Вот Идэр наклоняется к Арэту и что-то тихо и упорно втолковывает оруженосцу. А лица у обоих при этом такие… Хоть восстание Спартака поднимай!

«Чего это они? – недоумевал Сашка всё время, пока длился этот странный разговор. А потом, глядя как Арэт начал решительно прокладывать дорогу к королевскому трону, нетерпеливо заёрзал на согревшемся камне. – Сейчас я всё узнаю. Плохое или хорошее, но узнаю!»

Арэт взлетел по спиралям возвышения, как будто у него за спиной выросли крылья.

– Ваше величество, – обжёг он Сашку горячим шёпотом, – я только что говорил с Идэром.

– Я видел, – почти не разжимая губ, ответил его величество, стараясь выглядеть как можно равнодушнее. Слишком много любопытных взглядов бросали на своего законного короля идимцы. – Ну, как он в целом? Обратно на службу устроился?

– Устроился, ваше величество, – продолжал шептать оруженосец. – И уже сделал так, что две трети всех гвардейцев готовы поддержать вас в борьбе с главой Совета. Его об этом попросил король Орис перед расставанием: помочь вам справиться с врагами. Идэр поклялся, что сделает это и клятву свою блюдёт. Сегодня вечером после приёма он будет стоять на страже у Высочайшей комнаты. А с ним верные вам гвардейцы. Он всё вам сам расскажет.

– Чего зря трепаться? – Сашка заёрзал на троне, как будто сидел на раскалённых углях. – Бежать надо! Прямо сегодня! Кажись, я своим примерным поведением усыпил бдительность Энара.

– Идэр уже всё подготовил к побегу. Эроги ждут за стенами замка. С ними Аддис. Помните, тот молодой маг, который чуть не сжёг мельника Янарра? А потом вместе с вашим отцом закрывал людей от грозы? Он откроет нам калитку и будет заклятиями сбивать со следа погоню. А малышка Тарэ сейчас на королевской кухне. Она не зря такие вкусные супы научилась готовить. Сегодня Главе Совета подадут на ужин блюдо, в которое она подмешает сонное зелье. Энар ид’Орами проспит без малого до завтрашнего вечера, и у нас будет время, чтобы уйти подальше от Замка.

– Клёво! – восхитился Демидов, крутя головой по сторонам в поиске высокой чёрной фигуры главы Совета. – Только лучше бы Тарэ козлу Энару яду подсыпала. Он – противник, каких поискать. Ни за что от меня не отстанет. А это значит… война? Но Идим сейчас нельзя вляпывать ни в какую войну. Катаклизмы ведь никуда не делись? Ты сам слышал, что говорил Энар по пути в зал Приёмов. И утэки, похоже, собрались взять людей в оборот. Правительница у них, видите ли, объявилась. Тьфу! Матриархат какой-то. Нет, Идим не выдержит войны на два фронта. Если мы сцепимся с Главой Совета не по-детски, всё достанется этим зверюгам. Нельзя нам сейчас воевать…

– Золотые слова, ваше величество, – раздался до боли знакомый голос Энара, заставив королевское сердце забиться в два раза чаще. – Сдаётся мне, что вы начинаете мыслить как истинный король Идима, заботящийся прежде всего о благе и процветании своего мира.

Сашка, сжав зубы, молчал, лихорадочно соображая, как сумел Глава Совета незаметно оказаться за спинкой каменного трона и что он успел услышать из их разговора с Арэтом. Ответ на последний вопрос не замедлили дать сам Высочайший.

– К сожалению, я немного опоздал к началу важной беседы, но понял, что верный оруженосец принёс своему королю какие-то радостные вести? Верно, Арэт ид’Амоци? Молчишь? Разве ты не знаешь, что как Глава Совета я просто обязан быть в курсе всего, что происходит? Ты скажешь мне сам или…

Оруженосец отшатнулся от нависшего над ним вельможи и замер, парализованный страхом. Страхом не за себя. Больше всего на свете Арэт страшился выдать старого гвардейца и его маленькую внучку. Ведь Энар ид’Орами собирался наложить на него чары послушания, и тогда как бы оруженосец не сопротивлялся, но сохранить втайне имена заговорщиков ему ни за что не удастся.