Принц Идима

Сашка заметался по склепу, пытаясь припомнить, сколько времени человек может обходиться без еды и питья. Получалось, что не больше пяти дней. А если учесть, что Арэт и Миррэ итак уже на одном честном слове держатся, то и того меньше. Может ли король Орис за это время заглянуть в свой скрытый от посторонних глаз уголок? Может быть, да, а, может, и нет. И тогда… Сашка остановился и, обхватив голову руками, уселся у портальной стены. Сумеет ли он спокойно спать, зная, что за его возвращение Арэт и Миррэ заплатили своими жизнями? И хуже всего, что он никогда не узнает, что произошло с ними на самом деле. Спасут его друзей или найдут их уже мёртвыми, сидящими возле не открытой вовремя потайной двери со сплетёнными даже после смерти руками.

Солнце, заглянувшее в узкое окошко склепа, осветило замершего у стены мальчишку в разорванной перепачканной рубашке и странно спокойным лицом. Он медленно поднялся и, повернувшись к стене, так же не спеша начал нажимать на ничем не примечательные с виду кирпичи. И, когда стена вспыхнула голубым огнём, мальчик на секунду замер и, глубоко вздохнув, шагнул сквозь разделяющее миры пространство. Как шагают с крепостной стены последние защитники замка, не желающие сдаваться врагу. Шагнул и исчез. Солнце, поняв, что смотреть больше не на что, разочарованно бросило последний луч в пустой склеп и спряталось за набежавшую тучу.

Глава VI

«Ничего, – усмехнулся про себя Сашка, давая глазам привыкнуть к неяркому золотистому свету, который он ещё полчаса назад не рассчитывал больше видеть. – Тринадцать лет за две жизни не так уж и много. По шесть с половиной лет на брата. То есть на брата и на сестру. И пусть какая-то Хозяйка хочет меня убить. Ничего у неё не выйдет, ведь теперь у меня есть Сила».

Выйдя из комнаты с порталом, он прошёл по коридору и с замиранием сердца различил две знакомые фигурки, сидящие у закрытой двери. Они даже за руки держались так же, как это ему представлялось. Сашке стало очень не по себе, и, чтобы отогнать злые тени он громко сказал:

– Что, не ждали? – и облегчённо улыбнувшись во вспыхнувшие радостью лица друзей, добавил: – А я тут подумал: пропадёт ваш мир без наследника. Кто кроме меня вам научно-техническую революцию устроит? Вот и решил вернуться. Чего расселись? Видите, дверь уже отрывается. Пошли что ли?

– Пошли, – расплылся в улыбке Арэт, хватаясь за протянутую Сашкой руку. – А насчёт революции, это правда? Что-то я перестал наследнику на слово верить.

– Правда-правда, – важно кивнул Сашка. – Вот стану королём и отменю все Запреты на науку. Вы у меня лет через десять вместо эрогов уже на мотоциклах будете гонять. Хотя эроги – тоже классно. Но мы их…

– Алекс, – позвала Миррэ, перебив его воодушевлённый трёп. – Мы всё понимаем, не маленькие… Ты ведь из-за нас вернулся. Спасибо тебе…

– Да чего уж там, – смутился Демидов, не зная, куда деться под прицелом её благодарных глаз. – Вы лучше побыстрее к врачам идите. Ведь на ногах еле держитесь.

– А ты как же? – заупрямился Арэт.

– А я здесь пока побуду. Один. Мне ещё кучу всего нужно обдумать, да ещё к встрече с папочкой подготовиться… Да не боись, Арэт! Дорогу в свою комнату я уж как-нибудь найду. Там и встретимся. Лады?

Стоя в проёме потайной двери, Сашка смотрел, как таяли в золотистой дымке удаляющиеся фигуры близнецов, и на душе у него становилось спокойно и радостно. Он сделал то, что должен и не жалел об этом. И всё же неясная тревога не желала покидать мальчишеское сердце. Что-то было не так. Вернее, не так, как обычно. Может быть, свет в Золотом Зале стал чуть более тусклым, или звуки шагов более глухими или запах… Вот именно, запах! Сашка усиленно принюхался. «Не может быть! – он не верил своему носу. – Это же…» В потайном коридоре отчётливо ощущался запах… бензина! Будь Сашка в своём мире, он никогда не обратил бы на него внимания, настолько запах был слаб. Но здесь, на Идиме он так выбивался из незнакомых ароматов, что ошибиться Сашка не мог. Как охотничий пёс, взявший свежий след, Демидов двинулся в глубь коридора, то и дело водя носом из стороны в сторону. Он миновал закрывшуюся комнату с порталом и, пройдя с десяток метров, этим же носом буквально уткнулся в незамеченную ранее дверь. Вернее, то, что это дверь, он понял лишь тогда, когда ощутил под пальцами едва различимую щель. Не стань Сашка, насторожённый усилившимся запахом, ощупывать тупик то никогда бы не догадался, что здесь может быть что-то кроме медово-золотой стены. Словно сами собой с его губ сорвались слова:

– Во имя Закинувшего Сеть его высочество наследник короны Идима желает войти!