Принц на белом кальмаре

— Ира, ты не слишком скучаешь? — внезапно услышала я над ухом.

— Да нет, книга попалась очень интересная! — проговорила я, панически подпрыгнув и всплыв на несколько сантиметров над диваном. По правде, последние несколько минут я просто пялилась в текст, снова утонув в своих мыслях, но книга в самом деле была стоящей.

— Слушай, я тут спросить хотел… — замялся принц, привычным жестом почесывая затылок. — Ты не будешь против, если я попрошу тебя об услуге?

— Брайн, что ты несешь? — вздохнула я, закатив глаза. — Из нас двоих это я тебе чуть ли не по гроб жизни должна! Так что если есть что-то, что я могу для тебя сделать, можешь смело заваливать меня поручениями в любое время.

— Ну, касательно «по гроб жизни» ты немного преувеличиваешь, — смущенно засмеялся парень. — Но если ты не против, то… Я сейчас очень занят и не хотел бы отрываться от работы. А вот одну книгу, которую я недавно брал у Клайка как материал для проекта, нужно как можно скорее вернуть, потому что она сейчас ему и самому очень нужна, так что я брал ее буквально на несколько часов. В общем, можешь ему ее отнести?

— Да не вопрос, — с энтузиазмом кивнула я, спешно принимая книгу, которую Брайн держал в руках.

— Спасибо тебе огромное, — устало вздохнул принц.

А потом, потянувшись, словно кот, добавил:

— Тогда я пойду дописывать эту работу. Надеюсь, сегодня закончу. Как справлюсь, можно будет прогуляться. Что скажешь?

— Было бы неплохо, — ответила я, выходя из покоев.

На самом деле, ходить по коридорам дворца одной мне было очень и очень неуютно. Наверное, это так сильно давило на меня из-за того, что в последнее время Брайн сопровождал меня всюду. И вот теперь, без его компании, я чувствовала себя как маленькая девочка, бредущая по городу во время зомби-апокалипсиса и ожидающая, что в любой момент из-за угла выскочат ходячие мертвецы, жаждущие сожрать ее мозг.

К счастью, если во время этой прогулки меня кто и заметил, то виду не подал. Так что к кабинету чародея я добралась вполне успешно. Вот только стоило мне открыть дверь, и я, вздрогнув от неожиданности, замерла.

— О, Ира, здравствуй, — спокойно проговорила Милера, сидевшая в кресле напротив стола Клайка.

Чародея на месте не было, так что девушка пребывала здесь в полном одиночестве.

— И вам добрый день, — растерянно поздоровалась я, думая, что мне делать: развернуться и убежать, словно испуганная тюлька, или все-таки войти?

— Ты к Клайку по какому-то делу?

— Ну, что-то вроде того, — протянула я. — Брайн попросил меня вернуть ему одну книгу…

Интересно, а следовало ли мне упоминать принца при Милере? Она все еще оставалась его официальной невестой, и король от этого курса отклоняться не собирался. Но, если я все правильно поняла, сама Милера была бы очень даже не против, поплыви весь этот корабль в другую сторону.

— Тогда тебе лучше подождать здесь, — ответила девушка. — Клайк будет с минуты на минуту. Я и сама его жду, он обещал мне помочь кое с чем.

— А может, я просто оставлю книгу и уйду, чтобы не мешать? — заколебалась я.

— Что ты! — легко улыбнулась Милера. — Думаю, Клайк будет рад тебя увидеть.

Смущаясь, я прошла в кабинет и села на диванчик, а девушка развернулась ко мне. У меня сложилось впечатление, что она вела себя со мной… более раскованно, что ли? По крайней мере, если сравнивать с ее отношениями с Брайном, который все никак не мог отучить ее «выкать» со всем официальным пафосом. Возможно, так выходило потому, что в социальном плане Милера стояла куда выше меня, и от того чувствовала себя в моей компании немного свободнее.

— Послушай, Ира, мне кажется, тебе следует быть еще осторожнее, — тихо проговорила она, украдкой оглядевшись по сторонам.

— О чем вы? — заволновалась я.

— Кажется, король что-то замышляет, — прошептала Милера. — Мне трудно об этом судить, потому что я никоим образом не являюсь его доверенным лицом. Но судя по тому, что я сама замечала и по тому, что мне передавали мои люди, он готовит что-то против тебя. Вряд ли это будет физическая угроза — Октарий понял, что в этом плане с Брайном уж точно придется считаться. Тем не менее он не собирается сдаваться так просто. Но все же… я еще никогда не видела его таким. Похоже, есть что-то, что заставляет его особенно волноваться. И мне кажется, это связано именно с Брайном.

— Связано что? — непонимающе нахмурилась я.

— Если бы я знала, — вздохнула девушка и вдруг просияла. — Хотя ты знать можешь, и куда лучше меня.

— Сомневаюсь, — пожала плечами я.

— Но ведь ты проводишь с ним почти все время! Что-нибудь необычное ты должна была заметить.