Принц на белом кальмаре

Достав из углубления в головке ключа какой-то предмет, Зайла торопливо спрятала его в набедренную сумочку. А потом, путаясь в старой поношенной ткани, прикрывавшей лежащие в темноте кости, спрятала ключ в то самое место, где при жизни у Рибера был живот.

— Можешь считать это обменом. Мне правда жаль, что ты оказался такой мразью, — цинично шепнула она, склонившись над потемневшим черепом, и игриво провела ладонями по холодным скулам. И быстро поплыла прочь.

У нее никогда не было кракена, ската или любого другого обитателя глубин, которого можно было бы оседлать. Они не любили ее и шарахались, как черт от ладана. Но Зайла вполне обходилась и без них. Будучи сильнейшей чародейкой во всем океане, она могла лишь пожелать, и призванный поток переносил ее куда угодно в считаные минуты, а то и секунды. Достаточно позвать, и по всему ее существу волной прокатывался грозный рев, который заставлял силы океана подчиняться ей.

Оказавшись у своего домика, Зайла поспешила в спальню, где на полу стоял небольшой старый сундучок, в котором любовно были сложены закрытый на замок блокнот, черный мешочек и панцирь морского нетопыря. Криво ухмыльнувшись, девушка небрежно бросила в него маленький странный предмет, который достала из набедренной сумочки, и захлопнула крышку.

Едва прозвучал глухой стук, с которым Зайла закрыла свой сундучок, я проснулась, подпрыгнув в постели и всплыв на полметра. Несколько секунд я растерянно осознавала только что увиденный сон, а потом торопливо бросилась переодеваться.

— Ира? Чего это ты с утра пораньше такая взвинченная? — удивился Брайн, выплывая из своей спальни с видом сонного тюленя.

— Скорее одевайся, побежали к Клайку! — скомандовала я, от нетерпения носясь по комнате туда-сюда.

— А зачем? — удивился принц.

— Сразу у него и объясню! Давай, быстрее же!

— Ладно-ладно, — вздохнул парень и, пожав плечами, направился к шкафу.

Выслушав пересказ моего сна, Брайн и Клайк на минуту задумались, почесывая подбородки. А затем, словно очнувшись, переглянулись с выражениями лиц ученых, которые разрабатывали новое моющее средство для унитаза и в процессе случайно нашли лекарство от рака.

— Так где сейчас этот клапан?! — в панике закричал Клайк.

— В штабе стражи, у следователя, ведущего дело Зайлы. Я отнес его ему в тот же день, как только нашел.

— А мне почему о нем даже рассказать не удосужился?! — взвыл чародей, хватаясь за голову.

— Прости, как-то из головы совсем вылетело, — засмеялся Брайн, с идиотским выражением лица почесывая затылок.

Новый отчаянный вопль первого придворного чародея сотряс стены.

— Так, скорее за ним! Главное, чтобы его никто никуда не задевал, иначе, подозреваю, мы никогда этот блокнот откроем!

— Уже бегу! — кивнул парень. — Ира, пошли!..

— А ее тебе с собой зачем таскать? — удивился Клайк.

— Затем, что только так я могу быть спокоен, — проговорил Брайн с неожиданной серьезностью.

Мне же оставалось лишь тяжко вздохнуть. Наверное, я бы не смогла вот так с ходу сказать, что пугало меня больше: король, по-прежнему меня недолюбливающий и размышляющий, как от меня избавиться, или Брайн, который вконец на него обозлился. И что хуже всего, наверняка второе только усиливало первое. Я прекрасно понимала, что ни к чему хорошему это не приведет.

— Брайн, в самом деле, сгоняй лучше без меня, — предложила я, успокаивающе поглаживая его ладонь. — Так быстрее будет. А я здесь подожду. Уверена, Клайк за мной присмотрит.

— Ир, мы уже убедились, что в случае опасности он не сможет тебя защитить.