Принц на Новый год

– Готов. Согласна ли она?

То есть выбора вот настолько не было? Я смотрела на мужчин и не успевала разбираться, что происходит. Политика включилась? Члены королевской семьи должны обучаться в башне? Или дело в другом?

Дима не доверял Григориусу. Ему не нравился внезапный визит на Землю и то, что наставник был против ныряния к руинам на дне озера. Но за всё время, пока старик расхаживал по моей гостиной, принц ни разу не выдал своего отношения. Значит, и мне нельзя. Иначе испорчу Диме его тонкую игру.

– Конечно, – неловко улыбнулась я. – Буду рада.

Прощайте шестнадцать лет земного образования. Впереди ещё как минимум пять магического. Или сколько здесь студентов истязают знаниями? Принц до сих пор от наставника нравоучения получал.

– Итак, я создаю портал, – заявил Григориус.

Рамка на стене получалась чётче и ярче, чем когда мы ходили за платьем. Я уже узнавала солёный ветер столицы Эллады, шум её улиц. Картинка в портале перемещалась. Маг настраивал его на нужное место. Мы пролетели над рынком, посмотрели на шпили верхнего города и нырнули в зелёный парк вокруг самой роскошной виллы.

– Ты так же делал, когда перемещался к нам? – шепотом спросила я жениха. Любопытство распирало.

– Нет, – едва слышно ответил он, но строгий взгляд Григориуса мы поймали. Ага. «Разговорчики на последней парте! Кто тут хочет вылететь с лекции?» – Я спасался бегством. Портал делал по размеру своего тела и не глядя, куда. Вывалился в снег с приличной высоты. Было больно.

Чудо, что не промахнулся мимо крупного города. И не угодил в жерло вулкана. Боги Эллады хранили наследника престола.

– А почему ты назвал меня «воздушной»?

Не стоялось спокойно. Григориус воткнул рамку портала между деревьями и настраивал её высоту. А я не то, чтобы скучала, но заметно нервничала. Не каждый день шагаешь в другой мир.

– Ты склонна к стихии воздуха, – улыбнулся Дима. – Летучая, воздушная как у нас говорят. Легко принимаешь силу, легко ею распоряжаешься. Но приходится жертвовать стабильностью. И много работать над концентрацией. Я больше тяготею к огню. Мне тяжелее войти в поток энергии. Иногда нужно разозлиться, чтобы эмоции изнутри подхлестнули результат. Зато я не теряюсь в сложных ситуациях. Но и успокаиваюсь долго.

Последнего не заметила. Отходчивый принц. Однако ему виднее, в чём проявляются различия.

– Интересно, – протянула я.

В самом деле. Это вам не «матан» с «сопроматом». Тут всё тоньше, понятнее и гораздо практичнее. Мамочки, как же круто изменилась моя жизнь! До сих пор не могу поверить.

– Готово, – сказал Григориус. – Прошу, Ваше Высочество.

Моя нервная дрожь стала заметной. Руки затряслись. Не знаю, путешествовали ли другие земляне по параллельным мирам, я чувствовала себя единственной. Экспериментальной, подопытной. Господи, зуб на зуб не попадал!

– Не бойся, я рядом, – сказал Дима и взял меня за руку. – Наставник ставит очень хорошие порталы. Широкие, стабильные. Идём.

Я зажмурилась и шагнула в густую тень деревьев другого мира.

Димитрайос Третий

Ловушка-паутина входила в число пяти скрытых заклинаний, не видимых даже для сильных артефактов. Что уж говорить о несовершенном магическом зрении? «Никогда не знаешь, чего в нём больше, – говорил ученику маг Григориус, – фантазии, иллюзий или правды?» Димитрайосу казалось, что поровну. Вот сейчас зрение и подвело.

Наследный принц вляпался в ловушку, будто муха угодила в паутину. Тысячи нитей мгновенно опутали руки и ноги, сдавили грудную клетку, забились липкой массой в рот. Дышать не мешали, но говорить уже не получалось. Самое больное и обидное – только что восстановленный резерв снова утекал водой сквозь пальцы. Принц терял силу и возможность ударить в ответ. Амулет стазиса защищал Надежду. Оттолкнул её от жениха в самый ответственный момент. Разъединил их руки. Спас. А наставник барахтался в точно такой же паутине. Разве что скован был только по шею. Так бывает, если уже наложенное заклинание частично снять. Например, чтобы жертва могла говорить.

– Не может быть, – раздался насмешливый голос Кассиуса. – Получилось. А я каскад ловушек подготовил. Пять запасных вариантов, три пути отхода. Наследный принц всё-таки, какой-никакой маг. А Димитрайос Третий попался в силки, как мальчишка.

Пламя ярости поднималось изнутри, но возразить было нечего. Свою защиту он отдал невесте. А почему Григориус попался – большой вопрос. Но задать его не получалось. Принц не мог даже кулаки сжать. Не то, что обернуться к предателю и посмотреть ему в глаза.