Принц на закланье

— Нет, Маша, ты не понимаешь. — Голос Марата посуровел. — Дело в том, что все миллиарды Перро получает лишь один наследник, после исчезновения первенца. И он решает, как распределить деньги между всеми членами семьи. И, скажем так, отец не очень-то благоволил своей сестре Мойре, потому что не любил её мужа, дядюшку Отто. Он считал его приспособленцем. А Отто просто был очень хорошим и мягким человеком. Он любил природу и защищал её. Он часто вступал в конфликт с директоратом фармацевтической фирмы, возглавляемой отцом, по поводу природоохранения.

— Тогда понятно! Ничего себе замашки?! — Невольно вырвались слова из уст девушки. Она тут же прикрыла рот ладошкой и с удивлением посмотрела в глаза Марату.

— Ты хочешь сказать, что один человек решает судьбы всех членов твоей семьи?

Марат спокойно кивнул.

— Такова была воля основателя фамилии Ричарда Перро. Так и записано в его завещании. Более того, все члены семьи обязаны были работать на главу семьи и умножать миллиарды Перро, иначе они лишались не только денег и поддержки семьи, но и её фамилии.

— Не понимаю. — Отрицательно качнув головой, сказала Маша. — А, что если, родится девочка и она захочет выйти замуж за человека из другого города или даже страны? Она тоже лишается покровительства семьи Перро?

— Нет. — Ответил Марат и улыбнулся. — Таким примером является моя младшая сестра Мия. Она была замужем за англичанином, но страшная трагедия оборвала её счастье. Она вместе с мужем попала в автокатастрофу и стала калекой. Муж Мии погиб и теперь она живёт в замке, вместе с Лео и Мойрой. Они приняли ее, и теперь она помогает им в работе.

— В какой работе?

— Наш замок, хоть и является собственностью семьи Перро, но одиннадцать месяцев в году открыт для туристов, как историческая достопримечательность старой Ирландии. Туристов очень много, поэтому рядом с замком был построен отель для них. Эта одна из статей дохода нашей семьи и тётушка Мойра с Лео управляют отелем.

— Понятно. — Сказала Маша. — А кто ещё из членов твоей семьи будет в замке?

— Будут все. Вся семья Перро во главе с моим отцом Робертом. Мойру, Лео и Мию ты уже знаешь. Ещё у меня есть младший брат Алекс. Ему восемнадцать лет и он отчаянный любитель автогонок. Ещё одна тётушка Селина Перро, родная сестра отца, замужем за адвокатом Пьером Стоуном. У них два сына близнеца, почти моего возраста, Поль и Жан Перро.

— Как Поль и Жан Перро? — С удивлением спросила Маша. — Их отец носит фамилию Стоун, а у его сыновей фамилия Перро?

— Это тоже одно из условий завещания Ричарда. — Марат вновь сжал руку Маши дружеским рукопожатием. — Любая женщина рода Перро обязана носить эту фамилию даже вступая в замужество. Более того первый её ребёнок, рождённый в браке, тоже обязан носить эту фамилию.

— Очень умный у тебя был предок. — Ехидным голосом сказала Маша. — Обеспечил себе не только продолжение рода, так ещё и новых работников на благо своей фамилии. Я так понимаю, что эти Перро Жан и Поль тоже обязаны работать на свою фамилию?

Марат кивнул и ответил: — Всё верно. Жан и Поль тоже адвокаты. Они ведут все юридические дела семьи и входят в состав директоров фармацевтической компании Перро.

— Какая благочестивая семья! — Восхитилась Маша. — Все так покорны воле четырёхсотлетнего завещания! Неужели не было в вашей семье ни одного отщепенца? То есть я хотела сказать, неужели не было никого, кто бы поставил свои желания выше завещания?!

Марат какое-то время молчал, а потом ответил.

— Конечно, были, но о них не говорят в нашей семье и они не отмечены на нашем генеалогическом древе. Никто не поддерживает с ними связь. О них, даже не говорят.

— А мне кажется, что ты исключаешь это правило из своей жизни. — Сказала Маша и внимательно посмотрела в глаза жениху. — Может я, и ошибаюсь, но кое с кем ты всё-таки поддерживаешь отношения. Не правда ли?

Марат постарался улыбнуться и чуть развёл руки в стороны.

— Не понимаю, о чём ты говоришь?

— Я говорю о мужчине, чуть старше тебя, красивого русоволосого в очках в роговой оправе. — Маша увидела, как замер взгляд жениха, но решила продолжить. — У него красивый и дорогой брючный костюм, он тщательно следит за своими волосами и у него такие же скулы, как у тебя. Я, когда в первый раз увидела его, сразу же подумала о тебе. И теперь понимаю, почему. Он твой родственник.

— Ты говоришь о Джоне?

— Мне его представили, как господина Диллона. И он предложил мне работу несколько дней назад. Надо сказать, что он произвёл на меня впечатление.

— Ты очень внимательная девушка. Но ведь ты, же дочь хорошего детектива.

— К тому же я сообразительна, хитра, настойчива и любознательна. Короче, я тот ещё «крепкий орешек». — Сказала девушка и усмехнулась.

«Влюбилась в человека, которому жить осталось несколько месяцев. — Мысленно, не говоря вслух, продолжила свою фразу Маша. — И которая должна оборвать ниточку бессмысленных трагедий в этой семье. Но, вот удастся ли мне это»?

— Так, что ты можешь сказать мне о Джоне Диллоне? Кем он работает в вашей фирме?

— Он руководитель отдела зарубежных поставок, но, видно, ненадолго.

— Почему?