Принц на закланье

— Да, я такая и вам ещё предстоит узнать меня поближе. — Сказала Маша. — Более того, я вижу, что в замке существует страшная тайна, которую вы тщательно скрываете!

Маша не дождалась ответа. Она развернулась и пошла к двери. Женщины молча, смотрели ей вслед. В середине зала она остановилась, резко развернулась и сказала. — Мне наплевать на все ваши тайны, можете их скрывать. Но, если они встанут на пути моего счастья и любви, то я их разрушу, не смотря на все ваши архаические условности. Леди Роллана права: сейчас другое время и я им воспользуюсь!

Маша постучалась в дверь библиотеки и услышала голос Алекса, который разрешал войти. Алекс и Полин сидели за столом играли в шахматы.

— Играете в шахматы вместо того, что бы собираться? — Спросила она, останавливаясь возле столика с шахматистами.

— Собираться? Куда? — Спросил Алекс и задержал своё внимание на её наряде. — С тебя, Маша, надо картины писать.

Полин тоже смотрела на Машу с улыбкой, в согласии кивая головой.

— Алекс, мне за завтраком Марат сказал, что повезёт тебя в отель Леонарда к китайскому лекарю. Я хотела попросить вас взять меня с собой.

— Верно, но затем у Марата возникли какие-то сложности с документом, который он получил от братьев Стоун. Я только слышал, как он говорил на повышенных тонах с Лео, а затем сообщил мне, что поездка откладывается. Он один уехал в город, сказав, что не вернётся оттуда, если всё не уладит.

— Понятно. — С сожалением в голосе сказала Маша. — Я оставила телефон в комнате, поэтому не в курсе его дел. Ну, если поездка откладывается, то у меня есть дело к Полин. Алекс, ты разрешишь нам немного посекретничать? У нас будет чисто женский разговор.

— Хорошо. — Ответил Алекс, отъезжая от шахматного столика на коляске. Он подъехал к другому столику, на котором стоял ноутбук. — А я пока дочитаю одну экономическую статью в интернете. Вам часа хватит на разговор?

Маша улыбнулась в ответ, и они вместе с Полин вышли в большой коридор замка.

— Полин, у меня к тебе очень важное поручение. — Сказала Маша и взяла девушку за руку. — Мне нужна твоя помощь. Вспомни наш разговор о том, что ты видела в лаборатории Мии.

Полин поняла, о чём она спрашивает, и кивнула в согласии.

— Скажи мне, можно ли так повредить эту установку для получения вытяжки из болиголова, чтобы это не было заметно? — Маша вдруг взволновалась, боясь, что девушка её не так поймёт.

Но девушка сама положила свою руку на руку Маше и спокойно спросила: — Вы не хотите, что бы у леди Мии получился яд из болиголова? — Маша кивнула и Полин продолжила говорить. — Я помогу вам. Мне не нравится леди Мия, потому что уж очень она высокомерна и спесива. Да и яд ей понадобился явно не для благих намерений. Но как, же я попаду в эту лабораторию?

— Я за завтраком попросила её вернуть мне мою банковскую карточку. Сказала, что пришлю за ней Энн или тебя. И я ещё постараюсь её задержать телефонным разговором.

— Тогда я пошла. — Сказала Полин, улыбаясь, потирая свои ладошки. — Так хочется испортить этой злыдне её чёрное дело.

Девушка быстро ушла, а Маша вернулась в библиотеку к Алексу. Молодой человек был занят работой с ноутбуком.

Маша какое-то время смотрела на него, а затем сказала: — Ты занят работой? Это очень хорошо. Мне говорил Марат, что тебя за последнее время невозможно узнать. Особенно после твоей аварии. Ты стал более внимателен к делам и интересуешься семейным бизнесом.

— Да. Это так. — Ответил Алекс. Он отложил ноутбук и внимательно посмотрел на неё. — Маша, нам не удавалось поговорить, а у меня к тебе много вопросов.

— Давай поговорим сейчас. Спрашивай, что тебя интересует.

— Сначала я хочу сказать, что ты мне очень нравишься. — С улыбкой сказал Алекс и подъехал к ней на своей коляске. — Марату повезло, что он тебя встретил. Надо сказать, я не думал, что Марат когда-нибудь решит жениться. — Вдруг улыбка резко сошла с его лица. Он уже с болью смотрел Маше в глаза и пытался удержать себя от продолжения разговора.

И тут Маша поняла, что нашла нового помощника в своём стремлении спасти Марата. Её сердце и женское чутье вдруг «разрешило» ей довериться этому молодому человеку.

— Давай сядем и поговорим? — Предложила она и опустилась в кресло за шахматным столом. Она посмотрела на шахматы, стоящие на столике, и сказала. — Помоги мне, Алекс, разыграть шахматную партию, цена которой жизнь Марата.

На лице у парня было такое удивлении, что Маша невольно улыбнулась.

— Да, я знаю, что ждёт Марата в брачную ночь, и не могу с этим смириться. — Продолжила говорить Маша. — Помоги мне спасти твоего брата?

— Но как? — Еле вымолвил он от волнения. — Ведь в брачную ночь вы в комнате будете одни. Как мне помочь? Чем?

— До ночи ещё далеко. Мне нужна помощь сейчас. Позвони Мии и поговори с ней минут десять, что бы Полин успела сделать кое-что в её лаборатории.

Удивление Алекса было таким сильным, что его рот невольно приоткрылся.

— Полин тоже тебе помогает? Что она делает в лаборатории Мии?

— Она попробует помешать Мии, сделать яд из травы болиголова.

— Что?! Яд, то есть отраву?! Для кого?!