Принц Пяти Королевств

– Ладно, ладно. Так хочешь со мной? Мне нужен свидетель, который сделать ничего не может, а вот подтвердить происходящее в состоянии. Мало ли как всё обернётся. Но сразу предупреждаю, я наложу на тебя обет молчания. Ты никогда не сможешь рассказать, что это за место, куда мы с тобой отправляемся и где оно находится. И дорогу не запомнишь, как ни старайся.

– Я согласен Ваше Величество!

– Ныряй в карман. Нам пора.

***

Ледяной Утёс стоял у подножия горы. Он испытывал странное чувство. Было темно, но не это его тревожило. Он прекрасно видел в темноте. Что-то другое создавало ощущение дискомфорта, но разбираться было некогда. Начинать путь надо уже сейчас. Клефар отлично понимал, что на преодоление пути у него уйдёт много времени. Хорошо, если он к утру доберётся до Врат. Но сначала ему надо просканировать местность. Он достал артефакт, который показывал есть ли вокруг магия. Первородную артефакт не сможет определить, но обычную легко, даже если будут легчайшие следы. И артефакт не подвёл.

Король почувствовал, как его тянет в сторону. Сделав пару шагов прямо в кусты, он вдруг увидел за ними скрытую тропинку и пошёл по ней. Скоро она вывела его к небольшому дому.

Прекрасно. А следопыты ничего не нашли. Однако, это неудивительно. Их артефакты искали непосредственно мага. А дом они бы никогда не увидели. Он буквально опутан защитными заклинаниями. Тут и невидимость, и физическое воздействие на непрошенных гостей. Полный комплект, однако. И это он видит только обычную магию. А ведь наверняка есть ещё и первородная. И с ней он ничего не сможет поделать. Утёс внимательно оглядел дом и прислушался. Живого существа он не почувствовал. Клефар уже развернулся, чтобы уйти. Но тут его взор зацепился за посох, который валялся рядом с тропинкой. Он был интересной формы. Наверху перекладинка, делавшая опору для руки более удобной, а внизу, на некотором расстоянии от довольно острого конца, приделан железный крюк.

Ледяной Утёс не рискнул брать чужой посох, но когда вернулся обратно на тропинку, то с помощью магии изменил свой посох на такой же. Проверив надёжен ли посох, король двинулся вверх по тропинке, по-прежнему испытывая непонятный дискомфорт в душе. Пройдя несколько шагов, он понял, что это за чувство. Это был страх, простой, безотчётный, почти панический. Король эльфов никогда не испытывал такого. Бывало чувство тревоги, если он что-то упускал, но подобного страха он не знал никогда. Детские ощущения он уже забыл. А с тех пор как у него появилась первая магия, он перестал бояться вообще. И вот, пожалуйста. Теперь понятно о каком страхе писал маг в своём свитке. Хорошо Боги защитили место. Хотя…. Безотчётный страх даже храбреца заставит задуматься, но колдуна жаждущего могущества он не остановит.

Кбир двигался, опираясь на посох. Он оценил конструкцию. Утёс был вынослив физически и двигался достаточно легко и быстро. Одновременно он старался фиксировать своё состояние, анализируя изменения. Вначале он несколько легкомысленно отнёсся к защите Богов, но с каждым шагом пресс липкого страха увеличивался, и маг начал понимать, что лёгкой прогулки не будет. Ну что же, он будет бороться до победного конца.

Тропа становилась круче, а душевное состояние всё хуже. Начали закрадываться мысли, что, в принципе, он и так довольно могущественный маг. В Пяти Королевствах нет ни одного правителя или правительницы равных ему. Никто не претендует на первенство или главенство, так зачем он сейчас мучает себя? Клефар встряхнул головой. Вот это уже серьёзная магия. Так менять мысли и чувства…. Наверняка это ещё не крайняя точка защиты и дальше будет хуже. Надо настроить себя.

Король остановился. Он взялся за себя всерьёз, теперь отчётливо понимая, что идти против воли Богов будет действительно трудной задачей. Но ведь четыре мага это сделали! И если трое наверняка поддерживали друг друга во время восхождения, то четвёртый шёл один. Значит, у него тоже получится. Вот! Он нашёл кнут для своего сознания. Ледяной Утёс никогда не покажет свою слабость! Четверо наверняка прошли этой дорогой, неужели он отступит?

Стиснув зубы, маг медленно шёл в гору, холодный пот заливал глаза и пропитывал одежду. В голове был туман, а руки и ноги становились ватными. Ощущения для него совершенно непривычные, но он двигался вперёд. Ночь постепенно отступала, мир вокруг становился серым, затем нежно-розовым, а вскоре и первый луч солнца прорезал небо, меняя краски с розовых на золотистые. Но Утёс не видел всего этого. Он смотрел только на вершину, понимая, что она уже очень близко. Это, казалось, должно было придать ему сил, но движения его, наоборот, замедлились, а сердце застучало от нового приступа паники так, что он вынужден был присесть. В отчаяньи он размахнулся и всадил крюк посоха как можно выше по тропинке, а затем стал подтягиваться. Таким образом, он преодолел последние метры.