Принц по ГОСТу

— Кровь сработала, но Хозяин закрыл ей проход магией. Раньше такого не было! — заметил Арден, пока я потирала ушибленный об витрину локоть. — Плохо дело… Среди нас нет магов. А просить мага напрокат как-то не хочется…

— Значит, пробуем по — другому! — вздохнула Шарман, нехорошим взглядом буравя остальных. — Тебе надо в лес! Помнишь, где руины? Там, есть потайная дверь…

— Давайте я еще раз попробую! — я снова подошла к стене и приложила к ней руку, чувствуя, как меня снова отбрасывает назад.

— Ключ от руин всегда хранился у ректора, — вздохнула Шарман, а я помчалась по коридорам в свой кабинет, вытирая окровавленную руку об штаны.

Где он может быть? Я вытряхнула все ящики, перевернула стеллаж. Подоспели еще сыщики, которые тут же принялись перетряхивать книги, бросая бумаги на пол.

— Хм… В стенах нет тайника… Говорю точно, — заметил Лючио, простукивая каждый кирпич, пока я рылась в столе, вытряхивая из него бумаги, огрызки, книги и ежика, решившего продолжить свою бессрочную миссию по уничтожению меня.

— Ищем! У меня все равно выхода нет! — прокряхтела я, вытаскивая второй тяжеленный ящик и переворачивая его на стол.

Внезапно в окно постучали, а створка распахнулась. На подоконнике сидел огромный черный ворон. В клюве у него болталась знакомая цепочка.

— Не может быть, — прошептала я, чувствуя, как часть книг, старых журналов и бумаг падает мне на ноги. — Неужели?

Ворон бросил на подоконник ту самую безделушку, при помощи которой я сюда попала.

— Как? — сглотнула я, подходя к подоконнику и не веря своим глазам. Я смотрела на намеки судьбы, которая впервые в жизни удосужилась прямым текстом заявить, что у меня ничего не выйдет, и что лучше просто взять и отправиться домой, в свою квартиру, забыть Академию как страшный сон, как однажды уже сделала моя добрая бабушка… В одной руке у меня был зажат медальон возврата, а в другой роза, уронившая третий лепесток. Я глубоко вздохнула, закусила губу, чувствуя, как дрожат руки. Есть два пути. Есть выбор. И сейчас я должна выбрать для себя.

— О! Смотрите-ка! Стишки! Это кто у нас тут такой талантливый? — рассмеялся Робер, выражением зачитывая знакомые строчки. — Ну-ка сознавайтесь!

Птица расхаживала по подоконнику, а потом сделала вид, что пытается взлететь, пронзительно каркая. Она расправляла крылья, а я на секунду замерла, пытаясь вспомнить, где я это уже видела…Ворон раскрыл одно крыло и стал хромать, глядя на меня черными бусинками глаз.

— Я знаю, где ключ! — закричала я, сбивая с ног Робера, который уже вошел во вкус пафосного ценителя поэзии. — Ключ у бывшего ректора! Ключ у того сумасшедшего, который живет в лесу и возомнил себя вороном! Он болтается у него на шее! Мне нужно выйти …

Я посмотрела в окно, глядя на море людей. Они рубили лес, пытаясь сделать какое-то подобие лестниц под чутким руководством родительского комитета.

— … из замка, — закончила я, глядя на почти готовую лестницу, которую пытались перекинуть через колючие заросли. — Только вот не знаю, как…

— Есть боковая дверь. Дверь для слуг, — произнес Арден, прикидывая, достанет ли лестница до ближайшего окна, или нет? — Но она, кажется, завалена…Наглухо!

— Кстати, как там принцы? — спросила я, нервничая и с опаской поглядывая вниз. Может, попробовать спуститься на веревке? «Четвертый — пятый этаж!» — орал инстинкт самосохранения, когда я прикидывала, хватит ли у меня сил спуститься… Окна, которые находились ниже полностью заросли колючками! Даже если я смогу спуститься, как потом вернуться обратно? Хороший вопрос!

— А что им будет? Это не их, это нас убивать пришли! — хмыкнул Лючио. — Я предлагаю веревку. Как там в песне? При должной сноровке и длинной веревке… Тарам-пам-пам!

— Это ты про самоубийство? — я искоса посмотрела на преподавателя по придворным интригам.

— Почему же! Это песенка про ловкого шпиона! — обиделся Лючио.

— А я предлагаю дракона. Что ему та башня? Так что скоро оклемается, — заметила Шарман, но тут же начался ожесточенный спор, который сводился к заботе о моем драгоценном, но уже весьма пошатнувшемся, здоровье.

— Давайте дракона! А если не согласится, то веревку! — обреченно вздохнула я. Главное — не думать о плохом. Главное не думать о времени. Я все успею, у меня все получится. Что бы мне ни говорили!

Я бросилась по коридору в сторону завалов, пытаясь сдвинуть плиту, но плита была неподъемной, поэтому я схватилась за камни помельче и стала отбрасывать их в сторону.

— Зовите принцев! — процедила я, откатывая огромный камень с кряхтением и всхлипом. — Пусть помогают!

Мы разгребали завалы, отбрасывали камни, пока один камень упорно не захотел выкорчевываться.

— Несите меч! — потребовала я, вытирая об себя руки и смахивая пот. Я вытащила из кармана розу, которая уронила пятый лепесток, заставляя мое сердце тревожно сжаться. — Давайте, в ту дырочку! Сейчас попробуем сдвинуть эти круглые каму…