Принц по ГОСТу

– Объявление войны не прошло модерацию и было отклонено, – устало выдохнула я, глядя на девушек. Нет, ее среди гостей я не видела! У входа стоят Арден и Лючио. Робер и Винсент прочесывают замок. Мы должны найти эту девчонку. – Как вы не понимаете! Я хочу, чтобы они действительно стали теми самыми принцами, о которых слагают легенды! Чтобы они могли удержать власть в руках! Чтобы… Да, впрочем, что я вам рассказываю! Дверь – там!

Дверь открылась настежь, выпуская родителей и их свиты.

Через полчаса передо мной в кабинете стоял рыжеволосый Юстиниан, всем своим видом подчеркивая, показывая восторг от того, что его девушка умеет отлично готовить. Особенно покушение.

– Мы… познакомились с ней за месяц до моего отъезда в Академию… – вздохнул Юстиниан, пряча глаза. Арден стоял у окна, Лючио развалился в кресле, Робер откровенно зевал, а Винсент листал книгу. Элберт задумчиво сортировал любовные записки, вытаскивая их из карманов. Мадемуазель Шарман нервно расхаживала по комнате, подтягивая корсет.

– Как ее зовут? – поинтересовалась я, продолжая допрос с пристрастием.

– Не знаю, – растерянно пожал плечами Юстиниан, опустив глаза. – Я не спрашивал!

– Правильно! – похлопал Лючио. – А зачем? Зачем принцу звать девушек! Они и сами прилипнут к нему! Ну-ну, продолжай, дружок…

– Я сказал ей, что уезжаю в Академию. Родителям пришло письмо. Она плакала, а я объяснял ей, что если я не поеду учиться в Академию, то… то… наш род будет проклят! Все об этом знают… И тогда она сказала, что поедет со мной… И придумала идею с чемоданом!

– В те времена, когда твой дед был еще молод и энергичен, – проскрипела Шарман, мечтательно вздыхая, – придворным красавицам давали имена и титулы! Как сейчас помню: маркиза – четыре раза, графиня – десять раз, а герцогиня – двадцать раз. Правда, титул ничего не давал, но приятно! Твой дед вообще считал, что его должны окружать исключительно титулованные лица и морды. Кошкам давали титул маркизы. А собакам сразу графа…

– То есть ты о ней ничего не знаешь? – прокашлялась я, не обращая внимания на выдержки из чужой биографии. – Ни откуда она родом, ни кто ее родители, ни имени, ни того, где она была до того момента, пока вы с ней не познакомились?

– А зачем? – искренне удивился Юстиниан, глядя на меня так, словно я с луны свалилась, причем вниз головой!

– Браво! – заметил Лючио. – А девочка, между прочим, наемная убийца! Подосланная к тебе специально!

– Да какая она убийца! – скривилась Шарман, обмахиваясь остатками перьев и топча мышь, выпавшую из парика. – Она просто хотела всех отравить, а потом написать ему записочку, мол, женишься на мне – получишь противоядие и корону! Я сама однажды по молодости так пошутила, когда очень замуж захотелось! Королева как раз скончалась, а я подумала, что пора бы и замуж сходить! А вдруг возьмут? Так что я получила…

– Ну? – перебил Робер, а все присутствующие оживились.

– Девять лет ссылки. А могли бы и голову отрубить! – погрустнела Шарман. – Нечего в браке делать, я вам скажу!

– Никакая она не наемная убийца, – усмехнулся Робер. – Не говорите глупостей! Наверняка она просто позарилась на его корону, а потом, когда поняла, что на ней никто жениться не планирует, решила отравить его! И всех остальных заодно!

– Я даже не уверен, а была ли девочка… – вздохнул Винсент.

«Я не чувствую ее присутствия в замке!» – появилась надпись на стене.

– Либо ее нет, либо она воспользовалась какой-нибудь магической штукой, чтобы прикрыть себя! – постановил дракон, улыбаясь какой-то записке, а потом выбрасывая ее на пол.

– Будем искать твою любовь! – сардонически заметила я, чувствуя себя сотрудником службы знакомств с неприятностями.

Через полчаса над лесом кружил дракон, освещая пламенем небо, а замок, периодически отчитываясь о результатах, прочесывала делегация.

– У меня тут к тебе… – замялась Шарман, прокашлявшись, – просьбочка есть одна… Помощь мне нужна… Понимаю, что просьба очень деликатная, но… Нет, я в своей жизни очаровала столько мужчин, что ты себе и представить не можешь, но тут… Я… я… влюбилась.

Наверное, где-то прохудилась тучка с неприятностями.

– Что? – переспросила я, глядя в размалеванные, как у дешевой пластмассовой куклы, глаза. – Влюбилась?

– А что тут такого! Да! Вот не думала, что до такого дойдет, но… – нервничала Шарман, теребя в руках веер. – Но он не обращает на меня внимания! Я, значит, флиртую со всеми, а ему плевать! Имя его я назвать не могу…

Насколько я поняла, где-то в лесу тихо становится на грань вымирания все зверье, пытаясь поделить страницы Красной книги. Я прищурилась, глядя на выбеленное лицо, с которого тоннами осыпалась штукатурка. Двенадцать принцев, которые, по идее, мирно спали в своих кроватках, конкретно в этот момент должны были проснуться в холодном поту, оглядываясь по сторонам и хватаясь за сердца, стулья и мечи…

– Это продолжается уже… несколько лет, – негромко заметила Шарман, опустив глаза и ковыряя дырку в кружевном подоле.