Принц, принцесса и странница (СИ)

«Жаль, что я сразу не попросила Айтл об этом, как только та рассказала мне, что это она унесла нас с братом младенцами в чужой мир. Айтл может путешествовать между мирами, когда переход открывается. Вот пусть и вернет Юльку домой, где она будет в безопасности, и где её больше не тронут никакие колдуны. А я пока буду спасать Алёшку».

— Ой, правда? — обрадовалась Юля. — Мы вернемся домой? И Алёша тоже?

— Конечно, и Алёша, — покривила душой Алёна. Она не знала, успеет ли расколдовать брата к тому моменту, когда откроется переход. Но зачем заранее разочаровывать сестрёнку?

— Но ведь он ещё не с нами.

— Он будет с нами.

— Юля, — позвала девочку Армида. — Аскеол при тебе?

Юля закивала.

— Можешь сделать, чтобы он не мешал перемещению? — попросила Армида.

— Он не помешает, — заверила Юлька. — Сюда не помешал, и сейчас не помешает. Я его попросила, и он отключился.

— Удивительно, — проговорила Армида. — Этот антимагический камень тебя слушается…

Затем обвела всех взглядом.

— Готовы?

— Готовы, — отвечала Алёна.

Перемещение началось.

* * *

Зал Совета Восьмерых в Кетум-Эва пустовал.

Но вот над круглым столом взвился и завыл воздух, и на поверхности стола возникли люди.

Попав ногой на край стола, оступился Лум, взмахнул для равновесия руками, извернулся и спрыгнул на пол. После чего набросился на Армиду:

— Ты это нарочно⁈

Явно вспомнил свое купание в водах Теоны.

Колдунья проигнорировала праведный гнев Воеводы.

— Здорово! Прямо в яблочко! — восторженно воскликнула она. — А я ведь и метила в Зал Совета!

— Уверена? — ядовито поинтересовался Лум.

— Никого нет, — тихо пробормотал Кава. — Где Восьмеро Валлеи?

Несколькими мгновениями позже распахнулись двери, впуская толпу народа во главе с Владычицей Форитэль.

Смущенные путешественники сползли на пол. Лум торжествующе посмотрел на Армиду: он-то уже стоял внизу.

— Вернулись! — заламывая руки, крикнула Форитэль, выискивая глазами дочь.

— Естественно! — гордо ответствовала Армида. — Ведь за дело взялась я.

Никто не разделял её энтузиазма. Форитэль молча обозревала кучку проделавших нелегкий путь людей, недоумевая. Забеспокоилась и Армида. Ещё не понимая, отчего так забилось её сердце, колдунья посмотрела на спутников. Они стояли за ее спиной, растрепанные, припыленные, усталые. Лум, Кава, Оля, Цатур и…

— А…Алёна? Где Алёна? Где принцесса?!!

Принцессы среди вернувшихся не было.

Как, впрочем, и Юльки.

Глава четырнадцатая И снова Черный Шар

Повеяло знакомой магией перемещения, Алёна привычно моргнула, и картинка изменилась.

Но совсем не так, как ожидалось.

Она по-прежнему стояла посреди замка Ао, на том же самом месте, но в самом замке всё стало другим. Теперь тут сделалось так, словно никакого разгрома не было вовсе. В нескольких шагах от нее стоял постамент, совершенно целый, увенчанный чёрным, отлитым словно из стекла, шаром размером с голову ребёнка. И ни следа той толпы разных существ, которые были тут ещё несколько секунд назад.

Впрочем, один всё-таки остался. Алёна даже чуть не вскликнула от страха, увидев магирга в серых одеждах, того самого, который до этого лежал на полу, убитый стрелой. Он стоял в странной позе, вскинув перед собой руки, и не шевелился. Кажется, он даже не дышал!

Шеттак, хозяин замка Ао.

Алёну охватил ужас. Где все? Почему она осталась совершенно одна? Ещё полминуты назад она была с друзьями и строила планы, как будет отправлять сестрёнку домой, к маме и папе, и как найдет способ забрать брата у злого колдуна, и что же произошло? Почему она по-прежнему в замке Ао, когда остальные успешно переместились?

— Ой, а почему всё стало, как было? — послышался удивленный, звонкий голосок Юльки, заставивший Алёну подскочить от неожиданности. Но напрасно она испугалась, серый колдун так и не пошевелился, словно не услышал и не увидел пришельцев.

И вообще застыл каменным изваянием.

Юлька удивленно оглядывалась, крепко держа старшую сестру за руку, как в момент перемещения.

— Юлька!

Алёна с облегчением притянула к себе сестру, обняла её. И осмотрелась куда внимательнее.

К сожалению, её надежда, что, кроме Юльки, она увидит и остальных друзей, не оправдалась. Они были совсем одни, и ещё этот странный застывший колдун. Даже братья-магирги, убитый Вианорами и другой, сошедший с ума и уподобившийся разумом младенцу, исчезли. Впрочем, чуть позже она заметила ещё двоих — Леэю Вианору и Оленьку. Обе лежали на полу, напротив колдуна, и бывшая Владычица прикрывала своим телом ребёнка. И тоже застыли, как и колдун в серых одеждах.

— Да что происходит, — прошептала Алёна растерянно.

— Они так и были, когда мы сюда пришли, — сказала Юля.

— В смысле?

— С колдунами и Непоседой, — добавила Юля. — Ой, а чёрный шарик на месте! И целенький.

Юля показала на шар с постамента.

Тут Алёна осознала, что этот стеклянный мяч и есть Чёрный Шар. Тот самый, который разбил и спятил после этого один из братьев-колдунов.

И он, правда, был совершенно цел.