Принц, простак и король-рыбак

– Да, – согласилась девушка, – но будет потеряно время. А нотариус просил меня отправить письмо как можно скорей.

– Вы уже второй раз упоминаете некоего нотариуса. Кем вы ему приходитесь? – с интересом спросил Персиваль – Если это, конечно, не тайна.

– Я его горничная, – ответила Шарлотта и после паузы добавила. – И секретарь.

– Секретарь? Вы?!

– У меня очень хороший почерк.

Рыцарь опять взглянул на ее декольте и ничего не сказал. В этот момент его посетила новая мысль.

– А не может быть так, что те двое охотились за вашим посланием? – предположил он.

Шарлотте эта версия показалась маловероятной.

– Вряд ли, – сказала она, – я отправляла множество писем и всегда обходилась без неприятностей.

– Все когда-то случается в первый раз, – глубокомысленно изрек рыцарь.

– О письме никто не мог знать, – покачала головой Шарлотта. – Хозяин написал его буквально на моих глазах и сразу же велел отправить.

– На это трудно что-нибудь возразить, – признал Персиваль.

– Однако вы правы, – неожиданно произнесла горничная, – странное совпадение. Следует немедленно рассказать обо всем господину Маркесу.

Она сделала шаг, чтобы уйти, но вдруг задержалась.

– Простите, а вы не проводите меня?

Рыцарь не ожидал такой просьбы.

– Здесь совсем недалеко, – проговорила Шарлотта. – Просто мне теперь будет очень страшно идти одной. Я понимаю, что уже доставила вам кучу хлопот. И вы не имеете никакого отношения к этой истории… Но, пожалуйста, проводите меня.