Ранма и Крид стояли на первой мачте и следили за двумя кораблями, которые шли с ними на сближение на всех парах.
— Что скажешь, братишка? — Поинтересовался Крид, скрещивая руки на груди. — Будешь дуэлиться или проигнорируем их увеличим скорость?
— Это разве не судно того пирата, которого я одолел на Красной реке? — Вглядываясь в бинокль, поинтересовался Васар. — Я думал, что второй раз они точно на нас не полезут.
— Тогда у них не было второго корабля. — Пожал плечами Крид, начиная нервничать. — Я бы сбежал, кто знает, вдруг они психанут и решат нас потопить?
Словно в подтверждение его слов, один из кораблей выстрелил в сторону "Буреносца". Снаряд упал в лаву примерно в километре от корабля и поднял взрывом немаленьких размеров волну.
— Ладно, я совершенно точно уверен, что нам нужно давать стрекача. Они что, с ума сошли — вести перестрелку в открытом океане?! — Запаниковал стрелок.
— Атомный значит. — Фыркнул Ранма. — Видимо, они настроены более чем серьезно.
Он достал с пояса рацию и вызвал рулевого.
— Син, готовься отбиваться. — Приказал полукровка. — Заряжай все, что есть.
— Понял тебя, кэп. — Ответил паренек немного дрожащим голосом.
Его можно было понять, в конце-концов, это было его первое серьезное морское сражение за долгое время.
Полугном, тем временем, переключил рацию на громкую связь.
— Команда Алой крысы, на связи ваш капитан. Все те, кто скучал и плевал в потолок во время нашей миссии — вот ваш шанс. Нам нужно преподать урок одним выскочкам. Готовьтесь к битве, берите, все, что есть, вооружайтесь до зубов. Не зря же мы на корабле везем 20 тонн оружия. Через две минуты всем, включая офицеров, прибыть на первую палубу и быть при оружии. Ранма Васар, конец связи.
Пираты сорвались со своих мест и принялись ломать контейнеры с тяжелым вооружением, несмотря на протесты Крысолова. Крид тут же вытащил снайперскую винтовку, Элис достала тяжеленный пулемет, Сол вытащил два автоматических плазменных дробовика, сам Ранма оторвал от станины лазер. Гамель едва не рыдал, наблюдая за тем, как пираты растаскивают его арсенал.
— Это же мой груз, что же вы творите?! — Причитал он, бегая вокруг контейнеров.
— Если мы не отобьемся от этих каперов сейчас, то не доплывем до места, где ты сможешь продать это оружие. — Ответила Лея, вытаскивая из ящика силовое копье. — Если бы ты знал азы бизнеса, то понял бы это.
— Не нуждаюсь в нотациях от псевдоэльфийки. — Показал в ответ язык Гамель.
— Осторожнее, уважаемый клиент. Кто знает, куда прилетит шальной снаряд в пылу битвы. — Невинно улыбнулась Лея, демонстрируя клыки.
Крысолов развел руками и вытащил из контейнера огнемет.
***
Два корабля оплывали "Буреносец" с разных сторон, пытаясь взять его в клещи и ведя непрерывный обстрел. Вайлет запустила в воздух дрона и оперативно отдавала команды Аянами, чтобы паренек успевал задействовать динамическую защиту, выстреливая взрывпакеты в направлении снарядов. Крид корректировал выстрелы по рации, выдавая дистанцию и угол, под которыми нужно вести ответный огонь.
Корабль пиратов получил несколько ощутимых попаданий в носовую часть, но чешуйки вирма спокойно отразили бронебойные снаряды, рассчитанные на обычную обшивку. Корма, на которую не хватило этой защиты, пострадала заметно ощутимее, снаряд залетел в душевую и разворотил там все в хлам. Из баков начала выливаться вода, "Буреносец" мог потерять мощность через несколько минут.
— За мной, Оль, Элис. — Приказала Вайлет, направляясь к корме.
Девушка спрыгнула вниз, туда, где торчал снаряд и хреначил кипяток.
— Класс, я теперь помоюсь не раньше, чем через неделю. — Возмутилась она, наблюдая беспорядок.
Внезапно, из снаряда, расколовшегося, словно скорлупа, выскочил боевой андроид и попытался разрубить девушку пополам.
— Стратагема 47: "Профессионал". — Прошептал рыжий мечник. — Я покажу, как убивать тех, кто обижает женщин и детей.
В грудь машины вонзилось острое лезвие. Ольгерд провернул саблю и, с мерзким чавкающим звуком, вынул обратно, после чего — снес роботу голову.
— Ловкач. — Ухмыльнулась Элис, расстреливая из пулемета еще одну машину, выползавшую из снаряда, врезавшегося в корму.
Раздалось еще два выстрела. Мечник и андроид вскочили на палубу и отразили летящие в судно болванки: Элис ударила в борт снаряда молотом, а Ольгерд разрезал стальную хреновину пополам еще в воздухе.
Вайлет, тем временем, попыталась закрыть вентиль, чтобы перекрыть потери воды, но обожглась и отняла руки от вентиля.
— Не так уж и ужасно. — Прошипела девушка, взглянув на свои обожженные ладони, на которых разошлись перчатки.
Она вновь схватилась за вентиль и сделала оборот, пытаясь вытерпеть жуткую боль от раскаленного металла, разогретого кипятком под высоким давлением.
Девушка почти закончила, когда тело отказалось слушаться команды мозга и обмякло, отпуская вентиль. Вайлет споткнулась и почти упала на спину, но ее подхватил Ольгерд.
— Золотко, не могла подождать нас полминуты? — Упрекнул ее рыжий мечник, доставая странный пузырек с раствором и выливая его на руки механика.