Принц с простудой в сердце

— Хорошие друзья у вашего батюшки. Мне приходится за свои удовольствия платить. У меня нет влиятельных родственников. Впрочем, мужчине они не нужны, он сам должен быть уверенным в собственных силах и не искать опоры на стороне. На Бога надейся, а сам не плошай.

— Судя по вашему виду, вы не плошаете,— улыбнулась Юля.— Хорошо, когда человек знает себе цену.

— Согласен. Хуже, если он себя переоценивает. Это ведет к заносчивости, высокомерию, а в следствии — к ошибкам и краху.

— Вы философ, Артем,— засмеялась Юля.

Он поднял бокал с шампанским и сказал:

— Выпьем за счастье. За такое, каким его каждый себе представляет.

— Я знаю, какое кому счастье нужно,— хихикнула Вероника.— Юлька мечтает о тихом домашнем очаге. Хочет выйти замуж за принца, привезти его в наш дом и жить как у Христа за пазухой, рожая детей столько, сколько коз пасется на наших полях. А мне дети не нужны. Я тоже хочу замуж, но смотрю на это как на обычный порядок вещей. Главное, побыстрее из дома смыться. Куда угодно. Это Юлька любимица в семье, ей все можно, а меня учебой заклевали. Музыка, английский, французский, школа танцев да еще верховая езда. Что-то мне пригодится в жизни. Скажем, танцы и лошади. Я собираюсь стать актрисой и сниматься в кино. Но зачем мне французский?

— Могу пояснить, юное дарование,— ласково произнес Артем.— Верховая езда в кино может пригодиться в двух случаях. В революционных мелодрамах прошлого столетия. С вашей незаурядной внешностью, любезная Вероника, вы, безусловно, сможете стать актрисой. Поверьте мне, я знаю, о чем говорю. Но я так же уверен, что роль комиссара вам не предложат. А вот на роль молодой княжны вы вполне подойдете. Вам дадут чудного белокрылого пегаса, на котором вы будете скакать по сказочным рощам, а за вами следом, не отставая, помчится эдакий гвардии поручик на своем вороном скакуне. Но согласно этикету восемнадцатого и девятнадцатого веков, вам придется разговаривать с ними по-французски. А теперь, опустимся с небес на нашу бренную землю и глянем на ситуацию с прагматической точки зрения. На роль княжны будут пробовать много очаровательных и талантливых актрис. Начнутся кинопробы и выяснится, что одна до смерти боится лошадей, другая говорит по-французски, так же, как по-японски, третья понятия не имеет, что такое мазурка и оттопчет ноги своему поручику, а четвертой Бог не дал слуха, и она не может попасть в такт. И тут появляетесь вы! Из ваших рукавов будут выплескиваться озера и лебеди, а не кости и уксусная кислота, как у ваших соперниц. Выбор режиссера очевиден. Но чтобы дожить до таких времен, надо учиться и делать это с удовольствием.

— Класс! Убедили. Юля закрой рот, не то ты проглотишь нашего гостя.

Девушка встрепенулась. Она и впрямь слушала Артема с открытым ртом. Только вряд ли она осознавала его слова, она им любовалась, и с ней творилось что-то неладное.

— Кажется, вы предложили тост за счастье? Чего же мы до сих пор держим бокалы.— Юля выпила шампанское до дна. Щеки разгорелись, а глаза заблестели.

— Пора вам показать, на что я способна,— откладывая пирожное в сторону, сказала Вероника.— Надеюсь, вы не отдавите мне ноги? — Она исчезла в комнате и вернулась с магнитофоном.— Слава Богу, я прихватила с собой пару кассет с классикой. Остальные — сплошная Юлькина попса. Ни то ни се! Уж если, так шедевры классики или «тяжелый металл». Я сторонница крайностей и не терплю золотую середину. Придерживаюсь жестких убеждений во всем. Сказки про женскую слабость — миф для амеб и размазни. Женщина должна быть сильной! Ну, принц? Готовы со мной закружиться в «Сказках венского леса?»

Вероника казалась Артему взрослой женщиной, а не ребенком, каким он себе ее представлял в первые минуты встречи. Это она старшая сестра, а Юля — сущий ребенок, краснеющий при каждом сказанном слове.

Стол в номере сдвинули в сторону, освободили середину и включили музыку. Вальс Штрауса наполнил своей нежной мелодичностью безликие стены апартаментов.

Вероника оказалась высокой девушкой и доставала до плеча кавалера, а Артем, надо напомнить, имел приличный рост.

Юля восторгалась кружащей по комнате парой, а Вероника поражалась своему кавалеру. Где современный парень мог научиться классическому танцу? Он словно порхал над полом, и с ним было невероятно легко. Он превосходил ее репетитора, профессионала из Мариинки, которому платили бешеные деньги за каждый урок.