Принц Темный, принц Светлый…

И да, последний ответ вообще верх сообразительности, конечно. Особенно если учесть, что я действительно не могла сказать, кто же лучше. Оллер настойчивее, но он хотя бы попросил, что, признаться, удивило. Йен действовал нежнее, однако, по сути, спровоцировал, не оставив выбора. Короче, целовались они оба отпадно, ничего не скажешь…

– Эрин. – От негромкого, настороженного голоса Кайла за спиной я вздрогнула и очнулась от размышлений.

– Да? – развернулась и вопросительно посмотрела на него.

Меня окинули внимательным, прищуренным взглядом, и я подавила желание подтянуть корсаж и поправить пару локонов. Нормально выгляжу, в самом деле, мы же просто целовались!.. Ну, почти просто. Но ЛасГаллену об этом знать необязательно, а то его нежная психика, боюсь, не переживет столкновения с суровой реальностью.

– Что от тебя хотела Распорядительница?

Да что же они все такие любопытные, а! Что принцы, что папочка!

– Да так, просто поговорили, – отмахнулась я и в свою очередь одарила собеседника выразительным взглядом. – Кстати, у меня к тебе разговор есть… папа.

Язык до сих пор с трудом поворачивался называть Кайла так, но приходилось, чтобы не поломать всю легенду.

– О чем вы разговаривали? – не отступал Кайл, по ходу не услышав меня.

– Она попросила не рассказывать никому. – Я сразу пустила в ход тяжелую артиллерию. Леди Тонвуд всяко выше по положению, чем ЛасГаллен, и такая причина моего нежелания рассказывать вполне подойдет.

Кайл поджал губы, нахмурился сильнее и скрестил руки на груди.

– А принцы где? – тихим, угрожающим голосом снова спросил он. – Почему леди Тонвуд вернулась одна, без тебя?!

Я дернула плечом. Не хватало еще оправдываться, как маленькой девочке.

– Я решила прогуляться по парку, а куда там занесло наследничков, понятия не имею, – спокойно ответила, не отведя взгляда. – Мы можем сейчас поехать домой?

Не стала откладывать просьбу в долгий ящик, снова пересекаться ни с Оллером, ни с Йеном не хотелось. Мало ли, еще поддамся соблазну провести весь вечер с принцами… Не стоит давать им напрасных надежд, потому что вряд ли я стану женой кого-то из них – жить хочется ого-го как. Да и самой о чем-то мечтать… Мм, так, о чем это я, вот это самое трепыхание сердца при воспоминании о прогулке ничего не значит, кроме пресловутых гормонов!

– Можем. – Кажется, Кайлу понравилось мое решение, даже хмуриться перестал. – Только с Распорядительницей попрощайся. Она точно ничего не сказала по поводу твоей… вольности с Правилами? – Его взгляд прогулялся по мне с явным раздражением.

Я позволила себе снисходительно улыбнуться.

– Мы договорились, что я получаю определенную свободу в этом, – невозмутимо объяснила и развернулась к выходу. – Пойдем тогда.

– Что значит – свободу? – переспросил Кайл, предложив мне локоть.

– То и значит, – терпеливо продолжила я объяснение. – Я могу сама выбирать, в чем ходить на эти Игры.

– Ка-а-а-ак?! – вырвалось у ЛасГаллена недоверчивое восклицание.

– Тиш-ше. – Я зыркнула по сторонам, дабы убедиться, что к нашему разговору не прислушиваются. – Вот так, леди Тонвуд стало интересно, во что выльется мое самоуправство, – быстренько на ходу придумала обоснование такому решению Распорядительницы. – Она сказала, любопытно будет понаблюдать, это приятно разнообразит Игры. – И, помедлив, добавила чуть тише: – Все равно в конце она решит, кому я достанусь.

Очень хотелось сообщить Кайлу, что я в курсе про смерти, но потерплю до дома. Лучше обсуждать такие темы без свидетелей. Мы вежливо распрощались с Ниалоной и покинули дворец.

В экипаже царила тишина. Кайл с непроницаемым видом смотрел в окно, а я снова вернулась к воспоминаниям о прошедшем вечере и волнующей прогулке в парке. Нездоровое возбуждение и приятные переживания уступили место задумчивости и попыткам определить, как же действовать дальше. Я по-прежнему очень мало знала о происходящем: ни в чем смысл такого странного способа выбрать жену, ни почему за принцев решает Ниалона, мне не известно. Кайл на контакт идет крайне неохотно, и теперь понимаю почему – боится, что, узнав о перспективе умереть, я заупрямлюсь еще больше. Ну, правильно боится, но делать-то что-то надо. Так что будем налаживать конструктивный диалог. Я еще вспомнила тот эпизод с доктором, можно попытаться использовать, если Кайл на самом деле сотворил запретное, переселив меня в тело своей дочери. В моем положении и шантаж хорошее дело…

– Можно вопрос? – все-таки решила разбить молчание, действовавшее на нервы.

Выяснять интересующие меня подробности буду утром, а сейчас просто полюбопытствую о некоторых частностях.

– Попробуй, – настороженно отозвался Кайл.

Я чуть не поджала раздраженно губы. Бесить начинало такое отношение ко мне, как будто я бомба с испорченным таймером, и когда рванет – не знаешь. Ну… где-то в чем-то, может, так оно и было, но зачем так явно демонстрировать?!

– Я могу встречаться с принцами только на балах? – буркнула, настроение сразу упало на несколько градусов.

– Ты – да, – подтвердил мои догадки Кайл. – Я же говорил, одной из дома тебе нельзя выходить. Только в моем сопровождении.