Принц Темный, принц Светлый…

Так, возвращаемся с небес на землю. Долю позитива получили, начинаем шевелить извилинами. Первоочередная задача – информация. Как угодно, любой ценой. Какие есть варианты, чтобы не возбудить подозрения? Кайл отпадает, все, что знал, он уже сказал, похоже. Принцы?.. Что-то подсказывало, мы еще встретимся до следующего бала, обязательно. Имеет ли смысл под предлогом моего проживания в глухой провинции поспрашивать их? Если что, прикинусь валенком, проглотили же они мое незнание Правил. Уж про Ниалону я точно совершенно спокойно могу спрашивать, интуиция подсказывала, это не та история, которую тут знает каждый встречный и поперечный. Ну что ж, Кайл правильно намекнул, что можно воспользоваться их интересом ко мне и сыграть на этом, прикинувшись глупенькой недалекой девицей. Итак, подводя итог размышлений, ждем ответных действий кого-нибудь из наследников, а там по ситуации. Вдруг совсем не обязательно выходить за кого-то из них замуж… Ну или не обязательно именно мне это делать.

Я справилась с застежкой платья, переоделась в ночнушку и устроилась в кровати. А ведь еще оставалась Ниалона, которая ждет от меня ответа на ее предложение. Ну, скажем, держать братьев на расстоянии я пока и так собиралась, другое дело, что вкладывала в это понятие Распорядительница… Не вызывала у меня доверия сия дама, вот ни капельки. Зуб даю, что-то тут нечисто между ней и принцами. На этой мысли я благополучно выключилась, утомленная бурным вечером.

Утро началось непривычно – ко мне за завтраком присоединился Кайл ЛасГаллен. Мы сидели в уютной маленькой столовой на первом этаже и молча ели, не глядя друг на друга. Но… той напряженности, что была раньше, в воздухе не чувствовалось. Настороженность оставалась, да, я же не пообещала, что выполню дурацкое условие и послушно выйду замуж, но в общем и целом Кайл вроде не собирался учить меня жизни. Видимо, понял, что бесполезно.

– Я во дворец отправляюсь, по делам, – вдруг произнес негромко лорд ЛасГаллен. – Буду к обеду.

Неопределенно пожала плечами – да пожалуйста. Почитаю в библиотеке, все равно заняться особо нечем.

– А мне даже в сопровождении горничной нельзя на улицу выйти? – попробовала уточнить, ведь можно пока изучить Мирано.

– Нет, или я, или кто-то из принцев, – твердо ответил Кайл. – Приказ, ничего не могу поделать. Слуг подкупить можно… – чуть тише добавил он, и меня пробрала дрожь. Да-да, помню про вроде бы случайные смерти.

– Ты знаешь что-нибудь про Ниалону? – решила я проверить с другой стороны.

Стремление Кайла к сотрудничеству радует, однако.

– Только то, что некоторое время назад она была сначала фавориткой Светлого принца, а потом Темного.

Я чуть не подавилась остатками омлета от удивления.

– Э-э-э-э? – вопросительно протянула и уставилась на собеседника.

– Йен Светлый и Оллер Темный, – терпеливо пояснил Кайл. – Просто их так называют, по цвету волос. Давно повелось, вроде еще при их отце эти прозвища возникли.

Фух, а то я уже напряглась, что попала в плохую пародию на извечное противостояние добра и зла. Ну, симпатичные прозвища, да, и в тему главное. Интересно, они отражают только цвет шевелюры или еще и характеры братьев?..

– Значит, Ниалона была их любовницей? – повторила я, прожевав кусок.

– Да, а потом получила отставку.

Хм, ну вот и объяснение неприязни Распорядительницы ко мне. Точнее, к тем, кто пытался стать женой одного из принцев, я оказалась права. Банальная ревность, ну или жажда власти, тут я пока не знаю, чего у леди Тонвуд больше, чувств или амбиций. Хотя не удивлюсь, если поровну и того и другого… Опасная бабенка, с такой-то ядреной смесью желаний. Как же тогда ее выбрали Распорядительницей, да еще и с правом решать, за кого из принцев разноцветная замуж пойдет?! Ох… Вот и еще одно занятие, составить вопросник, чтобы когда дело дойдет до беседы, да хоть с кем-то из принцев, мысли не скакали теннисными мячиками по всей голове.

– Кстати, Кайл, а что, часто в Мирано практикуется переселение душ умирающих? – пристально глянула на него, отвлекаясь от волнующей темы принцев.

Давно хотела это прояснить. Судя по тому, как он помрачнел, исподлобья посмотрев на меня, это ему обсуждать не хотелось. Молчание затягивалось, и у меня чуть не вырвался разочарованный вздох, но Кайл заговорил:

– Нечасто, но бывает. – Снова пауза. – Только обычно доктор несколько дней работает с Камнем Обмена, подбирая подходящую душу.

Понятно, значит, ничего противозаконного Кайл не сделал. Что ж, вариант с шантажом отпадает, да и смысла особого в нем уже нет, знаниями лорд ЛасГаллен все же поделился. Какими смог.

Тут нас прервала горничная.

– Прошу прощения, лианоссе. – Она присела в реверансе, а я уставилась на две коробочки на подносе, одну – белую, другую цвета карамели.

Почему я знаю, от кого эти подарки?!

– Просили вам передать. – Девушка подошла ближе, не поднимая глаз от пола.

Покосилась на Кайла – высоко поднятые брови и неподдельный интерес в глазах. Видимо, действительно до сих пор претендентки на звание королевы не удостаивались высочайшего внимания вне балов…