Принц Темный, принц Светлый…

Ух. Дар речи торжественно подал прошение об отставке и удалился в неизвестные дали, меня словно под дых ударили, дыхание внезапно закончилось. Вот кто скажет, с каких таких щей я настолько нервно реагирую на его условие, а?! И почему моя фантазия подсовывает картинки исключительно нескромного содержания о том, какие у этого индивида с бесстыжим взглядом могут быть просьбы? И уж совсем ни в какие ворота не лезет, что внутри все задрожало в ожидании предстоящей игры в вопросы и ответы…

– Эрианор, к серому не только серебро подходит. – Бархатистый полушепот обжег ухо, чуть не заставив отшатнуться. Вовремя вспомнила, что не поможет, держали меня крепко. – Но на тебе этот цвет, так что у тебя нет выбора.

Да понимаю я все, твое высочество, вот только тебе лично это очков не прибавляет. Ты же нагло пользуешься ситуацией и моим просчетом в наряде от незнания Правил и ничуть не интересуешься моим мнением…

– Хорошо, – буркнула я, скрестив руки на груди. – Только, Оллер…

Закончить мне не дали. М-да, а попытка была хороша. Значит, не хочет слушать. Ладно, учтем, дражайший любитель легких побед.

– Без условий, лианоссе. Ты хотела поговорить, мы поговорим, но так, как хочу я.

Слишком много решительности, и отстаивать свое мнение бесполезно. Раз так, мое дело предупредить – покорности, даже учитывая пресловутое серебристое кружево, не дождешься, господин рыжий. Я повернула голову предположительно в сторону Оллера и столь же решительным голосом заявила:

– Будете наглеть, ог… кхм, буду возражать, – вовремя поправилась, чуть не ляпнув грубость. Испытывать терпение Темного в мои планы не входило, и так, по-моему, по грани хожу… – Активно и возможно не очень приятно для вас, ваше высочество.

Не удержалась в конце от язвительных ноток, твердо решив, что уж пощечину зарядить, если что, я точно смогу. И пусть расценивает это, как хочет! Хватит того, что уступила вчера, в парке. Не такая уж доступная, как думает этот чертов золотоглазый искуситель!

– Птичка моя, – он осторожно убрал упругий локон с моего плеча, – начнем с того, что ты знаешь, что означает серебристое кружево на твоем платье, и наверняка догадываешься, что я не ограничусь разговорами. Так, Эрин?

Не в бровь, а в глаз, кэп. Спасибо. Но мог хотя бы из вежливости в джентльмена поиграть, не? И вот, кстати, а чего это он меня птичкой называет? Просто так, или… Да не, не может быть, не мог он слышать, как пою. Отмела беспокойные догадки и нехотя согласилась с его утверждением.

– Тогда почему капризничаем? – проворковал Оллер, приласкав губами мою щеку.

Х-хулиган коронованный!.. Хорошо, пусть не коронованный еще, но все равно хулиган! Ответила честно – пусть подумает о своем поведении, если не сейчас, так хоть на досуге.

– Потому что вы не оставляете мне выбора.

– Эрин, а тебе разве не нравится, что я делаю? – последовал провокационный вопрос.

А вот эта тема, резвый мой, пока закрыта, и я поспешила перевести разговор в безопасное русло.

– Давайте вернемся к моим вопросам.

И тут меня наконец начали кормить, а то за всеми переживаниями я как-то даже позабыла, что вроде бы на ужин приглашена. Подтвердила, что согласна на условия Оллера, скушала пару кусочков чего-то восхитительно вкусного и мясного и приступила к утолению любопытства, стараясь не думать, что этот прохвост, на коленях которого сижу, потребует в качестве платы за ответ. Я прожевала кусочек фаршированного мяса и спросила:

– Почему такой странный способ жениться? Неужели нельзя просто выбрать понравившуюся девушку и поухаживать за ней, как делают все нормальные мужчины?

И только услышав ответ, поняла, как сильно пролетела, по привычке заведя обычную беседу…

– Это два вопроса. – До меня донесся тихий смех, и Оллер продолжил: – Но постараюсь ответить на оба. Просто понравившаяся девушка не подойдет, Эрин, нужна обязательно разноцветная. Почему через Игры? – Моих губ коснулся еще один кусочек, Темный ненадолго замолчал, а потом выдал: – Потому что таково условие.

Нет, ну видали, а! Моему возмущению не было предела, ибо этот… этот… слов просто не хватало, кто именно, не собирался ничего объяснять, предельно точно и просто отвечая на мои вопросы!!! И порождая при этом ворох следующих…

– Теперь моя очередь. Открой ротик, Эрин.

Возмущение захлебнулось, задавленное могучей волной смущения. Конечно, первое, что пришло в голову, это… Мм, так, нет, не наш вариант, милочка, и вообще, ты вроде приличной изо всех сил пытаешься казаться, что за намеки!

– З-зачем? – вырвалось у меня настороженно.

– Тебе понравится. Кусай. – Моих губ что-то коснулось, похожее на… ну, наверное, все-таки на фрукт.

О-о-о-о-о, и какой вкуснющий! Не сдержала довольного мычания, жуя сочную мякоть и чувствуя, как по подбородку стекает сладкий сок, да вот только стереть его мне никто не позволил. Мои пальцы поймали, и раздался хрипловатый, безумно чувственный голос Оллера:

– Нет-нет, лиа Эрин, это моя вторая просьба.