Принц в неглиже

   Ирка стояла во дворе. В одной руке у нее была шариковая ручка, в другой дуршлаг с макаронами. Макароны курились паром, подпрыгивая в дырчатой емкости всякий раз, когда Ирка ударяла дуршлагом в раскачивающуюся сковородку. Раздавалось громкое «Ба-м-м-м-м!», Ирка морщилась и пыталась заткнуть свободное ухо, попадая в него шариковой ручкой. К другому уху она плечом прижимала телефонную трубку и что-то кричала в нее, выплевывая дымящую сигарету. Сигарета падала, Ирка ловила ее в дуршлаг, подбрасывала, хватала правой рукой, роняла ручку, ловила ее, возвращала на место сигарету, закусывала ручку и замахивалась дуршлагом.

   – Отдай! – Оценив ситуацию, я шагнула к Ирке и вырвала у нее телефонную трубку.

   – Подавись, сволочь! – в сердцах бросила она.

   – Сама дура, – беззлобно ответила я. В трубке стало тихо. – Это я не вам. Извините. Алло?

   – Я не тебе, – объяснила Ирка. – Твой Томка сейчас все макароны стрескает!

   Пес крепко вцепился зубами в дуршлаг и помчался по газону, поминутно роняя неудобный груз и наматывая на узкую морду длинные макаронины.

   – Слушай, поймай его, – попросила я Ирку. – А то тебе же хуже будет: он всю лужайку испоганит!

   – Ваш Монте испоганит мой газон? – ожила трубка. – Но почему? Зачем ему это?

   – А, Зинка, это ты? – узнала я голос кузины. – Нет, про газон это я не тебе, тут у нас Том по лужайке летает.

   – Том?

   – Моя собака. Портит лужайку. Рвет макароны.

   – Какая собака? Почему летает? И какие макароны? Они что, растут на лужайке? – живо заинтересовалась кузина.

   Сейчас еще попросит выслать ей пакетик макаронных семян!

   – Собака овчарка, – торопливо пояснила я. – Немецкая. Нелетучая, просто быстро бегучая и резво скакучая. Трава зеленая, канадская. Макароны итальянские. На лужайке они не растут, они там валяются. Их ест собака – та, которая овчарка. Что еще тебя интересует?

   – Про Монтика спрашивай! – заорала Ирка, занятая на газоне перетягиванием дуршлага с Томкой. Макароны уже ушли частично в траву, частично в Томкин желудок.

   – Зина, ближе к делу: что с нашим парнем? Нашла?

   – А как же! – оживилась кузина. – С вас премия за срочность!

   – Нашла?!

   Ирка, что твой кенгуру, прискакала с газона в три прыжка.

   – Но-но. – Я уклонилась, не позволяя ей отнять у меня трубку. – И где он сейчас?

   – Здесь, – сказала Зина. – Совсем рядом, на диване.

   – Он с Зинкой на диване, – пересказала я Ирке.

   – Что-о?! – взревела ревнивая Ирка.

   – Спокойно! Зина, что он делает у тебя на диване?

   – На диване он сидит, – продолжила вредная кузина. – Съел рыбу фиш и тупо смотрит телевизор. Вид у него какой-то очумелый. Что вы в нем нашли, а?

   – Не твое дело, – отмахнулась я. – Ирка, перестань сопеть! Монтик на диване не спит, он там тупо ест телевизор и смотрит рыбу фиш. Зина, а документы какие-нибудь при нем есть?

   – Сейчас поищу! – Кузина стукнула трубкой.

   – Только без рук! – рявкнула Ирка.

   – Уймись, – сказала я подруге. – У тебя все равно преимущество: право первого мешка. И первого кирпича.

   – Алло? – Зина вернулась. – Российский загранпаспорт на имя Максимова Сергея Петровича.

   – Точно, это наш парень. Зина, мы его берем. Купи ему билет до Москвы. Ирка все оплатит, и твои премиальные тоже. Дату вылета и рейс сообщи.

   – Велл, – коротко ответила американская кузина, экономно сворачивая разговор. – Привет!

   – Пока! – Я отклеила ухо от трубки и потрепала по могучему плечу радостно всхлипывающую Ирку. – Знаешь что, дорогуша? В Москву полетим вместе. Я тебя одну не отпущу.

   Мы отыскали в траве пустой дуршлаг, выругали сыто улыбающегося Томку и пошли в дом, глупо смеясь и ежеминутно поздравляя друг друга с Зинкиным успехом. Через некоторое время пришли в сознание, спохватились и решили сварить новую порцию макарон, благо у Ирки в доме всегда есть стратегический запас продовольствия. Макароны уже вовсю кипели, и тут дотошная Зина перезвонила, чтобы сообщить, когда Монтик будет в российской столице.

   Мы сразу же забыли об обеде. Ирка начала названивать в авиаагентство, чтобы заказать себе и мне билеты на подходящий по времени рейс Екатеринодар – Москва.

   – Жаль, нельзя и обратные взять, – сокрушалась подруга.

   – Почему нельзя?

   – Потому что назад с нами будет лететь Монтик! А билеты выдают по паспорту! А его паспорт у него, а не у меня! – Ирка нервничала и оттого сердилась.

   Вопрос с билетами решился быстро, но макароны все же успели развариться в кашу и снова достались обжоре Томке.

   Полковник Лапокосов в далеком Нью-Йорке весь извелся от нетерпения. Беспокойство столь многим людям причинял один и тот же человек.

   – Максимов Сергей Петрович, 1969 года рождения?

   – Он. – Полковник нервно сглотнул – в горле пересохло.

   На шее Лапокосова краснел след, оставленный чугунной удавкой. С компрессом на шее и холодным пузырем на голове полковник провел несколько часов, ожидая, пока посольские наведут справки по своим каналам.