Принц в неглиже

   Отражение посмотрело на меня безумными глазами. Все, спятила! Как говорила фрекен Бок: «Я сошла с ума, какая досада!»

   Я рысцой пробежалась по кухне, приводя мысли в порядок. Не надо нервничать, может, не я спятила, а эта, как ее, Света? Или Монтик? Что-то многовато у нас ненормальных на единицу площади! Минутку, а ведь Монтика и впрямь совсем недавно били по кумполу сковородкой!

   Стоп, не будем терять голову. Я закрыла глаза, сделала глубокий вдох и почувствовала, что ко мне возвращается способность рассуждать более или менее здраво.

   Первым делом я заново заварила крепкий чай (руки слегка дрожали). Сняв с огня бурлящий суп, выключила плиту, нарезала хлеб и поставила на стол два прибора. Потом прошла в гостиную и осторожно потрясла Ирку за плечо.

   – Ира, просыпайся, суп стынет.

   Перед новым походом нужно было подкрепиться.

   Дона разбудил негромкий частый стук. Он повернул голову на звук, открыл глаза, сфокусировал зрение и увидел белого голубя в радужном ореоле. За окном было темно, в рассеянном свете уличного фонаря оперение птицы слабо фосфоресцировало. Дон внутренне содрогнулся: что за явление? Разве голуби не должны спать по ночам?

   Мистическая птица внимательно посмотрела на него круглым глазом и снова дробно застучала клювом по жестяному подоконнику, подбирая хлебные крошки. Дон перевел дыхание, осознав, что голубь вполне реальный, сидит на подоконнике за стеклом и ничего такого особенного собой не символизирует. А почему не спит? Да кто его знает! Чокнутый, наверное.

   Дон повернулся, панцирная сетка под матрасом душераздирающе скрипнула, он посмотрел в далекий белый потолок и попытался припомнить события последнего времени. Между падением в люк и тряской ездой на носилках в машине «Скорой помощи» по-прежнему зиял провал, но все остальное он помнил прекрасно и на вопросы медперсонала отвечал короткими «Не помню», «Не знаю» лишь для того, чтобы не осложнять свое положение. Хотя куда еще осложнять? Задание он не выполнил, а сам вляпался по уши. При нем не было ни документов, ни денег, здоровье оставляло желать лучшего, и рассчитывать на чью-либо помощь не приходилось.

   – Слышь, сынок, тут твой ужин. Поешь, пока не совсем остыл. – Над Доном склонилось морщинистое лицо старушки. Вязальной спицей она потыкала в сторону тумбочки, едва не нанизав на острие страшненькую больничную котлетку.

   – Спасибо. – Дон смежил веки, и в этот момент лицо его овеяло потоком воздуха.

   Он открыл глаза и вместо одного желтовато-бледного лица увидел над собой два раскрасневшихся. Лица были молодые, женские, удивленные, с блестящими глазами.

   – Да это же не он! – возмущенно сказала Ирка. Из-за ее плеча мне было плохо видно пациента.

   – А ты недовольна, да? По-твоему, лучше бы он? – Я обошла подругу и внимательно вгляделась в больного. – Слушай, а как похож! Глаза, рот, скулы, ямочка на щеке! Повязка на голове точь-в-точь такая же!

   – Похож, – согласилась Ирка. – Но мой Монтик лучше.

   – К черту твоего Монтика! Хау ар ю? – Я вдохновенно проводила тестирование.

   – Велл, – моментально отозвался пациент.

   – Вот видишь! – Я обрадованно толкнула Ирку локтем. – Этот тоже говорит по-английски!

   – А я вас, деточки, помню, – задумчиво сказала бабуля со спицами, поднимая глаза от вязания. Глазки у нее были серые, острые, похожие на буравчики. Мне сделалось не по себе.

   – Прошу прощения. – Я взяла Ирку за локоть и увлекла ее в коридор, подальше от памятливой Арины Родионовны. Пациент проводил нас внимательным взглядом.

   – Слушай, дорогая, чего ты вредничаешь? Мужик – копия твоего Монтика.

   – Копия, – с ударением повторила Ирка.

   – Ясно, не оригинал. Может, брат-близнец? Я где-то читала, что двойняшки, если даже их разлучить, очень часто попадают в одинаковые ситуации: работают по одной специальности, одеваются в одном стиле, вкусы у них общие, привычки, жены похожие…

   – Дети похожие, – язвительно вставила Ирка.

   – Это само собой… О чем это я? Да, я хочу сказать: бери ты себе этого мужика, если Монтика упустила. Если хочешь, можем его для полноты сходства в мешок затолкать и в камыши закинуть, мы с Томкой не поленимся, еще раз найдем его – и полный ажур! Считай, начала с чистого листа!

   Дверь палаты приоткрылась, пропуская старичка на костылях. Дедушка странно покосился на нас с Иркой и торопливо проковылял к телефону.

   – Стой здесь. – Я оставила подругу, прокралась вслед за стариком и постояла у него за спиной, под прикрытием пожарного щита, без зазрения совести подслушивая разговор. Впрочем, приватной беседой назвать его было трудно, предчувствия меня не обманули: дедушка пошло стучал на нашего нового знакомого.

   – Значит, так, – решительно сказала я Ирке, возвращаясь. – Что будет дальше – я уже догадываюсь: через пару часов этот парень, Монтиков двойник, будет примерять байковую пижаму в психушке. Послушай меня, дорогуша: если ты не хочешь еще раз штурмовать дурдом, давай умыкнем его прямо сейчас!

   – Умыкните меня, пожалуйста, – негромко проговорил мужской голос с едва уловимым акцентом.

   Я и не заметила, как предмет нашей дискуссии вышел из палаты!