Принц в неглиже

— Не бойся, не опоздаем! — Ирка утопила газ, выжала сцепление, Монтик ласково положил ладонь на ее руку, и третью скорость они включили вместе.

— Алена, мы успеваем, нет? — обратилась ко мне Зина. — Я забыла дорогу, долго нам еще ехать до аэропорта?

Я посмотрела на часы, вытянула шею, чтобы взглянуть на приборную доску, и недоуменно спросила Ирку:

— Эй, дорогая, что у нас со спидометром?

— А что у нас со спидометром? — задергалась Зина.

— Со спидометром у нас все, — спокойно ответила Ирка. — В смысле накрылся у нас спидометр белым одеялом.

— Это идиома? — шепнул мне на ухо любознательный Дон.

— Идиома, — согласилась я. — Потом объясню.

— Кто идиотка? — вскинулась кузина.

— Я, я идиотка, — созналась я. — И зачем только я с вами поехала?

Полная машина народу — и все безостановочно галдят, один Монтик, спасибо ему, помалкивает. Ой, сглазила, тоже открыл рот!

— Ватс ап? — спросил у меня Монте.

— Не волнуйся, ничего не случилось, ол райт. Ирка, а давно спидометр сдох?

— Отвяжись, — сказала та. — Хочешь узнать, какая у нас скорость? Опусти стекло и смотри в окно.

— Предлагаешь считать верстовые столбы?

Вместо ответа Ирка повернула руль и притерлась боком к автомобилю, идущему по соседней полосе:

— Посмотри на его спидометр!

— Подай чуть вперед! — Я скособочила шею буквой Г и почти залезла головой в чужое окошко.

Водитель испугался, шарахнулся вправо и потерялся у нас за кормой.

— Не получилось, — с сожалением произнесла Ирка. — Ну-ка, давайте еще разок!

Все повторилось с той разницей, что на этот раз мы подкрались не к «Жигулям», а к «Мерседесу». Нервная иномарка вздрогнула, как породистая лошадь, и испуганно сиганула вперед.

— Давай еще дубль, — заведясь, сказала я.

Сообразительный Монте уже накручивал ручку, опуская свое стекло. Правильно, у сидящего впереди обзор получше.

— Я ничего не вижу! — с претензией подала голос Зина с левого края.

— В крыше нет люка, жалко! — сказал мне Дон.

— Не жалко, — не согласилась я. — Что бы ты увидел сверху? Это тебе не какая-нибудь Калифорния, в наших широтах экипажи, как правило, закрытые.

И тут же, словно в опровержение моих слов, мы поравнялись с телегой, влекомой резвой шоколадной лошадью в панаме. Чепец на животном был красный, в белый горох, сквозь специальные прорези торчали уши. Ирка по привычке притормозила, потом чертыхнулась, добавила газу. Я по инерции вперилась было в коричневый круп в поисках спидометра, но опомнилась и отвернулась.

— Открытый! — Дон с укором посмотрел на меня, оглянулся на конный экипаж и спросил: — А зачем шапка?

— Панама, — поправила его я. — Затем, чтобы лошади голову не напекло. Заботится о ней хозяин, понимаешь?

— «Гринпис» такой, — пояснила Ирка.

Монте, не оборачиваясь, затарахтел по-английски, Дон ему отвечал.

— Так какая у нас скорость? — устало потирая виски, напомнила Зина.

— Секундочку. — Ирка в зеркальце высмотрела позади следующую жертву, чуть сбросила скорость.

Мы народ азартный! Подстерегли еще одного «жигуленка», Ирка рванула руль, притискиваясь к жертве сбоку, и не только Монте впереди — все мы напряженно вытянули шеи, косясь на чужой спидометр. Водитель просто оторопел, увидев слева от себя наше перекошенное авто с озабоченными лицами в окошках! Но ничего не получилось, разглядеть цифры на счетчике никому не удалось. Под разочарованные возгласы Ирка отклеила наши «Жигули» от чужих, и в полном неведении относительно своей скорости мы проехали еще пару-тройку километров.

— Жаль все-таки, что по вашим дорогам редко ездят «Кадиллаки» с откидным верхом, — заметила Зина, вновь возвращаясь к теме открытых экипажей.

— Чепуха, — сказала Ирка. — Надо просто найти по соседству автомобиль с открытым окошком, подъехать и прямо спросить водителя, какая у него скорость! Пожалуй, так и сделаем!

Но и этот свежий план привести в исполнение не удалось, потому что через несколько минут нас тормознул добрый дядя гибэдэдэшник. Он-то и сообщил любопытствующим, что ехали мы со скоростью семьдесят километров в час. Поскольку как раз на этом участке нужно было ехать не быстрее сорока километров в час, запоздалое исполнение желания никого не обрадовало, даже Зина расстроилась, опасаясь, что вынужденная остановка нас слишком задержит и мы опоздаем на самолет.

Я выскочила из машины, привычно пустила в ход служебное удостоверение и вдохновенно наплела, что провожаю в аэропорт американских коллег-журналистов. Тут Зина, Монтик и Дон загомонили по-английски, кивая и жестикулируя, и даже Ирка громко сказала: «О, йес!» — и помахала инспектору невесть откуда взявшимся фотоаппаратом. Это было уж слишком, инспектор мог заинтересоваться, почему у нас за рулем интурист. Наверное, у него голова закружилась: расстался он с нами без долгих разговоров.

— Надо же, он нас не узнал, — не то с досадой, не то с облегчением произнесла Ирка.

— Кто?

— Твой «товарищ генерал»! — пояснила Ирка. — Ты что, тоже его не узнала? Ну, склеротики! Это же тот самый, который ссадил нас с психического мотоцикла!

— Неужели? — Я запоздало оглянулась на отдаляющуюся патрульку.

К самолету мы успели, посадка еще не закончилась.