Принц Воинов (ЛП)

– Нет, – Халон покачал головой и вздрогнул, почувствовав, как последняя крупица Силы Воина покинула его тело. – Это я подвел его.

– Халон, король Воинов, почему твое сердце плачет по этому смертному?

Халон вскинул голову.

– Жрица.

Жрица ступала по земле босыми ногами, и на месте ее следов распускались цветы. Ее темная кожа была гладкой, словно шелк, длинные волосы цвета воронова крыла непокорно развевались за плечами, а глаза сверкали ночными звездами – вся ее красота была ошеломляюще идеальной и ослепительной.

Остановившись перед Халоном, Жрица наклонилась и вытерла большим пальцем катившуюся по его щеке слезу.

– Я позволил собственной гордыне ослепить себя, и моя Пара поплатилась за это жизнью.

– Да, ты считал, что Метка была ошибкой. Душа этого человека вскоре встретится с Богиней Талной, твоя Сила вернется, а ты получишь новую Пару, достойную короля Воинов.

– Никто не будет более достоин, чем Райли, – прорычал Халон и лишь потом вспомнил, с кем разговаривает. – Я приношу свои извинения. – Он сделал глубокий вдох и медленный выдох, успокаиваясь. – Это правда, он всего лишь человек и, возможно, не такой сильный как я, но это не значит, что он был слаб или не подходил на роль Принца Воинов. Райли был мужественным, храбрым и, помогите мне боги, одним из самых лучших людей, которых я знаю. И он не заслуживал смерти. Это я должен был умереть. Если бы не моя заносчивость, Райли был бы жив.

Халон уронил голову. Как бы ему хотелось сделать хоть что-то, чтобы Богиня забрала душу его Принца за Завесу, а не оставила блуждать в потемках небытия. Райли заслуживал того, чтобы греться в лучах теплого света, равного его доброму сердцу.

Жрица коснулась его щеки, поднимая голову вверх, и Халон в растерянности увидел ее мягкую улыбку.

– Король Халон, во всем, что я делаю, есть высший замысел. Чем ты готов пожертвовать, чтобы вернуть своего Принца?

Халон ошеломленно уставился на нее. Неужели еще есть надежда?

– Ты вернешь его?

– За определенную цену. На что ты готов ради этого?

Халон не колебался ни секунды.

– На что угодно.

– Ваше Величество, – осторожно перебила его Адира, – простите, но вам стоит подумать, о чем вы говорите. Я сожалею о вашей потере, Райли, безусловно, был очень благородным человеком, но вы – наш король. Что, если цена окажется непомерно высока?

Халон с трудом сглотнул. Адира, конечно, права: на нем лежала слишком большая ответственность, а Райли он знал всего ничего. Но когда он осторожно убрал волосы со лба Райли, посмотрел на длинные ресницы и бледные щеки, то понял жестокую правду, о которой давно твердило его сердце.

– Он – мой Принц, – Халон решительно кивнул Жрице. – Делай что должно, но верни его.

Жрица поднялась и отступила назад. Она подняла руки, и ее глаза засветились неземным светом.

– У тебя будет твой Принц, король Халон, как и было предначертано.

Яростный ветер пронесся сквозь деревья и закружил вокруг Халона и Райли, заглушая обеспокоенные крики друзей. Тело Райли озарилось изнутри, и Халон прижал его к себе. Метка Халона пришла в движение, а у Райли потекла и начала меняться – если раньше на его руке были лишь несколько полос, то теперь там проступал узор, идентичный метке Халона. На лице Райли появился румянец, а Халон ощутил, как в него самого толчками возвращается Сила.

Внезапно Райли приоткрыл рот и выгнулся, словно его ударила молния, яркая вспышка света пронзила тело и устремилась в небо. Халон в изумлении отследил, как вдоль лба Райли потемнела прядь волос, а затем перевел взгляд на приоткрывшиеся глаза цвета ириса, в которых растекалось расплавленное золото, пока радужка не приобрела ослепительно янтарный оттенок.

– Райли?

– Что… Что случилось? – Райли нахмурился, прежде чем повернулся и увидел Жрицу. На мгновение застыв, он заполошно дернулся и прижался к Халону, вызвав у того улыбку. Боги, как же приятно вновь чувствовать в своих руках это живое тело.

– Все в порядке, Райли. Позволь представить тебе Жрицу.

– С возвращением, принц Воинов, – добродушно улыбнулась она.

Райли растерянно покрутил головой.

– Я не понимаю. Ведь я умер, не так ли?

– Твой король принес большую жертву, чтобы ты вернулся к нему. Я даровала тебе жизнь и твою истинную форму – бессмертного Воина.

– Вы имеете в виду Воина, способного оборачиваться в тигра? – Райли шокировано вытаращился на нее, открыв рот. – Постойте, и вы сказали «бессмертного»?

Жрица тихо рассмеялась.

– Ты всегда был Воином, юный Райли. Твоя истинная суть раскрылась бы, как только твой король завершил связь. Я всего лишь ускорила этот процесс. Все, кем ты был и кем станешь, раскроется тебе в отведенный час. Это твоя судьба, Райли Марроу.

Райли с тревогой посмотрел на Халона.

– Чем ты пожертвовал?

Все взгляды вновь обратились к Жрице, которая с нежностью и заботой взирала на Халона.