– Король Воинов никогда не должен считать себя выше тех, кого он защищает. Твое высокомерие и гордыня привели тебя сюда, король Халон, но у тебя доброе сердце, ты благородно и преданно служил своему королевству. Поэтому в качестве жертвы каждое полнолуние ты будешь проживать как обычный человек. Ты не сможешь оборачиваться, твое тело будет уязвимым и слабым, и ты познаешь боль, которой так боялся.
– Что? – Рейнер недоверчиво покачал головой. – Но…
– Я согласен, – твердо заявил Халон.
– Ваше Величество, но если демоны узнают… – начала Адира, но Халон поднял руку, призывая ее к тишине, и склонил голову перед Жрицей.
– Благодарю за вашу доброту и милосердие. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы стать достойным вас и тех, с кем мне посчастливилось разделить свою жизнь.
Жрица положила ладонь ему на голову.
– Я знаю, – промолвила она и исчезла, оставив после себя аромат цветов и ночное небо, наполненное ослепительными звездами.
Что ж, отныне каждое полнолуние Халон будет уязвим, но это еще не значило, что он станет слабым – нужно всего лишь проявлять повышенную осторожность в такие дни. Кроме того, у него по-прежнему сердце Воина и, к тому же, с ним теперь его Принц, который направит и поможет с наименьшими трудностями принять свою человеческую суть.
Поднявшись, Халон стиснул Райли в объятиях и прижался к его губам, чувствуя, как сердце заходится от счастья. Райли запрыгнул на него, обвился руками и ногами и зашелся веселым смехом, который Халон готов был слушать целую вечность. Через минуту он опустил Райли на землю и нежно улыбнулся ему, а Воины рядом слаженно встали на одно колено, прижали руку к груди и в унисон произнесли:
– Мы приветствуем тебя, Принц Воинов Райли Марроу. Наши клинки и сердца будут вечно служить тебе и защищать.
Райли с трудом сглотнул.
– Спасибо, – произнес он и посмотрел на Халона своим янтарным взглядом. – Прости, я не знаю, что нужно делать.
Халон поцеловал его в щеку, и аромат Райли наполнил легкие, проник в каждую клеточку тела. Желание завершить связь прямо здесь и сейчас накрывало с головой и грозило выйти из-под контроля, но Халон изо всех сдерживал себя – пока не время.
– Давай вернемся домой. Нам нужно еще многое обсудить, – предложил он, но Райли отчего-то выглядел нерешительным и растерянным. – Что тебя беспокоит? Если ты боишься, что придется оставить свою прежнюю жизнь, то ты должен знать, что можешь посещать человеческий мир в любой момент, когда пожелаешь. Ты моя Пара, а не пленник, – произнес Халон, но тут в голову пришла неприятная мысль. А что если… Халон сглотнул, но все же заставил себя выговорить горькие слова: – Если же ты будешь счастлив в другом месте, вдали от меня, я исполню твою волю, Райли, и отпущу. Тебе стоит только сказать.
Райли привстал на цыпочки и поцеловал его, вынуждая терять голову и ясность мысли. В груди разлилось томительное тепло, Халон прижал Райли к себе, углубляя поцелуй, и обоюдная жажда вспыхнула, опалив их тела чувственным восторогом, заставила тянуться друг к другу, стремиться слиться воедино. Райли отвечал столь пылко, что у Халона развеялись последние сомнения насчет его желания остаться рядом, быть его Парой.
Раздался мягкий стон Райли, от которого по телу прошла дрожь удовольствия, и Халон уверенно скользнул коленом между чуть расставленных ног, вжимаясь бедром в пах.
Тихое покашливания рядом прозвучало, словно ушат ледяной воды. Халон резко отстранился, лицо вспыхнуло и, несомненно, покраснело.
– Я… гм-гм, я прошу прощения, – выдохнул он. Великая Богиня, да что с ним такое? Ведет себя как неопытный мальчишка, потерявший голову от страсти.
Рейнер наградил его саркастичной ухмылкой.
– Думаю, нам стоит вернуться в замок. Предлагаю проскользнуть через дверь для прислуги, чтобы вы могли попасть в спальню раньше, чем случится что-то, не предназначенное для посторонних глаз.
– Рейнер! – рявкнул Халон, понимая, что краснеет пуще прежнего. Райли рядом застонал и уткнулся лицом в его жилет, пока остальные хихикали, как малые дети.
– Но ты ведь хочешь продолжить ваше общение наедине, а не встречаться с придворными, которые наверняка захотят отпраздновать твой союз с Принцем, не так ли? – с невинным выражением лица спросил Рейнер. – Впрочем, мы, конечно, можем объявить о вашем прибытии и начать торжество. Пожалуй, оно продлится не слишком долго, может, чуть больше недели. Правда, потом будет коронация и бал… Думаю, можно и потерпеть с общением.
– Я понял, – вздохнул Халон. – И прекрати обсуждать наше… – он изобразил пальцами воздушные кавычки, – общение.
Рейнер захохотал, откинув голову назад, затем развернулся и ушел под недовольное бурчание Халона. Адира и Эзра последовали за ним, а Халон повернулся к Райли, который смотрел на него и улыбался.
– Кажется, мне здесь понравится.
========== Глава 11. ==========
фенита ля комедия:) большое спасибо всем, кто ждал и комментировал, мне было очень приятно разделить с вами этот необычный опыт. надеюсь, окончание не утопит вас в сиропе. как бы то ни было, это конец, с чем я нас и поздравляю!:)
***