Принцесса для дракона (СИ)

— Узнаю Алию. Как всегда в гуще событий, меняющих судьбы государств. Ну что ж, будет вам убежище. Только что насчет его императорского высочества? Нужно, чтобы он сменил облик. У нас на Сигире** не найдётся строения, да и свободной площадки такого размера, он провел рукой в сторону поселения. Да мы и с воздуха видели, что все клочки земли либо засажены, либо заняты постройками.

— Он не может пока, — моё сердце сжалось. Неужели не получится здесь переждать, пока Рэй не обернётся. — Дней через пять не раньше.

Лицо кузнеца стало серьёзным.

— Кажется, понимаю. Ну не беда. С противоположного края есть пещера. Человек может спуститься в неё по ступеням через часовню храма, а дракону придётся по воздуху, облететь снаружи. Спускайтесь, ваше высочество, будем устраивать вас, — Густав, подойдя ближе, приготовился подать мне руку.

«Ну что? Теперь можно?»

«Идём, хотя Ари нервничает. Но это он на всякий случай, по-моему, будь его воля он бы привязал нас к себе, или носил бы в торбе, как некоторые мамочки младенцев».

Я хихикнула, представив сумчатого дракона по аналогии с кенгуру.

Ариан всё-таки отпустил меня. Он подставил крыло, затем лапу, как ступеньку, и аккуратно опустил меня на землю рядом с Густавом. Дракон окинул подозрительным взглядом подошедших мужчин, и только когда приблизились женщины, горделиво расправил крылья, не спеша взлетать, так сказать, покрасовался, вызвав у дам восхищённые вздохи, а у меня ревнивый взгляд.

_____________________

* Прообразом Девятки Донгуз стала известная на Кавказе вершина, соседка Эльбруса Донгуз-Орунбаши, ледник которой по форме напоминает семерку.

** Прообразом Сигира стало известное скальное плато Шри-Ланки Сигирия.

Глава 50

Алекса

Мы стояли на краю Сигира возле кузни, Густав вертел в руках мой меч.

— Интересная структура, и дело не в разнице металлов. Три стихии. Вы оба с ним поработали. Так?

Я кивнула. И спросила невпопад:

— Вы маг Огня. А почему вы выбрали Хорнию?

— Я давно живу. На одном месте надоедает. К тому же здесь очень красиво.

Ну да, не возразишь.

— И люди вольные духом, — продолжил он, не отрывая взгляда от меча.

Магни с видом прилежного ученика стоял рядом. Два богатыря из русских сказок. Только остроконечных шлемов не хватает. Густав покосился на сына и крякнул:

— Есть недоработки.

К щекам Магни прилила кровь, он запыхтел и начал переминаться с ноги на ногу. Вот теперь они стали похожи на отца и сына. Не по возрасту, а по поведению: строгий отец и набедокуривший сын. Густав добавил успокаивающе:

— Этот меч безусловно лучшее из того, что создавалось на протяжении тысячи лет.

Магни приосанился.

— Но, думаю, мы с сыном способны сковать кое-что помощнее для мужской руки. Есть у меня заготовки хорошей стали разной жёсткости. И на последнем этапе нам понадобится участие вас обоих, — Густав помолчал и продолжил. — Есть легенда, пришедшая из седой древности о мече пяти стихий.

— Пяти? — вырвалось у меня.

— Пяти, — подтвердил Густав.

— Вы расскажете?

— Присядьте, ваше высочество. Я коротко, но всё же сидеть удобнее, чем стоять. О создании мира и людей пятью стихиями, воплотившимися в драконов, я не буду рассказывать. Вас не могли не учить в детстве.

Я не стала уточнять, что единственный крохотный кусочек истории я услышала от Алии. Придётся вникать по ходу, потом у принцессы уточню.

— Так вот, о мече. Это было около двух тысяч лет назад, если верить самой древней из древних легенд. К тому времени драконы уже большую часть времени проводили в человеческой ипостаси. Пять Империй — пять императоров. И понемногу начались стычки на границах государств за земли, за рудники, за охотничьи угодья. Всё чаще сталкивались на полях сражения не только люди, но и сами стихии, воплотившиеся в магов. И когда переполнилась чаша терпения Великого Асхара, он сошёл на землю и велел императорам создать особенный меч — Меч Равновесия. Каждый император влил в него часть своей силы, находясь в своей главной драконьей ипостаси. Таким образом, появилась связь их магии с артефактом. На короткое время воцарился мир. Но вскоре Империи взялись за прежнее. Стычки возобновились и переросли в настоящие войны. В них гибли уже не только люди, но и носители стихий. И вот тогда начал действовать артефакт. Едва какая-то из империй начинала побеждать, меч вытягивал часть магии из сильнейшего, и победа утекала из рук.

— Это было сделано для того, чтобы не исчезла ни одна стихия?

— Верно. Но императоры, даже поняв, почему победа не даётся им в руки, не могли остановиться, и постепенно магии становилось всё меньше.

— Но пятая стихия всё-таки исчезла.