Принцесса для психолога (СИ)

Одного из дедов Руслану представили, как знающего имперский. Так что, улучив момент, он, вполголоса спросил, что за арка и почему дед смотрит на нее, как на адские врата.

— Не думали мы, что Глава Ай рискнет, — так же тихо, почти одними губами, ответил дед, — и Нари не думал, иначе бы не пустил тебя. Это "Белая арка", арка чистоты помыслов. В ней живет один из сторожевых духов Энгури. Ему ведомы наши помыслы, даже самые потаенные — и если бы у тебя, гость, они оказались нечисты, ты упал бы замертво. Никто не смог бы тебя спасти. Арка чистоты уже давно нигде не применяется, сам Глава Ай отказался ее проходить на своем Утверждении. Редко у кого помыслы совсем чисты, что-то обязательно есть. Корысть, страх или ложь…

— Значит, сломалась ваша арка, отец, — буркнул Руслан, — потому что я не святой. Вот ни капельку. И помыслы мои далеки от чистоты настолько, насколько земля далека от неба.

Дед недоверчиво покачал головой:

— Арка исправна, чужеземец. Мы не маги, и поэтому ничто не мешает нам слышать мир. Дух-страж в ней и он не спит.

— Тогда почему он меня не убил? — всерьез озадачился Руслан.

— Значит, на самом деле, ты много чище сердцем, чем сам о себе думаешь, — флегматично пожал плечами дед, — дело обычное. Все люди заблуждаются в ту сторону, или в другую.

— Вот ведь бред-то, прости Господи! — Руслана передернуло. Но тут, отодвинув тканую занавеску, показался невысокий человек в почти такой же кастрюле, как глава Ай, только намного ниже, другого цвета и не настолько сплюснутой.

Он что-то торжественно изрек на языке Энгури — предложение получилось длинным, почти целая речь, а Руслан так и не заметил, чтобы слуга — или кто он там был, прерывался, чтобы набрать в грудь воздуха.

— Ты можешь отдать этому достойному человеку подарок, который приготовил для госпожи. Он проверит его на безопасность и передаст княжне. — Перевел дед.

…С подарком была своя история. Тут все тоже было регламентировано по самое это самое. Дарить дозволялось лишь изготовленное своими руками, либо то, что производилось в твоих землях. Золото и драгоценности без ограничений, хоть баржами — но любая побрякушка означала завуалированную просьбу. И чем богаче дар, тем подозрительнее выглядел даритель.

Руслан предложил просто нарвать цветов и вручить Сейди букет, но принц замахал на него руками — оказалось, что язык цветов так сложен и многозначен, что "говорили" на нем только профессиональные садовники. Риск ляпнуть что-то не то был слишком велик.

Сошлись на красиво оформленных стихах.

— Ты много стихов знаешь? — Нари с воодушевлением подвинул к себе лист бумаги.

— До черта, — фыркнул Руслан, — только они не подойдут. Да и на местный размер не лягут.

— А давай попробуем, — загорелся Нари. — А то Сейди любит стихи Санивы, но я их почти не знаю. Они не в почете у наших стариков.

— Это той дамы, которая из дома с моряком удрала? — Уточнил Руслан.

— Ее бабушки.

— Почему я не удивлен?

— Сколько тебе лет, Русла?

— В два раза больше, чем тебе.

— А рассуждаешь так, словно в четыре, — фыркнул принц. — Ну так почитаешь? Стихи?

Руслан сперва тяжело воздохнул. Потом сообразил, что в словах принца много правды, в последнее время он и в самом деле ведет себя, как старая грымза, приставленная к юной смолянке, чтобы "все было пристойно". Легко рассмеялся:

— Ну, слушай…

Это были не стихи, а текст песни, но вряд ли принц почует разницу.