Принцесса для психолога

- Да нет. Просто... прецедентное мышление. Раньше боги миловали - и теперь пронесет. Смотри, - Касл развернул девушку к стене и ткнул пальцем в здоровенную и, явно, свежую щель в кладке. Она была небольшой, но раствор выкрошился почти весь и камни шатались.

- И до Бездны таких! Замазывают - и дальше бегают по своим делам, как будто ничего не происходит.

- Придурки, - решила для себя целительница. - А я-то тебе зачем? От тупости не лечу.

- А по специальности поработаешь? Может быть, даже заплатят, хотя... тут я ни в чем не уверен.

- Кто хоть болен-то? И чем?

- Местная принцесса, - Касл серьезно взглянул на Верну сквозь маску плотного грима. - Она не то, чтобы, прямо, больна. Просто очень слаба. Почти десять лет была "с душой в разлуке". Сейчас душа вернулась, а тело - как чужое.

- Понятно, - Верна на мгновение расширила карие с прозеленью глаза, - Интересная задача.

- Решаемая?

- Смотреть надо. Ничего не обещаю, пока не увижу больную.

Можно было свернуть пару курток и накрыть еще одном плащом, кто там чего будет разглядывать в полумраке камеры... Но Маркиз решил не халтурить и сплел качественный фантом на силовом каркасе. Он ничем не отличался от реальной Верны - особенно, когда Маркиз приказал ему свернуться на полу калачиком, положить голову на руку и закрыть глаза.

Спит девушка. Устала. Единственный тонкий момент - не дышит. И, соответственно, моргать не будет. Но ведь это еще присмотреться нужно.

- Зачем? - поинтересовался любопытный Рами, - там же все равно темно. В углу-то.

- А вдруг идти куда срочно. На казнь, например, - Маркиз не удержался и широко, сладко зевнул, - Фантом можно за собой увести, он приказы выполняет.

- А из него и кровь потечет?

- Здесь чужаков казнят без крови. Просто... ау-а, - челюсть раззевавшегося мага аж щелкнула, - топят. В море.

- И что, - Рами, похоже, укусила весенняя муха, - фантом утонет или будет поверху плавать?

- А сам-то что думаешь, маг?

- Э-э... Что ты прикажешь, то и будет делать.

- Пра-а-авильно, высочество. Вот, значит, я и прикажу потонуть во славу Империи. И все будет хорошо.

- А с нами?

- Что "с нами?" Ты меня обидеть хочешь или как?

- Сильного водника утопить не легче, чем рыбу, - улыбнулся Марк, - завернемся в пузырь, и уйдем потихоньку, подальше от города, поближе к кораблю.

- А как же Верна?

- Она уже давно большая девочка, разберется. Спи уже, высочество. И нам дай выспаться. В кои-то веки попали в хорошее, спокойное место, так и тут завелась муравьиная тропа под задницей, - Маркиз повернулся на другой бок, - либо сидишь тихо, либо я тебе колыбельную спою...

- Не надо, - поморщился Марк, - пожалей мои старые уши.

- Затычки из воздуха сделаешь, - равнодушно буркнул водник.

- Так, может, я их тебе сделаю?

- А, может, высочество свяжем и рот кляпом заткнем?

- Да я уже сам заткнулся, - принц повозился и все же нашел удобное положение между теплым телом Маркиза и фантомом лекарки. - А Эшери?.. Он где будет нас искать?

- Милорд, тем более, большой мальчик. И стал им задолго до того, как ты родился. Даже если он свалился в кратер Каванараги, я могу сказать только одно: Небо, спаси демонов! Или не спасай, мне, в общем, все равно. Устал я. И спать хочу.

- Спокойной ночи, - буркнул Рами и, наконец, притих.

...Не спалось. Он смотрел на темный силуэт Марка, отбрасывающий на стену и часть пола длинную, неподвижную тень. Принц без титула добросовестно нес дозор, сканируя коридор и ближайшие лестницы.

Двадцать томов апокрифов о похождениях младшего сына Рамера Восьмого его высочество помнил наизусть. Как и половина охраны резиденции. Само рождение Марка вполне тянуло на апокриф, а все остальное - на эпическую сагу, не меньше. Человек, который прогнул храм, если верить легендам и мифам - дважды. И подарил миру безанеботумную дальнюю связь на любые расстояния.

А сейчас возглавил экспедицию, от которой зависело... да все.

Кем нужно быть и как верить себе, чтобы вот так, спокойно и уверенно, принять ответственность за всех, кто живет под этим небом? Неужели просто - стратегом?

В сравнении с младшим братом император безнадежно проигрывал. Он-то "всего лишь" носил корону.

- О чем думаешь так напряженно? - В четверть голоса спросил Винкер. И пояснил, - дышишь не так, как дышат спящие. Беспокоиться не о чем. Князь думает, что держит нас в тюрьме, но это всего лишь его иллюзия. Мы выйдем отсюда, как только сочтем нужным.

- Иллюзии опасны, ты говорил. Только я не запомнил - чем.

- А сам как считаешь?

- Тем, что они нас путают? - неуверенно отозвался Рами. - Заставляют видеть то, чего нет и не замечать то, что есть.

- Другими словами, вводить в уравнение неверные данные, - согласился Марк, - и получать неверные ответы. Ошибка опаснее, чем преступление.

- Почему?

- Преступление можно просчитать. Ошибка случайна. Ее просчитать невозможно. Князь Энгури ошибся. Постараемся не ошибиться мы. Цена нашей ошибки намного выше.

Рами кивнул. Он это, действительно, понимал. После разговора со Змеем и своего "посвящения" - даже слишком хорошо.

Глава 52. О пользе молитвы