Принцесса для психолога

Про себя Алессин подивилась такому коварству. С богатством, скрытым в ее головной повязке, Шекер до самой своей смерти могла оставаться единственной. Хваткая девочка! Но это было видно с самого начала, тут Шекер ее ничем не удивила. А вот подарок...

С поклоном царица подала ей... платок. Обычный платок из черного шелка. И, только развернув его, Алессин поняла, что обычным он казался лишь на первый взгляд.

Шекер выбрала три цвета: серебро, зелень и холодную сангрию. Вышивка был сделана безупречно и - Лесс поняла это сразу - просто звенела от вложенной в нее силы. Обережная... Магом Шекер не была, но, выходит, вот так вкладывать силу умела? Тогда понятно, почему об нее обломал зубы менталист, даже латентные способности были в руку.

Лесс провела пальцем по сложному узору: хранить, защищать, поддерживать здоровье и душевное спокойствие, длить молодость и красоту, сколько возможно... За такой оберег платят золотом по весу вышивальщицы.

- Царский подарок, - признала Лесс. - Чем я могу отдариться в ответ?

Шекер все еще стояла на коленях. Похоже, эта поза не утомляла и не унижала ее, просто была данью ритуалу. С огромным достоинством царица подняла голову.

- Я уже одарена, кесара. Больше мне ничего не нужно. А тебе я желаю счастья. Той единственной ночью, когда Священный Кесар пришел в мою комнату, он сказал мне, что это ты подсказала обратить на меня благосклонный взгляд. Я думала, что он подарит мне сына - и была готова выполнить свой долг. Но он подарил мне гораздо больше.

- Больше?

- Священный не тронул меня, как наложницу. Он предложил мне станцевать. Я согласилась. Я люблю опасные танцы, и награда была стоящей - свобода и столько сундуков с серебром и жемчугом, сколько дней я протанцую над саблями. Он дал мне свой перстень и платок Рауши. Теперь я больше не рабыня - и, вдобавок, принесла мужу большое приданое. А если Дамир когда-нибудь решит оставить меня, свои сундуки я смогу забрать с собой.

- Он ведь использовал тебя, - тихо сказала Росомаха.

- Я тоже, госпожа моя. Я тоже использовала его. Мне нужна была свобода - и серебро. А Священный хотел, чтобы жила ты, а твои враги ушли по уголькам. Мы... договорились.

- Благословения Неба тебе, Шекер, - ответила Росомаха. - Надеюсь, что твой путь под ним будет ровным и беспечальным.

- Я бы тоже этого хотела,  - в первый раз улыбнулась царица, - только так ведь не бывает.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍И Лесс от души согласилась с ней.

Янг пришел поздно, почти под утро. Но кесара не спала. Она даже не ложилась - загляделась у окна на звезды и задумалась так, что почти потеряла счет времени. И очнулась от своего странного забытья только услышав тихое:

- Несравненная...

Лицо его было серым, голос - усталым и глухим. Седьмой день ходить рядом с болью, кровью и грязью - такого и врагу не пожелаешь.

- Вина? Или чая?

- Кофе. Самого крепкого. Выпью - и усну...

Лесс хлопнула в ладоши, но когда появилась заспанная служанка, приказала принести не кофе, а воды и разжечь жаровню.

- Ты сокровище, - выдохнул Янг. Он ловил ноздрями аромат любимого напитка и блаженно жмурился, а, попробовав, объявил. - Наконец у меня появился достойный преемник! Трон - боги с ним, на него подходящее седалище всегда найдется, а вот кому оставить драгоценные рецепты своей матушки, я долго раздумывал. Но, сердце мое... одного человека для сохранности этой сакральной тайны мало. А чужим я ее точно не доверю.

- И какое же у тебя предложение, мой богоравный супруг? - улыбнулась Алессин, присаживаясь рядом.

- Ну... первое, что приходит в голову... Лесс, а так ли тебе нужен этот твой амулет, а? Дети - это же хорошо. Или я что-то перепутал?

Она не отшутилась. Промолчала. И молчала так долго, что Янг уверился - разговор не ко времени и не к месту. Смерть любимого поэта кесара пережила тяжело - двери ее комнат не открывались четыре дня. Янг не ревновал. Он просто болел ее болью.

- Я всегда думала, что моя свадьба будет по обычаю, - наконец, сказала Алессин. - Храм, розовое платье, белые ленты...

- Темная спальня, острый нож, - подхватил Янг. - Несравненная, к чему этот бродячий театр? Два года ты держишь в руках мою жизнь, а я - твою. И, видит ткачиха, меня все устраивает. Я не мог пожелать своей спине более надежного хранителя. Мы научились беречь друг друга, так, может быть, мы сумеем уберечь и третьего?

- Это самое странное признание в любви из всех, которые я слышала.

- Я - самый странный парень из всех, которые падали к твоим ногам. - Янг слабо улыбнулся. Кофе добавил ему сил, но усталость постепенно брала свое, Лесс специально постаралась сварить не слишком крепкий. - Но я самый подходящий для тебя парень. Красивее - найдешь. Богаче - может быть. Умнее - запросто. Но попробуй найди того, для кого ты захочешь варить кофе перед самым рассветом, когда больше всего на свете тянет поспать...

- Убедил, - Росомаха изумленно помотала головой, - и как тебе это удается?