Принцесса для психолога

- Я из тех придурков, которых жизнь ничему не учит, - вздохнув, признался Руслан, - сколько раз на одни и те же грабли наступал, сколько получал по башке, а все одно - опять вляпался. Тем же самым и по тому же месту. И вроде не дурак... только и умным назвать - здорово польстить.

- Бывает, - кивнул Дакси. - Между прочим, в Роше есть храм Змея. Тамошним жрицам твою железку снять - как почесаться. И денег возьмут немного. Мы с мужиками сбросимся - одолжим.

- Храм Змея, говоришь? - переспросил Руслан. - И что, за услугу просто деньги возьмут? Больше ничего? Ни отработать, ни их веру принять?

- Откуда же ты вылез, такой, - подивился матрос. - Чтобы в храм Змея взяли, нужно звездам над тобой очень хитро встать. Есть только три пути. Первый - родиться у жрицы. Тогда отлично, считай - тебе все боги разом улыбнулись. Второй - если Змей сам тебя призовет.

Руслан вопросительно шевельнул бровями:

- Это как? Во сне явится?

- Ко мне не являлся никак, так что не знаю. - Отмотался матрос. - Но, думаю, придет - не спутаешь. Ну и третий путь - редкий дар иметь надо. Лучше всего - лекарский, но и другой годится. Только - очень редкий. Знания редкие, каких ни у кого нет, тоже подойдут. Если что делать умеешь, что больше никто не может - и будешь этому учить жрецов и жриц, тоже прокатит. Тогда приходишь к настоятельнице, просишься в храм чин чином, даешь обет молчания на год. Если мужик. Бабы - те на три года дают, но это понятно, языки у них по жизни хуже привязаны. Выдержишь - станешь служителем.

- Как все непросто...

- А то! Это Святые Древние всех подбирают, кто в миру не пригодился. А Змей сам решает, нужен ему смертный - или не очень. Ну так как, проводить тебя на стоянке к храму?

- А проводи, - решился Руслан. Посмотрим, что там за храм такой, и что за бог, который сам паству сортирует, не ленится.

Глава 12 "Бабушка Симона внучку в школу ведет..."

Рош оказался, по местным меркам, городом крупным, почти Одессой - причал тянулся вдоль всего берега и уходил за горизонт. Рядом с цивильными местами качались на слабой волне большие и ухоженные парусно-весельные кораблики, внизу маячили рыбацкие лоханки. Место "Селедки" было где-то посередине, но ближе к началу.

Судя по солнцу, якорились около пяти утра. Может - раньше. Горизонт уже алел, а сам город напоминал темный провал в бездну ада. Руслан невольно поежился и подумал, что сходить на берег ему не так уж и хочется. Но его странного настроения никто не заметил. Моряки оживленно переговаривались, предвкушая свободный день и делились планами. Ничего сенсационного - сначала на рынок, пополнить запасы - боцман возьмет самых сильных, чтобы за один раз принести все, что нужно "Селедке". Потом - погрузка и размещение, обед в портовой таверне, прогулка и, если повезет - драка с местными... девочки все равно так рано не просыпаются.

К девочкам Руслана не тянуло по понятной причине - кто знает, как тут с кожно-венерическими. Драться хотелось еще меньше - стоматологи тут точно были аховые. Поэтому он объявил, что после рынка идет в храм. Посмотрели, конечно, как на блаженного: с уважением и долей жалости. Но пообещали если не проводить, то, хотя бы, внятно объяснить дорогу.

Принца вынесло на палубу в самый неподходящий момент. Нари был умыт, опрятно одет, до зубов вооружен и подозрителен, как теща.

- Куда это мое имущество собралось без меня? - спросил он негромко и повелительно.

Наверное, в Энгури, услышав такой тон, все падали ниц и молились. Боцман только пожал плечами и равнодушно и обстоятельно объяснил, что если Его Высочество хочет кушать (высочество слегка позеленел) и пить (высочество покраснел), то и в закупке провианта поучаствовать не грех. Правда, сам он молод и тощ, но у него имеется сильный раб, так что все в порядке, Высочество может идти в каюту досыпать, или чем он там занимался весь путь от Аверсума...

Рука Нари потянулась к сабле, но Имран уже отвернулся, отдавая распоряжения и момент был упущен. Бить в спину принц посчитал ниже своего достоинства.

Зато он бодро спустился вниз и объявил:

- Я иду с вами. Хочу видеть рынок.

...Беда с этими подростками!

Среди шестерки Святых Древних мореходов не было - как-то не сложилось, и поэтому улица, ведущая к рынку носила имя Торговая. Она была выложена камнем, поднималась вверх, а по обеим сторонам глаз натыкался не на гостеприимно распахнутые лавочки, а на глухие, серьезные ставни и высоченные заборы. Глухо гавкали здоровенные цепные кобели.

Немного поразмыслив, Руслан сообразил, в чем тут дело. Моряки шли по улице весомой, основательной походкой и поглядывали по сторонам слегка поверх голов. В общем, нарывались. Похоже, полиции или стражи в этих краях не водилось, вот хозяева местной недвижимости и защищались сами,  как умели. И, судя по высоте заборов и толщине ставень, к своей безопасности они относились очень серьезно.

Улица привела к довольно большой площади. Хотя... какая площадь? Просто земля, утоптанная сотнями и тысячами башмаков до крепости хорошего, качественного бетона.