Принцесса для строптивого дракона (СИ)

Жардин — ворона-загадка, помощница адепток богини Виллы, почти сказка, то ли птица, то ли сущность. Или все вместе, никто не знает. Она досталась Алисе от своей бабушки, которая перед смертью передала ей дар и знания, вернее, открыла секреты ее рождения, помогла с инициацией и указала — где искать в королевской библиотеке книги о защитницах драконов.(1)

Птица появлялась во дворце редко, и только перед теми, кого хотела видеть. А еще разговаривала, проникая в мысли. Мы с ней общались, хотя я не очень ее любила. Всё бы поучала. Поучалка. Но в эту ночь была рада ее появлению во сне. Она отогнала видение странного незнакомца Капиуса и успокоила меня.

А утром, проснувшись, я увидела на подоконнике какой-то предмет, блеснувший камнем. Я удивленно вскочила, схватила его и разглядев, поняла, что это кулон на цепочке с темным астравитом — камнем виллей.

— Жардин, значит, ты мне не померещилась, — шепотом, едва слышно сказала я, и быстро надела подарок. Значит, всё серьезно.

Мия появилась через час. Усталая, но довольная. Надин в комнате не было, она ушла на семинар, так, что мы спокойно могли поговорить.

— Нашли парня?

Она кивнула.

— Нашли. Забился в овраг, разрыл под деревом корни и там залег.

— И что дальше? Он в ипостаси?

Подруга устало покачала головой.

— Помучилась я, пока вернула его. Его действительно опоила та пума, Хильда, он все рассказал. А когда сообразил что к чему, рванул в лабораторию, чтобы принять антидот, да было поздно. Ну, и сознание зверя отреагировало блокировкой, вот он и застрял в ипостаси.

— Ты думаешь, он не виноват?

— Не-а, точно. И я парням пообещала, что подтвержу свои слова, когда приедут старейшины из общины. Пусть забирают эту Хильду подальше отсюда.

Я ехидно рассмеялась.

— У тебя образовались хорошие знакомства. С такими ребятами не страшно.

— А мне и так не страшно, — махнула она рукой. — Всё, я спать.

Она завалилась в кровать и через минуту засопела, а я собралась на учебу. Завтра — зачет, а потом экзамены. Стыдно, если опозорюсь. Вот Райли приедет и спросит, как ты, мелочь сдала сессию? И что я ему скажу? Кое-как, через пень, да по кочкам?

И вечером, словно в награду за переживания последних дней, пришло письмо. Крифер был верен себе. У него всё отлично, правда немного болит плечо — летели через огненный перевал и нарвались на засаду сущностей. Но это так, ерунда, главное — вокруг такая красота, что дух захватывает. А сущности оказались мелковатыми, правда, все равно драконам немного накостыляли, но и они им наподдавали. По его словам выходило, что практика — тоже самое, что тренировочное поле на дальнем полигоне с магическими ловушками. Но что-то я ему не верила.

А потом потекли дни, под названием сессия. Экзамены в Академии — это бег с препятствием и утяжелением на спине, это нервы в разнос и тряска на драконьей башне, где Жавелия Вильс ставит тебе печать в табель. Или ты дракон, или муха в полете.

Это зубрежка по истории Аскарии и истории древних цивилизаций. В голове — бурелом после урагана, а в кармане — пачка невидимых шпаргалок, и особый сюрприз от кафедры артефакторики — пирамидка правды, вынуждающая говорить честно — списывал или нет… Хорошо, что я не воспользовалась этими паршивыми листками.

Экзамен по теории магических потоков чуть не завалила, перепутав формулы искажений — с монструозными преобразованиями в искривлениях… В общем, снизили оценку, но пронесло. Мать драконица, спаси меня и возьми под свое крыло, иначе я сама скоро превращусь в монстра из сказки.

Сдав последний экзамен, я решила, что мне надо лечить душевные потоки, а не магические. Больше гулять на природе и заниматься асвана-тай, воспарением духа над телом.

Мия мало чем отличалась от меня, как и Вильда, и Бель и Валь. Кстати, что касается сестер, из экзаменационных табелей наша группа узнала, что их настоящие имена — Бельтарика и Вальтарика. Было смешно, но Валь всех успокоила, поколотив Остина томом по теории статических флюидов. Нервы, у всех нервы.

Так прошел мой второй месяц без Райли, и по календарю начались каникулы.

***

Две недели безделья. Я, чтобы не заплыть жирком от сдобы, каждое утро бегала на полигон. Мия тихо крутила у виска, глядя на меня, но молчала. Сама травознайка экспериментировала с зельями, и большей частью ночью, когда в полупустом общежитие наступала тишина. Запиралась на кухне и колдовала. Оставалось только надеяться, чтобы ее не застукал наш комендант Дикс.

Вильда, Валь и Бель отдыхали дома, а Лиззи… Ох, что-то она меня волновала. Когда закончилась сессия, за ней приехал дядя. Я впервые увидела некроманта, который считался лучшим магом-некромантом королевства. Мрачный тип. Я бы такого к себе не подпустила. Но у одногруппницы не было выбора. И я только молилась, желая ей терпения и выдержки, чтобы за каникулы с ней ничего не произошло.

Каникулы пролетели, и опять начался бег по кругу. До возвращения пятикурсников оставались дни, и мое терпение подходило к концу. Каждый день я думала о Крифере. Ждала.