Принцесса Галактики

– Ему, как и тебе, сейчас восемнадцать лет. Я говорил с его отцом, он не будет против, если ты станешь женой Дэна.

– А сам Дэн? Он-то что думает?

– А кто его спросил? – вопросом на вопрос ответил мой отец. – Он просто выполнит волю отца.

– Мне такой муж не нужен.

Еще одна неожиданность. Я, конечно, знала, что всегда родители принцесс и принцев выбирали своим детям спутников жизни, но нам с Дженом обычно давали волю. И вот такой удар…

– Лайра, так заведено. Я давал вам слишком много воли, но теперь я урежу вашу свободу.

– И намного урежешь, – тихо ответила я. – Ты знаешь, на что готов Джен?

– Я тоже был готов на все, чтобы не жениться на твоей матери. Но время показало…

– Папа, на что ты был готов?

– Я хотел убежать из дома, но потом понял, что меня найдут. Поэтому и не совершил этого глупого поступка, – признался он.

– Все зашло намного дальше. Джен, конечно, понял, что бежать не имеет смысла. Поэтому он решил уйти из жизни, если ты заставишь его жениться на Клеменре.

– Что?!

– Уйти из жизни, – мрачно повторила я. – И, пожалуй, я последую за ним, если ты заставишь меня выйти замуж за человека, которого я совсем не знаю.

– Это еще почему? Ему не нравится Клеменра?

– Не нравится. Но он еще и любит другую девушку.

– Кого? Может, она будет достойной заменой Клеменре?

– Я ее не знаю, – опять солгала я. – Он мне не сказал. Скажи, ты одобрил бы его выбор?

– Смотря какой. У Джена хватит мозгов.

– А если бы Аника не погибла, и он захотел бы жениться на ней?

– Никогда, – в голосе отца зазвучали стальные нотки. – Она не стала бы ему достойной женой.

– В смысле? Из-за того, что ее родители не занимают высокого поста?

– Да.

– Папа, Джен решил умереть. Даже я не смогу остановить его. Так что тебе остается только дать нам полную свободу. Иначе мы выберем смерть.

– Это последнее слово?

– Последнее, – подтвердила я. – Ты давал нам свободу ранее, так что теперь слишком поздно забирать ее назад.

– Ты так считаешь?

– Я в этом уверена.

– Хорошо, я подумаю. Ты когда улетаешь?

– Завтра утром. Так что срок вполне определен.

Победа оказалась за нами: отец отказался от мысли женить Джена на Клеменре и дал нам свободу выбора, которую он уже не мог забрать. Никогда.

Я вернулась на Квандрону. Джен за эти два дня так резко изменился, что я даже испугалась. Но как только я сказала, что он может выбрать любую девушку, я увидела прежнего Джена.

– Я выполнила миссию. А ты? Узнал что-нибудь о Джулин?

– Все узнал. На самом деле ее зовут Карриона Райден. Она сестра Клеменры. Так что она, скорее всего, подозревает, кто мы такие. Видимо, хочет узнать, как я отношусь к ее сестре.

– Ну, теперь у тебя есть свобода. Можешь признаться Аллине в том, что любишь ее.

– Боюсь, – признался он, испуганно глядя на меня. – Правда, боюсь.

– Беда с тобой, – вздохнула я. – Вечно приходится разрабатывать планы… Так вот, через неделю для молодежи устраиваются танцы. Прекрасный способ, чтобы завязать роман.

– Думаешь?

– Джен, ты как маленький ребенок! Если ты любишь ее, почему ничего не говоришь? Гляди, какой-нибудь офицер возьмет и отобьет ее у тебя.

– Хорошо, я скажу ей.

Неделя в центре подготовки агентов – очень большой срок. За это время некоторым присвоили офицерские звания. Я слышала, что тоже являюсь кандидатом в офицеры.

С каждым днем мы знали все больше и больше. Изучая не только различные науки, боевые искусства, но и историю, и обычаи различных миров, входящих в Райшен Галактику, именно тогда я впервые наткнулась на короткую информацию о Земле.

Интерно: жители этой планеты еще не знали, что входят в Райшен Галактику. Так я узнала о вашей планете и заинтересовалась ею. Но мир держится не только на знаниях, поэтому на какое-то время я совсем забыла о ней. К счастью, потом вовремя вспомнила о Земле…

Неделя прошла. Перед началом танцев Джен трясся, как осиновый лист, боясь признаться в своих чувствах. Я никак не могла понять, почему же он так боится. Видимо, такое уж действие оказывает на мужчин любовь, что они начинают дрожать. Что уж тут поделаешь…

– Да хватит трястись! Она подумает, что ты – последний трус.

– Не подумает. Она меня знает…

– Так, хватит. Пойдем, потанцуем.

Я утащила брата на середину большого круга танцующих. Мне казалось, что мы с ним – красивая пара, по крайней мере, в танце. Танцевать я любила и умела, ну а где научился Джен, я так и не узнала. Мы просто танцевали, забыв обо всем. Хотя нет, забыла только я, но никак ни Джен.

– Лайра, – он наклонился к моему уху.

– Что?

– Она тоже танцует… Видишь?

– Вижу. Надо что-то придумать, чтобы ты смог отбить ее…

Ничего придумывать и не пришлось. Какой-то молодой офицер, старше Джена на два звания подошел к нам и быстро увел меня от брата. Я подмигнула ему: действуй, другого шанса может и не быть.