Принцесса и ее инопланетный негодяй

— Он с планеты Лимерия. Значит, нас это все же касается. Ты хотя бы представляешь, на что он способен? — Алек выглядел очень обеспокоенным, если не испуганным. Возможно, она зря не доверяла Миша’Ха.

— Он может подарить мне наследника, — спокойно ответила принцесса. — Не забывайте, что у меня есть еще целый месяц, чтобы подтвердить право на трон. Никто из вас не имеет никакого права решать, за кого я выйду замуж. Это мой выбор, и вы примете его. А когда наступит беременность, то вы выполните соглашение, заключенное ранее.

— Только если мы не почувствуем, что здесь что-то не так или что брак был по принуждению.

— По принуждению? Думаете, какой-то мужчина сможет заставить меня? Считаете, что я настолько слаба?

— Ты всего лишь принцесса, не наделенная властью короля.

— Да уж, вы довольно часто напоминаете мне об этом. — Таллия глубоко вздохнула и постаралась успокоиться, так как ее тон на данный момент был достаточно высоким, чтобы продемонстрировать гнев, который вызывали в ней эти люди. — Разве я не поддерживаю мир и спокойствие в городе? Разве не я отразила атаку Гарунди на Харолле? А ведь вы хотели заключить с ними сделку, отдав то, что по праву принадлежит нам. Я приняла бой. И после этого кто-то может назвать меня слабой?

— Сражение стоило жизней, — заметил Эмиссар.

— Но мы удержали суверенитет Каринии.

Принцесса сражалась с Эмиссарами на каждом шагу. Она хотела напомнить, что если бы не внутренняя вражда между ними, то солдаты были бы переброшены к месту битвы намного быстрее и раньше, чем Гарунди смогли объединить свои войска. Но этот аргумент был бы проигнорирован, ведь Эмиссары были словно запрограммированы не обращать внимания ни на её слова, ни на её поступки.

— Всё могло сложиться иначе. Мы никогда не узнаем сколько жизней могло быть спасено, если бы вы следовали нашим правилам. — Таллии хотелось закричать на них и топнуть ногой, как в детстве, потребовав, чтобы они перестали спорить. Во времена правления её отца Эмиссары давали советы, большинство из которых ничего не стоили, но никогда настолько явно не проявляли своенравие. С Таллией же они демонстрировали несогласие в каждом вопросе. — Нет. Никогда не узнаем. — Принцесса поджала губы, тем самым заставив себя замолчать и сдержать нарастающую в голове оскорбительную тираду в адрес Эмиссаров.

— Что мы действительно знаем, так это то, что ты привела во дворец этого мужчину.

— Это мое право. Я собираюсь выйти замуж за Джоара, поэтому будьте добры, сделайте все необходимые приготовления.

— Ты уверена? — спросил Алек.

— Да.

Она крепче вцепилась в руку Джоара, окинув высокомерным взглядом Эмиссаров. Эта планета принадлежала ей. Она ставила интересы своего народа превыше всего и не собиралась уступать людям, которые голосовали за развитие работорговли. Таллия вообще планировала навсегда запретить рабство и работорговлю на планете. Но этот новый закон она пока держала в тайне, так как Эмиссары могли использовать это против неё.

Некоторые высшие Дома на планете появились благодаря рабству. Как, впрочем, и её семья, но затем Таллия обрела Райану, — друга и доверенное лицо — которая помогла ей понять, что рабы тоже люди, что у них есть дома и семьи, что никто не заслуживал потерять это потому, что кое-кому взбрело в голову разбогатеть. Таллия ходила по лезвию ножа, ведь ей нужна была поддержка богатых и влиятельных Домов, но в это же время она ненавидела некоторых из них за то, что они из себя представляли.

Эмиссары так и не сдвинулись с места. Таллия напряглась. Неужели они осмелятся противостоять ей вместо того, чтобы обуздать свои эмоции? Они были хорошо осведомлены, если принцесса выйдет замуж и забеременеет, то им придется провести в ожидании ещё как минимум девять месяцев перед тем, как захватить власть, а если она родит мальчика, то они вообще утратят своё могущество до следующего поколения.

Эмиссары переглянулись, а затем низко поклонились в той фальшивой, пресмыкающейся манере, которую так ненавидела Таллия. Они развернулись, чтобы уйти, но напоследок Алек произнес:

— Мы начнём приготовления.

Таллия стояла прямо, гордо расправив плечи, хотя на самом деле у нее подкашивались ноги. Радуясь поддержке стоящего рядом Джоара, принцесса, наконец, позволила себе выдохнуть.

— Моя принцесса, — пробормотала Райана, подходя к ней. — Может, вам стоит переодеться?

— Что ж, по-моему, это прекрасная идея. Я предпочёл бы видеть мою принцессу в чем-то более комфортном и менее ограничительном, — произнес Джоар.

Таллия сбросила оковы оцепенения и нахмурилась.

— Мы ещё не женаты.

— Ещё нет, моя принцесса, — усмехнулся он. — Но скоро будем.

Глава 6

ДЖОАР