Принцесса и ее рыцарь

На том разговор и закончился. Если бы иномирянка так старательно не пыталась подавить зевки во время завтрака, я, возможно, и вовсе забыл бы о нем. Потом я заметил глубокие тени, залегшие у нее под нижними веками, тщательно отретушированные и запудренные, и слегка покрасневшие белки глаз, что косметика, увы, была не в состоянии скрыть. Странно. Такое ощущение, что она уже несколько ночей подряд не спит… Но ведь засыпали и просыпались мы всегда вместе. А вот что она делала, пока я спал…

На следующую ночь я проснулся внезапно, как от толчка. Ксенон рядом не было. Равно как не было и ее одежды, и нираты. Вообще, о том, что иномирянка здесь устраивалась ночевать, напоминала лишь спящая на ковре собачина да большое серебряное блюдо с тремя мятными пастилками и россыпью сахарной пудры — у Ксенон была трогательная привычка есть в постели конфеты, правда, делала она это очень осторожно и аккуратно, спать на крошках не пришлось ни разу, а потом от нее восхитительно пахло сладостями… Вздохнув, я залег в засаду, решив дождаться возвращения девчонки и выяснить, где ее демоны носят по ночам.

Ждать пришлось долго, я пару раз задремывал и вновь подхватывался, услыхав за дверью тихие шаги. Но это ходила охрана, а девчонки все не было.

Наконец, когда край неба за окном уже окрасился алым, в коридоре послышались быстрые шаги, сопровождающиеся легким клацаньем. Такой звук издает домашняя обувь, стукаясь задником о босую пятку, когда ее хозяйка куда-то торопится, но старается идти тихо, боясь быть услышанной, Я быстро улегся так, чтобы было видно дверь, и прикрыл глаза, притворяясь спящим. Едва слышно скрипнули двери в покои, клацанье приблизилось. На пороге спальни оно прекратилось. Приоткрыв глаза, я увидел, как Ксенон, пристально вглядываясь в мое лицо, снимает туфли. По ковру прошуршали стремительные босые шаги, девчонка, остановившись у кровати, быстро стянула платье и, положив на простыни нирату, которую несла в руках, аккуратно опустившись на перину. Полулежа еще раз присмотрелась ко мне и, облегченно выдохнув, тихонько потянула на себя одеяло.

— Ну и где ты была?

— Ты не спишь?! — ахнула она, от неожиданности выпуская край одеяла.

— Не сплю! — подтвердил я, поворачиваясь к ней. — Так где ты была?

— В туалете! — с потрясающей смесью замешательства и наглости объявила Ксенон.

— Полночи?! — откровенно не поверил я.

— Именно! Могу во всех физиологических подробностях расписать, что я там делала, — нахально отозвалась она, пытаясь скрыться от меня под одеялом.

— И все-таки? К кому ты ходишь по ночам? — Я сдуру вцепился в край, некоторое время мы глупо, по-детски перетягивали одеяло, пока наконец Ксенон не отняла его и тут же не приложила им же меня по голове.

— Что за бред, Эло? Если хочешь, можешь обнюхать меня на предмет обнаружения чужеродных запахов! Неужели ты думаешь, что я бегала бы к кому-нибудь под покровом темноты?! да заведи я интрижку, то, поверь, ходила бы к своему любовнику открыто и даже демонстративно, с удовольствием провоцируя придворный скандал. Так что прекрати взлохмачивать свои волосы, нашаривая рога, успокойся и дай мне по- спать, а то уже светать начинает!

— Но где ты шаталась всю ночь? — по-прежнему недоумевал я.

— Где надо, там и шаталась, — ласково отозвалась она, отбросила в сторону одеяло и томно потянулась, кося на меня лукавым глазом из-под опущенных ресниц.

Я невольно почувствовал, что теряю пить беседы, и насторожился еще больше — на моей памяти она впервые попыталась уйти от разговора подобным способом.

— И все-таки?

— Ой, Эло, какой же ты зануда! — фыркнула Ксенон. — Отвали, не доводи до греха…

— Где ты ходишь по ночам? куда пропадаешь днем? Знаешь, иногда мне хочется просто разорвать тебя на части, на кусочки, досконально изучить их, понять, о чем ты думаешь и чем дышишь… Мне кажется, мыслями ты не здесь. Ты куда-то уходишь, улетаешь, исчезаешь, оставлял мне только изящную оболочку… А я хочу, чтобы ты целиком была здесь, со мной…

Иномирянка приподняла одну бровь и коротко, очень горько и зло хохотнула:

— Целиком? Прости, Эло, раньше тебе, как другу, принадлежала частичка моей души. Теперь, как жениху, — все тело. Но и того и другого ты не получишь, и не пытайся!

— Вот как? — Ну это мы еще посмотрим!

— Да. Так ты не собираешься успокоиться и дать мне отдохнуть? Ну и лежи здесь один, раз так! — Ксенон спрыгнула с постели и потянулась за платьем. — Я устала, какие знаю кто, очень хочу спать, а ты тут из себя сыщика и философа водном лице разыгрываешь! Где я была, там меня уже нет! Все, я пошла спать в гостиную на жесткий узкий диван, раз ты всерьез настроен трепать мне нервы и никак не хочешь угомониться!

И впрямь ушла. Редкостное умение — будучи виноватой повернуть вопрос так, что вину начинают ощущать все окружающие…

Ксенон