Принцесса и егерь

Алиса встала, потянулась. Спать уже не хотелось. Она сделала несколько шагов. Половицы сразу заскрипели. На шум вышел Егерь. Очевидно, он не ложился. Алиса заметила, что он переоделся. На нём был толстый вязаный свитер и простые спортивные штаны. Он мог бы выглядеть вполне миролюбиво, если бы не внушительная фигура и стойкое угрюмое выражение лица.

«А глаза у него… особенные», – подумала Алиса.

Егерь недовольно осмотрел её.

– Проснулась? Ещё слишком рано. Иди в кровать.

– Не хочу. Мне нужно в туалет.

Он смерил её взглядом.

– Идём. Только куртку надень.

– Зачем? – удивилась Алиса.

– Здесь тебе не городские апартаменты, – проворчал Егерь. – Туалет на улице. Смотри, ничего себе там не отморозь.

Он открыл входную дверь и пропустил её вперёд. В лицо дохнул холодный снежный ветер. Алиса попятилась назад и уткнулась в грудь Егеря.

– Что, уже передумала?

Нет, раз другого выхода не было. Он привёл её к небольшому срубу, открыл дверь:

– У тебя пять минут, – сказал.

– Но здесь ничего не видно, – пожаловалась Алиса.

– Возьми фонарь, посвети.

Егерь остался ждать неподалёку. Алисе было ужасно неудобно, но она стерпела. В конце концов, сейчас это не самое главное. И, пока они на улице, надо осмотреть территорию.

– Я могу немного постоять здесь? – спросила Алиса, когда они вернулись к дому. – Хочу подышать воздухом.

– В доме достаточно воздуха. Идём, – и он легко подтолкнул её в плечо. Делать нечего, Алиса снова послушалась. Но на пороге остановилась.

– Скажи, ты сам организовал моё похищение? – внезапно спросила она.

– Нет, – отрезал Егерь.

– Значит, тебе платят, чтобы ты меня охранял. А что если я дам тебе вдвое больше? Отпустишь меня?

Даже стоя на две ступени выше, Алиса всё равно казалась маленькой по сравнению с ним. Егерь взял её за плечи, поднял и поставил возле себя.

– Купить меня вздумала? – глухим голосом произнёс он.

Глаза его – словно болотная муть. В такие смотреть страшно. Алиса попятилась и чуть было не упала. Егерь вовремя подхватил её.

– Будь осторожна, принцесса, – посоветовал он. – Пока ты нужна живой.

– Пока? – переспросила она.

– Если твой отец откажется платить по счетам, они могут сделать с тобой всё, что угодно.

– Кто – они?

– Те, кто тебя похитил.

– Они могут даже убить? – спросила Алиса.

– Поверь, это не самое страшное.

– Зачем ты меня пугаешь?

– Чтобы ты знала, с кем имеешь дело.

– Но ты ведь не такой! – воскликнула Алиса. – Я вижу, что не такой. У тебя… глаза другие. Зачем ты им служишь?

– Не твоё дело! – буркнул Егерь. – Идём в дом.

– Отпусти меня, – попросила Алиса. – Неужели тебе не жаль?

– Нет.

– Что же ты за человек такой?

– Тебе этого лучше не знать, – и, схватив её за шиворот, он поволок Алису в дом.

– Как ты со мной обращаешься? – возмущалась она.

– Так же, как и с любым другим на твоём месте.

– Но я же девушка, – напомнила Алиса.

Егерь усмехнулся в ответ. А ей вдруг пришла в голову блестящая идея, благодаря которой Егерь, возможно, будет вести себя с ней помягче. Не верила она в его напускную злость. Что-то в нём такое было, что резко отличало от остальных бандитов.

Надо испробовать все возможные варианты, решила Алиса. Вдруг у неё получится спастись?

* * *

Егерь заварил чай и протянул ей кружку.

– Пей. Чай настоян на лесных травах.

Напиток приятно пах. Алиса отхлебнула немного.

– Ты здесь постоянно живёшь? – спросила она.

– Нет.

– А где ты живёшь?

Он посмотрел на неё насмешливо.

– Ты хочешь, чтобы я назвал тебе адрес?

– Ты всегда такой нелюдимый? – задала она новый вопрос.

– Почти.

– А что нужно сделать, чтобы ты разговорился? – продолжала допытываться Алиса.

– Вряд ли у тебя это получится.

– Сколько я пробуду здесь?

– Пока не известно. Подождём пару дней, а там видно будет. Твой отец скоро получит весточку. От того, как он будет вести себя, будет зависеть дальнейшее развитие событий.

– Что если он согласится отдать выкуп? Меня отпустят?

– Возможно.

– Что значит – возможно? – удивилась Алиса. – То есть, этого может не произойти?

Егерь недовольно посмотрел на неё.

– Ты задаёшь слишком много вопросов.

– Но я хочу знать! Это вопрос моего будущего.

– Ты всегда такая настойчивая?

Она чуть улыбнулась. Так часто говорил ей папа. Настойчивая и упрямая. Что же с ней дальше будет?

– Ты сказал, – вспомнила Алиса, – что я проведу здесь несколько дней. Но завтра уже тридцатое число.

– И что с того?

– Ты хочешь сказать, что мне придётся встретить Новый год здесь с тобой?

Егерь усмехнулся.

– Не самая приятная перспектива, – согласился он. – Но у тебя всё могло быть гораздо хуже.

– Я собиралась ехать к бабушке в деревню. Она ждёт меня! – голос Алисы дрогнул. На глаза навернулись слёзы.

– Не вздумай здесь реветь, – предупредил Егерь. – Иначе я отхлестаю тебя по щекам.

Алиса быстро вытерла слёзы.

– Ты на это способен? Какой же ты тогда мужчина!..

Он ничего не ответил. Сделал большой глоток. Чай почти остыл. Но пить его всё равно было приятно.

«Ты ничего не знаешь обо мне, девочка, – размышлял Егерь. – Ты вообще ничего ни о ком не знаешь».

– Как твоё имя? – вдруг спросил он.

– Алиса. Я думала, тебе это известно.

– Не интересовался такими подробностями.

– А сейчас интересуешься.