Принцесса и Генерал(СИ)

Мы прошли процедуру идентификации, прежде чем войти в закрытую зону исследовательского центра. Сначала - по рисунку сетчатки глаза. Затем - по отпечаткам пальцев, раковины уха. И наконец - по голосу.

Оказавшись в знакомом до последней щелочки коридоре, Дож неожиданно ответил:

- Прости, вылетело из головы. Он в медицинском центре сейчас.

- А что случилось? - Я даже остановилась, услышав нерадостную новость. - Заболел?

- Нет, вроде. Вообще, странное решение. И явно не вовремя. Его лаборанты и ординаторы недоумевали. Вчера меня терроризировали: что им дальше делать. Сегодня, наверняка, к тебе придут. По непонятной причине Шудерино два дня назад неожиданно лег на операцию.

- Какую? - опешила я.

Мы стояли в коридоре с белоснежными стенами. И хотя белый я не люблю, он неизменно успокаивает глаз от многоцветья снаружи.

- В подробности я не вникал, но у него с почкой проблемы были. Ему еще год назад предложили трансплантацию, а он тянул. Сама же знаешь: твой начальник панически боится любых операций.

- Я в курсе его паранойи.

- Ну вот и я о чем. А тут, вдруг, ни с того ни с сего, решился лечь под лазер.

- Видимо, состояние ухудшилось? - расстроилась я, потому что Аэн Шудерино скорее коллега, чем мой начальник.

С этим солидного возраста, но еще не старым мужчиной, ценившим и уважавшим меня как специалиста, было легко работать вместе. И я отвечала ему тем же.

- Да какое состояние-то? - нахмурился Дож. - Я с ним неделю назад говорил о самочувствии. У него со здоровьем в порядке все было. Да и операцию ему предлагали больше для проформы. Статистически его случай входит в зону риска неожиданных осложнений. И он весьма язвительно отзывался об этой статистике и медиках в целом. А три дня назад мы с утра договорились о совместном рейде по барам на выходных и... - Дож, отметив мои заинтригованно приподнявшиеся брови, замолчал.

- Но по какой-то же причине он внезапно изменил решение?! - мне стало еще тревожнее.

Мьяло двинулся по коридору к своей лаборатории. Набрал код, шагнул за порог, обернулся и тихо продолжил:

- Слухи пошли. Военные к спецам из разных областей обращались... Кое-кого после забрали...

- Думаешь, что-то любопытное опять нашли? - заинтересовалась я.

Мьяло хмыкнул, мрачно посмотрев мне в глаза:

- Я бы не радовался на твоем месте.

- Почему?

- Если военные нашли что-то любопытное, считай, однозначно пакость какая-нибудь. А Шудеро тот еще хитрец, а неприятности чует - дай высшие мне бы так. Может потому и 'слег' срочно: счел, что операция - оптимальная возможность переждать вероятные неприятности.

- Наговоришь еще, - расхохоталась я. - Тебе только своим детям страшилки рассказывать.

Дож мягко усмехнулся, как всегда, когда речь заходила о его детях, - семерых от разных и, самое удивительное, неизменно счастливых, но скоротечных браков.

- Ты сама еще ребенок, - снисходительно заявил он. - И это в двадцать семь лет. Странно, почему только ты в мои страшилки не веришь никогда.

В груди всколыхнулась старая грусть:

- Наверное, потому что видела события пострашнее, чем твои истории.

Мьяло хотел было выйти в коридор, но чуть не сломал свои разноцветные иглы, не вошедшие в дверной проем. Поморщился и зашипел с досады, а меня утешать передумал, махнув рукой, закрыл дверь; наверное, мой ироничный взгляд не понравился.

Забавная ситуация с 'докторским' костюмчиком неожиданно помогла забыть о прошлых печалях и работать я пошла, вновь включив музыку на полную громкость.

***

Я хозяйским взглядом осмотрела свою 'вотчину' - лабораторию, предоставленную мне в прошлом году в секторе биоинженерных исследований Первым технологическим. Достаточно большое помещение, разделенное на две части: внешнюю, в основном заполненную приборами, оборудованием, специальной металлической мебелью, и 'опасную зону', в которую входят в защитном автономном костюме для работы с опасными созданиями.

Пританцовывая прошлась вдоль стеллажей с прозрачными емкостями, где хранится подопытный материал или, как я их называю, питомцы: черви с Граппы, с которых начиналась моя карьера биоинженера, различные симбионты, созданные из любопытства или по заказам правительств и различных торгово-промышленных компаний. Спектр их применения настолько широкий, что мое имя стало известным в самых разных сферах деятельности - от медицины до строительства тюрем для осужденных на краю галактики.

Стены внешней половины однотонного светло-бежевого оттенка, освещены мягким белым светом, а за перегородкой из кевларового, непробиваемого, стекла для надежности и безопасности исследований в ожидании меня трепещет в воздухе скопление нанитов. Мои любимчики! Усевшись и крутанувшись в кресле, подмигнула им. Ввела пароль, затем отпечатком пальца открыла журнал и сделала регистрационную запись. И понеслось...