Принцесса Ибоно

Донован на миг растерялся и не знал, что делать. Рикано все это видел, но не мог помочь. Раненный критхи продолжал яростно его атаковать. Тем временем, второй критхи не спеша направился к Альвин, которая, не двигаясь, лежала в траве. Донован, желая отвлечь от нее внимание зверя, спрыгнул с лошади и принялся громко кричать, размахивая руками. И это ему удалось. Зверь повернулся и, увидев его, легкой рысцой бросился к нему.

Донован ждал его, немного согнув ноги в коленях, и когда критхи очутился на нужном расстоянии, он просто подпрыгнул и зверь, не сбавляя скорости, промчался под ним. Затем недовольно рыча, он резво развернулся и снова бросился на Донована.

На этот раз Донован не убегал. Выждав, пока критхи очутился совсем рядом, он издал гортанный крик и ударил ногой зверя в голову, целясь выше верхнего глаза. Затем молниеносно отпрыгнул в сторону. К его большому удивлению удар подействовал. Критхи, издавая жалобное хрюканье, стоял на месте и мотал головой. Донован, не теряя времени, со всего духу побежал к Альвин.

Девушка лежала на земле, подвернув одну руку, с царапины на лбу сочилась кровь. Донован подхватил ее на руки и оглянулся в поисках убежища. К лошади он не мог добраться, их разделял критхи, который все еще мотал головой, но Донован с Альвин на руках не хотел рисковать.

К счастью, рядом он увидел дерево с низко свисающими ветками. Донован перекинул Альвин через плечо и, придерживая ее одной рукой, другой схватился за ветку. С большим трудом, помогая себе ногами, он взобрался на дерево и усадил Альвин рядом с собой. Немного отдышавшись, Донован похлопал ее по щекам, желая привести девушку в чувство.

Альвин, открыв глаза и взглянув на него, попыталась быстро вскочить на ноги и едва не сбросила Донована с дерева.

– Осторожно, Альвин! Мы в безопасности, – крикнул он, схватив одной рукой девушку, а второй вцепившись за ветку.

Увидев, что они на дереве, Альвин успокоилась и посмотрела на Донована.

– Что мы здесь делаем? – спросила она.

– Спасаемся от этого куска мяса, – невозмутимо ответил Донован.

– А я так испугалась, Донован. Мне показалось, что я все еще на лежу на земле, и этот страшный критхи разорвет меня.

Донован в ответ попросил ее не делать резких движений, иначе они свалятся с дерева, и критхи на этот раз уж точно их разорвет.

Рикано, увидев, что они в безопасности, усмехнулся и вскинул вверх свой огромный меч. Донован в ответ махнул рукой. Первый критхи был уже повержен, и его туша лежала недалеко от того дерева, где он так недавно с удовольствием рылся в земле.

Второй критхи, наконец, очнулся после удара Донована, и завертелся на одном месте. Его маленькие мутные глазки бегали в поисках врага. Увидев возле дерева туземца, он с глухим рычанием бросился к нему. Рикано стоял, прислонившись спиной к дереву, и не сводил с критхи взгляда, который наращивая скорость, мчался, словно стрела. Он уже был в десяти шагах от туземца, но тот ничего не предпринимал. Донован не выдержал и закричал, чтобы он уходил, но Рикано даже не посмотрел на него. До критхи оставалось пять шагов, потом четыре, три…

– Все, конец, – выдохнул Донован.

Но в самый последний момент, он с радостью увидел, как Рикано сделал едва уловимый шаг в сторону и взбешенный зверь со всего маху врезался головой в дерево. Раздался треск сломанной кости черепа. Критхи с хрюканьем сделал несколько шагов и, тяжело вздохнув, замертво свалился на землю. Рикано не мешкая прыгнул на него и один движением меча перерезал горло.