Принцесса из замка дракона

Дверь таверны хлопнула, скрывая за собой старика. Нет, он не прост. Он знает многое, но почему-то не спешит мне рассказывать. Почему? Какой ему прок от моего незнания?

Догонять его я конечно не бросился. Старик явно не из тех людей, кого можно заставить говорить, когда он уже замолчал. Кто он? Первая мысль, которая приходила на ум, это человек короля Манила. Во-первых я был абсолютно уверен, что принц или король, или они оба по отдельности оставили своих людей наблюдать за происходящим. Это разумно. Но… старик очень много знал о нелюдях. Маловероятно, что он не узнал меня. И совсем уж маловероятно, что при дворе короля Эзульдама хотят видеть такого как я. Нет! Старик явно какая-то другая сторона. Со своими целями. А какие цели ещё могут быть? И у кого? Что за сторона?

Женщины рода Иллы? Наследницы двуликой могли бы вести свою игру. Я обдумывал этот вариант некоторое время. Нет! В этом случае они бы объяснили всё самой Илле в первую очередь. А она в совершенном неведении. Тогда…

Какой ещё стороне или силе нужен дракон Иллы? Или не дракон? И зачем для этого им понадобился именно я?

Ближе к вечеру мне пришла ещё одна дельная мысль. Я велел старосте вновь принести его книгу предка. Чтоб посмотреть на неё с нового взгляда. Теперь я разгадываю не секрет маленькой принцессы. Теперь это секрет четырёх, уверен великих родов Междуморья. Родов давно канущих в лету, но как это бывает с нелюдями возродившимися. Теперь меня интересовал не только драконий замок, девицы и драконы. Я внимательно искал другие странные события, особенно те что могли быть связанны с нелюдями.

Подчерк предков старосты был неумел и коряв. Разобрать некоторые фразы удавалось с трудом. Но этот фрагмент я нашёл не по записям, а по рисунку. На странице книги был нарисован человек… я думаю, что это человек, рисунок был очень грубым и неумелым. Но за спиной у этого человека были крылья и художник не пожалел сил чтоб раскрасить их красным.

Текст, который удалось разобрать гласил: «Четвёртого дня, пастухи опять встретили того безумного старика. Не ведаю, какая сила влечёт этого проходимца к нашему селению. Пастухи, завидев его, вновь обкидали камнями. Да только этот глупец не убёг, а упал на траву и стался рыдать безутешным плачем. Вдова Ларена сжалились над юродивым, и дала воды и хлеба и пустила в сарай обсохнуть. А утром когда стала гнать его восвояси, он снова взялся выть, а потом словно обхватил его пламень жгучий, да раскрыл он сий пламень будто крылья. И будто огонь этот не жёг безумца вовсе, не кричал он болью, а наоборот улыбался и на руки свои глупо пялился. Только огонь тот взаправдашний был. Сарай вдовы тут же занялся, да и на дом быстро пламя кинулось. Пока дом тушили, безумец пропал бесследно. Но тебе сын мой нужно помнить о нём и опасаться. Волос его сед, но прежде был рыжим. И глаза зелены как и у молодых зелены не бывают….»

Дальше шло описание одежды и где странного старика видели. Запись была сделана сто восемьдесят шесть лет назад, так что вряд ли мне доведётся столкнуться с этим же типом. Но… и картинка и описание явно говорили, что сюда захаживал потомок владык долин Иянь — феникс. Видимо был он болен. Но самым интересным для меня было иное. Предку старосты казалось, что феникса сюда что-то влекло. Замок дракона? Но девицы и дракона в замке тогда не было, они появились… Я перелистнул несколько страниц. Да! Они появились через несколько месяцев. Точнее в записях было не понять.

Утром я вновь отправился к Илле. К Илле и Арис. Мне казалось, что я стою на пороге разгадки. Всего один шаг и полная картина этой старой и очень запутанной истории сложится перед моими глазами.

Трактирщик расстарался. Корзину с завтраком собрал как на званый пир. А ещё кланялся и приговаривал:

— Вы уж сэр рыцарь принцессе-то скажите пусть сама к нам не хаживает. Вчерашние вои то не поехали на дракона. Устрашились да домой коней повернули. Пусть в замке сиживает. Мы ей и так пирожков самых свеженьких сослать можем.

Его беспокойство было понятно да Арис, не получила своих коней, теперь деревенские боятся потерять скот.

— Недолго уж осталось дел, Фанар. Не более седмицы и минует вас беда ваша со зверем. Скоро уж.

Илла

28. Рискованный шаг

Илла

Всю дорогу до драконьего замка я ехал сильно задумавшись. У меня в голове крутились отдельные кусочки загадки. Четыре рода нелюдей: кровопивцы, чревоходцы, двуликие и фениксы. После книги старосты я был уже абсолютно уверен, что четвёртый род владык долин Иянь именно фениксы и горящая птица на мозаике обозначает именно их. Что это были за семейства? Я достаточно подробно знал историю королей Междуморья и правителей Дьямары, кровопивцы и чревоходцев. В книге старосты упоминалось несколько возрождённых двуликих и один безумный феникс. Которого притянуло сюда какой-то силой?