Принцесса, которая любила дождь

— Они сменили машину — мы нашли брошенный «Гранд Чероки» на окраине города. Потом пересекли границу. Я думаю, здесь их можно будет перехватить.

— Делай, как считаешь нужным, только верни мне ее! — ответил на другом конце князь фон Штернгольдт.

— Слушаюсь, — Вернер отключился, убрал телефон во внутренний карман, и направился к стоящему на мощеном булыжником тротуаре черному седану «Ауди А8» с правительственными номерами.

Префект опустился в свое кресло, и тяжело вздохнул.

День 23-ий

20:00

Небо заволокло рваными лоскутами тяжелых черных грозовых туч. С неба начали падать редкие мелкие капельки воды. Джип мчался по пустынной проселочной дороге. Ближе к полудню они окольными дорогами приехали в небольшой городок, где купили подержанный «Додж Дюранго» молочно-белого оттенка. Его предшественника, «Чероки», бросили в неблагополучном районе на окраине города, предварительно сняв с него регистрационные номера и сбив таблички с номером кузова и двигателя.

Анджелла так и не рискнула выехать на магистраль, и Андреа ее в этом полностью поддержал. С двух сторон дорогу обступили причудливые силуэты деревьев. В темноте их узловатые, лишившиеся листвы ветки казались все больше похожими на причудливые руки каких-то страшных сказочных зверей.

— Скажи, надолго нам хватит этого запаса? — спросил Андреа, нарушая тишину.

Анджелла посмотрела в зеркало заднего вида на одиноко стоящую в багажнике вытянутую черную сумку-холодильник с обогащенной гемоглобином кровью; той самой, которую они нашли на объекте 146.

— На полторы недели, — девушка помедлила с ответом, что-то прикидывая в уме. — В лучшем случае на две недели.

— Мне не нравится перспектива стрелять в любимую женщину всякий раз, когда заявляет о себе ее физиология, — заметил Андреа.

— Извини, — хмыкнула Анджелла, положила ладонь на селектор автоматической коробки передач. — Другого нам с тобою не дано.

— Но мы ведь справимся, правда? — Андреа взял Анджеллу за руку, бережно погладил ее пальцы.

Девушка утвердительно кивнула.

Лес по краям дороги становился все гуще и гуще, пока, наконец, не превратился в сплошную черную стену.

Анджелла сбросила скорость, а затем и вовсе остановила автомобиль у обочины, вылезла из кабины, отошла вперед на пять метров. Вначале Андреа продолжал сидеть в джипе, но любимая так и стояла, и глядела куда-то вдаль, и не думала возвращаться. В конце концов, барон не вытерпел и вылез из машины, подошел к ней.

Она стояла, скрестив руки на груди, и не отрываясь смотрела на черную полосу асфальта, через полсотни метров круто заворачивающую направо. Она не шевельнулась когда Андреа подошел к ней, но барон знал — она чувствует, что он рядом.

— Анджи, что тебя тревожит? — спросил он.

Она не ответила.

— Анджи, не молчи, поговори со мной, — Андреа бережно взял любимую за локоть.

— Там что-то есть, — сказала Анджелла чужим голосом, продолжая глядеть вперед себя. — Вон в тех деревьях.

— Что это? Ты можешь сказать? — спросил он.

— Пока нет, — ответила Анджелла. — Но я чувствую запах.

— Какой запах? — спросил Андреа.

— Самка, — ответила девушка. — У нее течка. Скоро на запах сбегутся все волки в радиусе пары километров.

— Тогда нам нужно убираться отсюда, — сказал Андреа. — Поехали? Он кивнул в ту сторону, откуда они только что приехали.

— Нет, — холодно произнесла Анджелла. — Туда нельзя.

— Почему? — удивился Андреа.

— Туда нельзя… — повторила Анджелла, и барон увидел, как бледнеет ее лицо, и зрачки ее глаз вспыхивают парой ярких изумрудов.

Она резко обернулась, по молочно-белому боку «Доджа» и почерневшим деревьям полоснул ярко-красный луч лазерного целеуказателя. В руках она сжимала винтовку H&K G36K со сдвоенным магазином. На мгновение барону показалось, что он видит огромную горбатую тень с вытянутой волчьей мордой, стоящую среди невысокого кустарника.

— Анджи, поехали отсюда… — сказал Андреа.

Анджелла медленно направилась к автомобилю.

«Значит, не показалось…» — с ужасом подумал Андреа. — «Значит, она тоже видит его!»

— Андреа, не отставай! — властным голосом произнесла Анджелла.