Принцесса, которая любила дождь

Трише молчал. Ему нечего было ответить на это.

— Жаль, Пола я не увидел, — сказал он, наконец. — Все хотел хоть мельком на него глянуть, убедиться, что с ним все в порядке.

Девушка отняла руки от лица, глубоко вздохнула. Некоторое время она молчала, приходя в себя. Он был достаточно деликатным собеседником, чтобы понять, что даже монстру бывает тяжело на душе.

— Пол сейчас в Праге, он теперь префект, — ответила наконец Анджелла.

Трише присвистнул.

— Ему оттуда до престола рукой подать, да? — спросил Трише.

— Не совсем, — сказала Анджелла. — Август завещал ярлык мне.

Трише потрясенно посмотрел на нее.

— Черт возьми, — сказал он. — Ты представляешь, что начнется, если ты заявишь свои права на престол?

— Да, Верховный Совет этого не одобрит, — сказала Анджелла. И добавила, с жалостью в голосе. — Угораздило меня родиться первой…

Она взяла еще одну конфету.

— И пока не прошел срок со дня смерти Короля — Совет правит кланом, так? — уточнил Трише.

Анджелла кивнула.

— И если ты умрешь — престол достанется Фергюссону, — сказал Трише.

Анджелла снова кивнула.

— Такой король устроит абсолютно всех, — проговорил медленно Трише бархатистым тенором. — Он штурмовик, он воевал, его уважают. Но никто не посмеет поднять на тебя руку, потому что тогда новоиспеченный монарх развяжет вендетту. По всем канонам.

Анджелла снова кивнула.

— Но пока ты жива, ты представляешь смертельную опасность для Совета, малейшего твоего слова достаточно, чтобы разрушить его власть. Стоит тебе заикнуться о правах на престол, и… — сказал Трише, и умолк, задумался. — Но ведь там охрана. Почти сотня бойцов императорской гвардии. Тебе же даже не удастся прорваться сквозь них, они задавят тебя числом, это же настоящая маленькая армия. Вроде моей.

Скажи, Анджелла, почему ты идешь на это? Ты ведь на генном уровне запрограммирована выживать. Почему ты сейчас сознательно идешь на самоубийство? Вот только мне не говори про месть за отца и принесение себя в жертву ради сохранения стабильности всей системы, я слишком хорошо тебя знаю, ты — законченная эгоистка, на отца тебе наплевать, а на Клан — тем более.

Анджелла взяла еще одну конфету. Она молчала. Трише видел, как нелегко даются ей эти слова, и тоже молчал, он знал — когда она сможет, она скажет сама.

— Андреа, — сказала, наконец, девушка.

Трише внимательно посмотрел на нее.

— Андреа, — повторила Анджелла, голос ее дрогнул. — Пока я жива, он постоянно будет находиться в ожидании очередного удара со стороны Совета и его Председателя. Я могу рисковать своей жизнью. Но я не могу позволить себе подставить под удар того, кто мне по-настоящему дорог…

Трише тяжело вздохнул.

— Пусть мужчина боится женщины, когда она любит: ибо она приносит всякую жертву, и всякая другая вещь не имеет для нее цены, — задумчиво произнес он, раскурил еще одну сигару, затянулся, выпустил тонкую струйку сизого ароматного дыма. — Да… не завидую я Верховному Совету…

— Я хочу попросить тебя об одной маленькой услуге, Трише, — сказала Анджелла. Голос ее задрожал.

— Я тебя внимательно слушаю, — сказал Трише.

— Если будешь в Будапеште, или еще где — неважно; в общем, если ваши с Андреа пути пересекутся — передай, что я любила только его, и никого больше, — сказала чуть слышно Анджелла.

— Наши пути обязательно пересекутся, — сказал Трише твердо. — И я ему обязательно передам твои слова, будь уверена.

— Спасибо, — сказала Анджелла, посмотрела на часы. Хорошие это были часы — «Брегет» в металлическом корпусе. — Мне пора.

— Постой, — Трише расстегнул ворот плаща, снял с шеи две никелированных именных бирки на серебристой цепочке. — Возьми. На удачу.

— Спасибо, Трише, — Анджелла взяла подарок, застегнула крючок. — Я этого никогда не забуду.

Трише кивнул.

— Можно мне тебя попросить? — спросил он.

— Конечно, — сказала Анджелла.

— Когда окажешься на той стороне — замолви за меня словечко, ладно? — произнес Трише, с хрустом раздавливая в пепельнице окурок.

— Хорошо, — сказала девушка.

Они вылезли из Хаммера, подошли к «Мерседесу». Трише распахнул перед Анджеллой водительскую дверцу.

— Прощай, Анджелла, — произнес он.

Девушка заглянула ему в глаза — они были полны слез.

— Прощай, Трише, — сказала Анджелла отрывисто.

Они обнялись. Спустя некоторое время девушка села в «Мерседес Бенц», спортивный автомобиль развернулся и уехал с пирса. Жан Трише еще долго стоял на берегу рядом с черным «Хаммером», глядя на огни ночного города.

Штурмовики оккупировали гостиную. Кто-то сидел на диване, кто-то в креслах у камина. Щелкнула дверь, и все присутствующие рефлекторно обернулись на звук. Это был Вернер. Насквозь промокший, мертвенно-бледный, он подошел к Альфану и принялся говорить, постоянно сбиваясь, чуть слышно, взволнованно. Альфан разом помрачнел, кивнул.

— Хорошо, сейчас поедем, — сказал он.

— Да, я только в сухое переоденусь, — сказал Вернер скороговоркой и отправился наверх.

Альфан сел в кресло, тяжело вздохнул.

— Симон, что случилось? — спросил Крозье.

Альфан молчал некоторое время. Потом вынул сигареты, закурил.

— Симон! Ты слышишь меня? — спросил, повышая голос, Крозье.