Принцесса, которая любила дождь

Анджелла промолчала, оглянулась по сторонам. Метрах в десяти от нее Веймар сидел на капоте головной машины и беззаботно щелкал семечки. Рядом с ним — сунув руки в карманы неизменной косухи — стояла Бернски, глядела куда-то вдаль и нервно покусывала губы. Брант же сидел в теплом салоне машины и дремал, откинув спинку сиденья.

Итого — если Марго и ее недоразвитые не будут мешаться под ногами и добровольно лезть под пули, даже при самом неблагоприятном раскладе шансы на успешное выполнение задания весьма велики.

Анджелла направилась к головной машине, жестом поманив за собой Виктора. Когда она подошла — Веймар рефлекторно спрыгнул с капота и спрятал семечки в карман — разве что не встал по стойке «смирно».

— Послушайте меня, если все пойдет наперекосяк и дойдет до боевых действий, а Вернер и весь его выводок будут путаться под ногами и лезть под пули — валите их к чертовой матери, за их жизни с нас никто не спросит, — сказала Анджелла.

Виктор подивился такому распоряжению, но вида не подал.

— Ты боишься, что когда мы пойдем с основной колонной — нам придется прорываться с боем? — спросил Веймар.

Анджелла утвердительно кивнула.

— Не хотелось бы этого, — сказал Крозье.

— Мне тоже, — сказала Анджелла. — Пойду, выпью еще шоколаду.

— Вон они, едут, — Бернски махнула рукой куда-то в сторону горизонта…

17:23

Колонна двигалась с относительно небольшой скоростью по проселочной дороге, поднимая клубы ржаво-коричневой пыли. Впереди ехали машины с охраной, замыкали конвой бронированный «Линкольн Навигатор», который префект любезно выделил для высоких гостей, а также БМВ Льюиса. С одного края грунтовку окаймлял густой лес, с другого — извилистая петляющая речушка. Далеко на противоположном берегу реки раскинулась небольшая деревенька.

Они молчали. Долгая дорога действовала утомляюще. Полусонный Крозье смотрел в окно, любуясь пейзажем.

— Ящерицы, — внезапно сказал Брант.

— Чего? — удивился сидящий за рулем Веймар.

— Ящерицы. Они землетрясения предчувствуют, — ответил лениво Брант.

— И что? — удивился Веймар.

Брант не ответил. И тогда Крозье понял — эта фраза предназначалась ему. Он оглянулся на Анджеллу. Она успокоилась. Впервые за весь день ее ничто не терзало, она никуда не металась, ничего не теряла и не искала, а просто спокойно сидела на заднем сиденье и глядела в окно отрешенным взглядом. И тут впереди раздался оглушительный взрыв. В воздух поднялся огромный сноп пламени, повалили клубы густого черного дыма. Головную машину подкинуло вверх метра на три. Раздалась автоматная стрельба. Брант выставил из окна ствол пулемета и ударил длинной очередью наугад. Крозье выпрыгнул из джипа и оказался в эпицентре паники — люди Вернера высыпали из своих автомобилей, кто-то рвался спасать раненых, кто-то пытался отстреливаться по невидимому врагу, сам Вернер безуспешно пытался руководить этим роем. Виктор пригнулся, посмотрел по сторонам, увидел, что Анджелла уже на земле, поднимается, хватает Андреа за руку и бежит прочь, в лес. Где-то совсем рядом грохнул еще один взрыв, горячий воздух ожег голову. Виктор потерял сознание.

…Она выпрыгнула быстрее…. Она уже была готова действовать, когда он только приходил в себя.… Почему именно сегодня она села сзади, а не спереди… Она знала…. Она заранее знала, когда и где будет совершено нападение… «Ящерицы предчувствуют землетрясения»… Она знала…

Крозье открыл глаза. Он лежал на траве в тени большого ветвистого дерева. Рядом валялась выпотрошенная автомобильная аптечка. Солнце медленно садилось. Сумерки окутали лес плотным покрывалом, с запада наползали белые клочья тумана. Вместе с сознанием пришли и чувства, а с ними — боль, будто в затылок вбили восьмидюймовый гвоздь. Брант положил ему на лоб холодный компресс.

— Сейчас пройдет, — сказал он. — Потерпи. А я тебе за это спиртика налью.

— Что… случилось? — облизав пересохшие губы, спросил Крозье охрипшим голосом, с трудом ворочая непослушным языком.

— В нашу машину попала граната. Обыкновенная реактивная граната, — сказал Брант. — Тебя обломками машины зацепило. Веймар молодец, сразу видно — сваливать умеет. А вот ты замешкался. Не, я не спорю, тетка она и впрямь красивая, только ты выбрал неудачное время ею любоваться. Да и задача у нее — спасать его, а не тебя, так что зря ты время терял…. Да не, не обижайся, я просто прикалываюсь…

День 9-ый

18:57

— Вот здесь они нас и ждали, — Анджелла копнула землю носком сапожка. — Видишь окурок? — она подобрала втоптанный в землю бычок. — «Капитан Блэк». Не думаю, что у местных найдется столько денег. Курили днем — ночью курит только сумасшедший. Они ждали нас именно сегодня, знали, во сколько мы тут проедем.… Боюсь, среди нас завелся крот.

19:03