Принцесса, которая любила дождь

Анджелла быстро натянула брюки, накинула плащ, сунула кольт в кобуру. Андреа крайне удивила эта внезапная перемена — еще каких-то шесть часов назад она так сладко стонала в его объятиях, на пике страсти шептала ему на ушко такие ласковые слова — а сейчас эта девушка исчезла без следа, оставив после себя начальника штурмовой группы — бездушный механизм без тени сомнения. Коим она, в принципе, и являлась.

Андреа надел свою уже изрядно измятую куртку, похлопал по карманам, проверяя — ничего ли не забыл. Она подошла к нему и прижалась к его груди. Андреа бережно обнял женщину, ставшую такой дорогой для него.

— Пошли? — чуть слышно, почти шепотом произнесла Анджелла.

— Пошли, — ответил Андреа.

День 10-ый

6:55

Вся деревенька еще спала, солнце только начинало подниматься из-за сопок, когда окрестности наполнились грозным низкочастотным ревом моторов. По дороге на огромной скорости неслись шесть черных, заляпанных грязью американских джипов с правительственными номерами. Машины, пережившие мясорубку, были помяты, а в некоторых местах еще и прострелены, что придавало конвою особый колорит.

— Быть может, все-таки стоило прочесать лес? — спросил сидящий на переднем сиденье в одном из автомобилей Вернер.

— Не вижу смысла, — ответил сидящий позади него Брант. — Если она жива — она сама найдет дорогу домой.

— А если нет? — спросил Вернер.

— Она жива, — ответил Брант.

— Почему вы так уверены, Брант? — спросил Вернер.

— Потому что, — сказал Брант. — Когда слишком долго работаешь вместе с таким человеком — постепенно сливаешься с ним мыслями, чувствами; становишься его тенью. А он — твоей. А по-другому и нельзя, ибо от этого зависят ваши жизни. Вам этого не понять, господин Вернер, Вы всего лишь охранник.

— Думаю, Брант прав, — сказал Крозье и потер израненную ногу. — Уж кто-кто, а Анджелла более всех нас вместе взятых способна позаботиться о себе…

Вернер сердито посмотрел на Бранта в зеркало заднего вида, но промолчал.

10:00

Черный армейский вездеход Хаммер М998 выскочил из-за деревьев, пронесся по каменистому дну широкого ручья, взметнув фонтаны брызг; с ревом запрыгнул на край оврага, проехал по пустырю и остановился возле амбара. Хлопнули дверцы. Со стороны переднего пассажира вышел молодой мужчина, тщательно выбритый, с длинными, аккуратно зачесанными назад черными волосами, одетый в черный замшевый плащ.

— Ну что, друг мой, они были здесь? — спросил он.

Подошедший к нему человек в камуфляже отрицательно покачал головой.

— Ферма заброшена, — произнес он. — Мы проверили территорию — никаких следов. Их здесь не было.

Человек кивнул.

— А это что? — спросил он.

— Где? — удивился солдат.

Мужчина показал пальцем. У входа в амбар стояло пустое ржавое ведро.

— Ведро, — недоуменно ответил солдат.

— Правильно, — ответил мужчина. — Просто поразительно. А тебе не показалось странным, что ведро все это время стояло на улице, под дождем, и оказалось совершенно пустым? И ведь оно не дырявое. Готов поспорить. Так какой вывод делаем? Правильно. Кто-то рано утром вынес ведро из амбара на улицу, где и взял его. А кто?

У солдата прояснилось лицо.

— Вот именно, — сказал мужчина. — Обнюхать каждую плоскость в радиусе полукилометра. Она, конечно, профессионал, но она — живой человек, ей свойственно ошибаться. Штефан!

Тотчас из-за джипа вышел молодой угрюмый парень в черной форме бойца спецназа с закатанными по локоть рукавами, и армейских ботинках, с безразличным каменным лицом.

— Осмотри амбар, на этих сапожников я не надеюсь, — сказал мужчина.

Штефан кивнул.

Солнце уже светило вовсю. Они вышли на полянку и теперь шли вдоль неширокой мелкой речушки. Громко пела птица, где-то неподалеку. Ветер играл осенней листвой.

— Как все-таки здесь здорово! — воскликнула она и вскинула руки вверх.

Он стиснул ее в объятиях, страстно поцеловал, вдвоем они повалились на траву. Она смотрела на него все теми же бездонными влюбленными глазами, что и вчера вечером, в амбаре. Он удивился, неужели она такая хрупкая и изящная? Плащ и высокий рост отлично скрывали истинные пропорции девушки. И лишь обняв Анджеллу, он понял, какая она на самом деле худенькая, стройная, маленькая. Но, вспомнив утреннюю метаморфозу, Андреа осознал, его невеста — волчица в овечьей шкуре. И это тотчас охладило его пыл. Он сел, стряхнул с плеч пожелтевшую опавшую листву. Она поднялась и повисла у него на шее.

— Милый, в чем дело?

От этого тонкого ласкового голоса Андреа стало не по себе. Он все никак не мог связать воедино эти два образа — беспощадной машины и нежной любящей женщины. Это отталкивало его от нее — никогда не угадаешь, кто она в данный момент.

— Ни в чем, — ответил Андреа. — Нужно идти, ты же сама сказала — чем быстрее мы будем двигаться, тем больше у нас шансов.

Он встал, принялся отряхивать брюки и вопросительно посмотрел на нее. Она обиженно надула губки и протянула ему руку. Андреа осторожно взял эту маленькую, хрупкую ручку и помог девушке встать. Она взяла его под локоть, прижалась к нему…

11:00