Принцесса ледяного королевства. Книга первая

– Ты огорчаешь меня, принц! – мрачно вздохнул его отец. – Я думал, ты достойный наследник моего королевства, но своим глупым замыслом ты доказываешь обратное.

Принц собрался уходить, но король остановил его словами:

– Она сможет заставить все захваченные королевства добровольно встать под наши знамена против императора?

– Да! – властный голос Дориана эхом разносился по залу, заставив короля замереть на месте. – Принцесса, способная убедить народ, что ледяной король на самом деле не холодный монстр! Она может попробовать объединить даже мятежников, которые с каждым днем укрепляют силы. Рано или поздно они ударят, и знаешь, что самое интересное? – Принц поднялся и, разжав кулак, бросил кусок стрелы. Та со звоном упала у ног короля. – Мятежники объединились с наемниками Южного континента. Они ближе, чем ты думаешь.

Король смотрел на кусок стрелы с оранжевым наконечником. Злость закипала в его жилах, синие глаза потемнели от ярости.

– Где ты ее взял?

– Вытащил из спины моего воина, – спокойно ответил принц и обошел его. Следующие произнесенные им слова стали последней каплей.

– На нас напали у самых границ Алеандры.

Дориан вышел из тронного зала, оставляя короля в одиночестве крушить все вокруг. Разумеется, успокоившись, отец восстановит зал, исчезнут огромные ледяные шипы, и трон станет как новенький. Но пока он был напуган, что император подобрался к нему так близко. Уголки губ принца приподнялись лишь на мгновение. Он испытывал огромное удовольствие, видя отца растерянным и напуганным.

Глава 2

Принц Аргос стоял на холме и смотрел вниз, где пару дней назад разразилась кровавая битва. Серые тучи сгустились над его головой. Холодный ветер трепал его длинную черную мантию с изображением огненного руха – священной птицы Южного континента. Он был облачен в черные кожаные доспехи с металлическими накладками на груди, плечах и запястьях. Длинные черные волосы заплетены в косу и стянуты черным ремешком.

Гнев пылал в глазах цвета жженого золота, огонь разливался по венам, заставляя его магию прорываться наружу. Ледяной принц уничтожил почти весь его отряд, в котором были сильные маги, мятежники и несколько скраймеров.

Он стал настолько одержим своей идеей, что согласился на союз с мятежниками и послал своих людей на верную смерть. Он организовал нападение, которое положит начало Великой войне между двумя континентами.

Отец наверняка будет гордиться им – его единственный сын и будущий император развязал войну с ледяным королем. Войну, которой все эти годы грезил его отец. Войну, которую он все эти годы пытался остановить.

Он был готов заплатить любую цену, чтобы найти то, что было утеряно несколько лет назад.

Аргос потер центр груди, ощущая, как пустота внутри него разрастается и давит своей силой. Она будто поглощала его, тянула в бездну безумия и беспощадного разрушения.

Взгляд принца вновь упал на мертвые тела его воинов. Они все еще лежали здесь, ожидая погребения, в то время, как тела воинов Севера превратились в серый пепел.

Аргос выплюнул проклятия, воздух вокруг него раскалился, а на пальцах заиграли языки пламени. В любом случае, ответственность за их гибель лежала на его плечах.

Заметив две черные туши посреди мертвых тел его воинов, он нахмурился. Скраймеров было больше, где остальные?

Они должны были быть неподалеку и дожидаться его, но он не чувствовал их. Совсем. Если только… принц не захватил их в плен. Аргос стиснул зубы. Без скраймеров его воины лишатся поддержки с воздуха.

Еще раз взглянув на мертвецов, он закрыл глаза и прошептал заклинание. Раскаленный ветер поднялся над ним, унося его шепот в сторону поля боя. Через несколько секунд тела превратились в пепел. Аргос приложил руку к сердцу и, прочитав молитву, открыл глаза.

– Господин, мы нашли нескольких выживших, – раздался взволнованный голос.

Принц повернулся, встречаясь с темным взглядом одного из своих воинов. Мужчина возвышался над ним в седле вороной лошади. Надежда повисла в воздухе, заставив его обуздать закипающий внутри гнев и ненависть к самому себе. Возможно, их смерть не была напрасной.

– Есть ли среди них скраймеры? – торопливо спросил он.

– Нет, – покачал головой мужчина. – Двое воинов и капитан разведчиков.

– Они ранены? – Принц быстрым шагом направился в сторону своего черного жеребца.

– Да, но не смертельно, они спрятались в пещере недалеко отсюда.

Аргос кивнул и, запрыгнув в черное седло, инкрустированное золотом, посмотрел на воина.

– Веди меня к ним.

Мужчина склонил голову и, натянув поводья, поскакал вперед. Развернув лошадь, Аргос устремил взгляд в сторону горизонта, за которым скрывалось ледяное королевство. Печаль и боль отразились на прекрасном смуглом лице принца. Именно в Алеандре его младший брат увидел свой последний рассвет. Мейзен всегда мечтал о мире между двумя континентами, хотел соединить две стихии, две разрушающие магии.

Однажды Аргос поклялся исполнить мечту брата, так же как их отец поклялся отомстить за смерть своего сына.

* * *