Принцесса на мою голову

— Страшная какая.

Ту уж я вспылила.

— Это не у меня с глазами, а у вас с мозгами непорядок. — заявила оскорбленно. — Ротанцы вы что ли? — усмехнулась.

Не то чтобы я была так уж образована в знание коренных народов Валанты, просто про ратанцев у нас ходило множество анекдотов. Приходит ратанец в банк и просит ссуду. Обеспечение его работящие руки. Банкир спрашивает «А где ваши пальцы». Проценты заплатил по предыдущей. Ахаха! Уморительно.

— Ратанцы. — прогудели мне в ответ.

— Тогда понятно, ведь ваша особая смекалка всем широко известна. — я гордо пошла к столу, куда меня уже очень настойчиво приглашал хозяин. Села, как могла грациозно. На эти их лавки как хоть влезать-то? Тут подоспел Олав.

— Эй! — дернул его мужик, когда он шел мимо их стола. — Эй парень, а чей такое смекалка?

— Смекалка, уважаемый это умение быстро принимать решения. — пробормотал Олав ища меня взглядом. Нашел и хотел было пойти дальше, но мужик не пустил.

— А чего это она говорит, что смекалка наша особая широко известна? Кому это она известна? Мы никого чужого не видели сегодня.

— О, я уверен она имела ввиду, что она заезжала к вам в селение в прошлом году. — стал юлить маг.

— Да что ты с ним расшаркиваешься, с этим тугодумом! — возмутилась я. — Еда! — напомнила хозяину, но тут какой-то напряженный стоял и наблюдал за беседой. Мне все еще было очень обидно за «страшную».

— Она хулит народ? — спросил мужик.

— Не-ет! — ужаснулся маг. — Конечно же нет!

Его отпустили и сдвинули головы над столом. Я прислушалась и поняла что они совещаются, пытаясь додуматься до смысла слов. Вот же тупицы!

— Они что серьезно? — сказала я Олаву.

— Заткнись!

— Ратанцы и правда тяжело соображают? Я думала это только шутка.

— Ступай-ка ты парень, по добру. — сказал хозяин Олаву негромко. — А эту дуру лучше брось.

— Мудрый совет, почтеннейший. — сказал маг понуро.

Дуру?! Меня какой-то хозяин таверны назвал дурой?!

Олав вытащил меня на задний двор. Я недоумевала. Что за глупость? А что собственно такого я сказала? Они назвали меня страшной, об этом вообще никто не помнит что ли?

И тут из таверны посыпались те самые ратанцы — низкие, приземистые, с тесаками. Обступили нас со всех сторон. Численное преимущество тупых крестьян никогда не имело смысла перед сильным магом, поэтому в первую минуту я даже не испугалась. И только потом вспомнив где мы, я осознала что восемнадцать мужчин с тесаками это серьезная грозная сила, с которой в Валанте приходится считаться.

* * *

*Олав*

Восемнадцать парней обступили нас со всех сторон.

— И что я такого сказала? Не понимаю почему они взъелись?! — возмутилась принцесса достаточно громко, чтобы каждый присутствующий услышал. — Варвары. Дикари!

— Давай, давай, сокращай нашу и так-то безрадостно короткую жизнь! — прошипел я.

— Но ведь ратанцы и правда туповаты! — на этот раз у моей принцессы хватило ума хоть немного понизить голос.

— А, по-моему, кто тут туповат так это…

— Ты! — в мою сторону выдвинулся мозолистый грязный палец. Санлина самодовольно улыбнулась.

— Ой, надо же, а они не безнадежны, — пропела она нежным голоском. Вот же заноза!

— Уйди в сторону. Ты не хулил народ и не нужен нам. — пробасил главарь.

— Но я тоже не хулила! — тут же возмутилась Санлина, встав в оскорбленную позу и откинув волосы. — К вашему сведению, это научно доказанный статистикой факт! Народы глухих лесов Валанты…

— Мы умрем. Точно, умрем. — вздохнул я безнадежно, глядя на Виза на плече. Зверь-хранитель согласно поурчал, спрыгнул и затерялся в траве. Ладно, оружие при мне, Виз придет на помощь, когда понадобится, но черт побери их восемнадцать и шансы выбраться из этой передряги вместе с девчонкой стремились к нулю… успешно его достигали и переваливали в глубокий минус.

— Ладно… — я опустил голос до еле слышного шепота. — Скажи, что их мать шлюха.

— ЧТО?! — глаза любимой дочери императора полезли на лоб. — Я не знаю в каком хлеву тебя воспитывали, Олав, но я не использую подобные выражения!

— Ты жить хочешь?

Главарю бравых, но и правда туповатых ротанцев, ждать явно надоело. Парни обнажили тесаки и пошли на нас, беря в кольцо.

— Давай. Говори и погромче! — пихнул балбеску локтем.

— Кхем! — прочистила горло несостоявшаяся невеста принца и громко заговорила, обращаясь к главарю. — Уважаемый господин, с прискорбием вынуждена предположить… — с каждым словом кольцо сжималось все плотнее и рука моя инстинктивно поползла к рукояти меча за плечом. А толку? В такой свалке меня просто задавят числом.

— Живее!

— Что ваша мать неразборчива в выборе мужчин и еще и берет с них деньги.

Главарь на слове «мать» остановился. Замерли и остальные. Но вот переварить услышанное у ротанцев умишка не хватало. Вот-вот решат, что ничего оскорбительного в словах нет и зарежут нас на месте.

— Ты хоть раз сделаешь как я велю?! — прошипел я не хуже змеи.

Бледные скулы каноанки порозовели.

— Твоя мать шлюха! — зажмурившись выкрикнула она и на лице ее отразилось непередаваемое отвращение. Примерно как если бы ее заставили лечь спать не на шелке, а на презренной домотканой материи. В цветочек. Какая пошлость!