Принцесса Настиль. Необыкновенное приключение в стране Фиалия

– Надо подумать, – Настя почесала лоб. – Может, что-то и придумаем? Нас ведь четверо. Мне папа говорил, что одна голова хорошо, а две лучше. Правда, он потом добавлял – а три – это Змей Горыныч, но это он уже шутил.

– Достаточно что-то изменить в одном месте, – заговорил котарий. – А уже жители этого поселения пойдут по всему королевству и помогут избавиться от сумасшествия остальным. Главное, чтобы они поняли, что это проделки их соседей, которые хотят забрать их землю.

– Ты прав, – согласилась Настя. – И первым делом нам нужно, чтобы больше никто не набирал воду в этом месте. Неужели вам не стыдно продавать такую воду тем, кто живет рядом с вами? – она с укором посмотрела на старика.

– Стыдно, – признался тот, – Но если я начну продавать обычную воду с того берега, я потеряю всех своих клиентов. Да и стар я уже таскаться на тот берег, здоровье уже…

Он не договорил, неожиданно уснув. Альмарт едва успел подхватить его, а Настя испугалась, решив, что старику стало плохо. Но за спинами послышался голос Мудрого Облака.

– Не переживайте, я всего лишь усыпил его, чтобы поговорить с вами.

– Мудрое Облако! – радостно воскликнула Настя. – Я уже думала, что вы в ближайшее время не появитесь!

– Ну, почему же, – добрый волшебник улыбнулся. – Я ведь говорил, что всегда буду появляться в трудные моменты вашего путешествия.

– Скажите честно, – Альмарт выпрямился, аккуратно уложив старика, – вы заранее знаете, что с нами произойдет?

– Конечно, нет, – удивился волшебник. – Я ведь не всемогущий, чтобы знать будущее. И даже не прорицатель. Я просто умею просчитывать ситуацию, да и то примерно. И еще иногда я чувствую замешательство в уме и душе Настиль и именно тогда появляюсь.

– А те умения, которые вы мне даете – они ведь всегда оказываются к месту, – не поверила Настя.

– Да, согласен. Я даю тебе те заклинания, которые могут пригодиться тебе именно там, куда вы направляетесь, но воспользоваться ими или нет, выбираешь ты. Ты ведь могла и не помогать феям. Или вот здесь, – он указал рукой на голубую гладь озера. – Ты ведь пока не приняла решения – помогать здешним жителям или нет. Поэтому я и не дал тебе пока ничего. Подумай хорошенько. Помочь здесь будет сложнее, чем раньше. К тому же – Альмарт прав – у тебя есть и свое дело, которое нужно выполнить.

– Но как я могу просто так уйти? – сказала Настя. – Я ведь тогда всё время буду вспоминать, что даже не попробовала помочь. И от этого на душе будет тяжело.

– Ты очень хороший человек, – сказал добрый волшебник, – и поэтому я дам тебе еще одно умение. Смотри.

Он взмахнул рукой и… ничего не произошло.

– И что я теперь умею? – спросила удивленная Настя.

– Теперь ты умеешь находить правильные слова, когда это понадобится. Это очень важное умение, когда нужно убеждать людей.

– Странное умение, – волкан покрутил головой. – Ничего не понимаю.

– И я не понимаю, – пискнул Гримлик. И только котарий довольно покивал.

– Это точно, – сказал он. – Я бы мог и сам научить принцессу, но раз так… Мурлыка сделал шаг к доброму волшебнику.

– Кстати, не представился вам. Ученый котарий Мурлыка. Вам не нужен помощник для ваших…?

Мудрое Облако улыбнулся и исчез.

– … добрых дел, – опечаленно закончил котарий. – Ну, вот. Исчез, даже не дослушав.

– Он всегда так, – сказал Альмарт. – Не переживай. А умение действительно странное. Ему и так можно научиться, без волшебства. К тому же, так и осталось непонятно, а что же нам делать?

– Мы убедим жителей, тех, которые не пьют плохую воду, чтобы они помогли отказаться от этой дурной привычки остальным. А начнем с хозяйки таверны, где мы остановились.

– Думаешь, получится? – спросил Гримлик.

– Она, наверное, воду не пьет, а только притворяется.

– Какая же глупость – так притворяться, – волкан покачал головой.

– И постояльцев отпугивает, и столы эти вверх ножками… Ха. А сама эта хозяйка как ест?

– Да нормально она ест, – улыбнулся котарий. – И если мы покажем ей, что всё знаем, она перестанет притворяться. Ну что? Возвращаемся?

Они поспешили обратно в таверну и уже через полчаса пытались уговорить женщину стать на их сторону.

– Но я боюсь. Да мы понимаем, что это всё проделки наших соседей, но мы боимся. У них сильная армия, у них процветающее королевство.

– Но ведь это ваша земля, – настаивала Настя. – И вы должны за неё бороться. Передайте через всех ваших знакомых, которые нормальные, чтобы собрались вечером на площади. Мы попробуем убедить всех их.

– Но я боюсь…

Пришлось провозиться еще полчаса, и хозяйка, наконец-то, сдалась. Она надела на голову платок и умчалась прочь, но при этом, глядя в пол, попросила волкана переставить всю мебель как полагается.

– И что ж я в самом деле, – продолжая прятать взгляд, сказала она. – Да и все мы. Совсем с ума посходили… Даже без проклятой воды.

Пока женщина бегала по нормальным соседям, Настя, котарий и Альмарт занимались приведением в нормальный вид зала, а Гримлик, сидя на прикрепленной к стене свечке, размышлял о новом умении, которое дал Насте волшебник.